Однако значительно более важным, чем вопрос об этиологии заболевания, представляется вопрос о том, в какой степени паркинсонизм Гитлера повлиял на его психику и на выбор им военных и политических решений — ведь известно, что у большинства лиц, страдающих болезнью Паркинсона, наблюдаются хронические органические психосиндромы. Просто удивительно, что лишь очень немногие психиатры, исследовавшие личность Гитлера, задавались этим вопросом. Наиболее подробно исследовал этот вопрос Ректенвальд, который указал на то, что к числу хронических осложнений после перенесенного в ранней юности гриппозного энцефалита (термин Экономо) относятся различные изменения личности и нарушение механизмов контроля над инстинктивными проявлениями. Последнее может проявиться, в частности, в половой распущенности. Интересно, что, согласно данным статистики, молодые люди, получившие даже не очень значительные повреждения в результате болезни, испытывают трудности при социальной адаптации, поскольку у них недостаточно развит «именно тот центр, который отвечает за оценку, управление, осмысление и постановку целей, необходимый для адаптации и успешных действий в обществе». Неудивительно, что общество не желает терпеть людей, склонных слепо следовать своим инстинктам и не умеющим адаптироваться к социальным нормам, вплоть до скатывания за грань уголовщины. Исследование, посвященное дальнейшей судьбе пациентов с тяжелыми постэнцефалитными изменениями характера, показало, что примерно 40 % из них вступили на преступный путь и вследствие хулиганских действий, бродяжничества или проституции оказались в конфликте с законом. Ректенвальд считает, что переломный момент в жизни Гитлера приходится на весну 1900 года, когда произошло резкое снижение его успеваемости после перехода из начальной школы в реальное училище» и полагает, что все проявившиеся затем особенности его психики, включая и «стадию недостойного поведения в юности», должны быть отнесены на счет постэнцефалитного синдрома.
Доказательствами правильности своего тезиса Рек-тенвальд считает «поздний паркинсонизм» и приступы ярости, «часто сопровождавшиеся навязчивыми идеями и итеративным мышлением», а также расстройство сна у Гитлера.
Однако составленные американскими офицерами протоколы подробнейших допросов врачей, много лет работавших с Гитлером, не подтверждают наличия психических явлений, перечисленных Ректенвальдом, за исключением приступов ярости. На основании этого де Боор, автор наиболее полного на настоящий момент анализа психики Гитлера, пришел к убеждению, что «наличие у Гитлера постэнцефалитных изменений характера следует полностью исключить». Эллен Гиббельс придерживается, однако, того мнения, что данный вопрос по-прежнему остается открытым, и не исключает, что «в юношеском поведении Гитлера можно усмотреть прообраз, стадии недостойного поведения, свойственной человеку, перенесшему юношескую форму эпидемического энцефалита, что позволяет говорить о некоем психотическом процессе, результатом которого явилось изменение характера в сторону