В медицинском бюллетене от 5 марта делается попытка завуалировать серьезность положения, о чем свидетельствует текст: «В 11.30 произошел повторный тяжелый коллапс» который с трудом удалось удержать под контролем с помощью соответствующих медицинских мероприятий… В дальнейшем нарушения деятельности сосудов сердца несколько сгладились, хотя общее состояние продолжает оставаться очень серьезным». Насколько серьезным оно было в тот момент, мы узнаем от Светланы, которая собственными глазами могла наблюдать близящийся конец своего отца: «Агония была ужасна, она душила его у всех на глазах. В один из таких моментов он неожиданно открыл глаза и обвел взглядом всех присутствующих. Это был страшный взгляд, наполовину безумный, наполовину гневный. В течение доли секунды этот взгляд охватил всех, и тут, невообразимо и ужасно, я до сих пор не могу этого понять, но и забыть не могу, он вдруг поднял левую руку, ту руку, что еще могла двигаться, показал вверх и погрозил всем нам. Этот жест был непонятен, но угрожающ, и осталось неизвестным, кому или чему он предназначался». Но остается бесспорным, по остроумному замечанию Авторханова, что этот жест относился не к невинному барашку, который, по версии Хрущева, висел у изголовья сталинской кровати. 5 марта 1953 года в 21 час 50 минут агония Сталина закончилась.
Примечательно, что весть о его смерти, мгновенно обошедшая всю страну, нигде не вызвала настоящей радости. Культ личности этого человека достиг столь невероятных высот, что и товарищи по партии, и люди из простого народа взирали на это земное божество в трепетом благоговении: первые — повинуясь искреннему убеждению, вторые — повинуясь страху. Для народа он был по меньшей мере «символом порядка», «жестокого, неумолимого, но все же порядка». Но, тем не менее, чувства народа были разнообразны и противоречивы. Многие казались подавленными, а многие плакали на улицах, хотя в это трудно поверить после бесчисленных немыслимых преступлений. Сын Сталина Василий, по словам Светланы, «в день похорон был в ужасном состоянии и вел себя отвратительно. Не стесняясь никого, он выкрикивал упреки и подозрения, обвинял правительство, врачей и всех, кто ему приходил на ум, в том, что они недостойно вели себя по отношению к отцу, зато теперь хоронят его по достоинству… Он чувствовал себя принцем крови и наследником престола!»
После траурной церемонии тело перенесли на Красную площадь в Мавзолей, где забальзамированный Сталин должен был столетия лежать рядом с Лениным. Тогда никто не мог подумать, что уже очень скоро будут вскрыты непостижимые уму преступления этого человека, его изваяния будут сброшены с пьедесталов и уже вечером 31 октября 1961 года его мумию уберут из Мавзолея. Ревностные приспешники, еще недавно славившие своего «гениального и несравненного вождя», очень скоро заговорят на совсем другом, неслыханном доселе языке. Историческим примером этого служит известная речь Никиты Хрущева, произнесенная им перед венгерской правительственной делегацией 19 июня 1964 года:
«Сталин стрелял по своим, по ветеранам революции. За этот произвол мы его осуждаем… Напрасны старания тех, кто предает руководство нашей страны и пытается взять под защиту злодеяния Сталина. Обелить его не сможет никто… В истории человечества было немало жестоких тиранов, но все они погибли на гильотине, ибо удерживали свою власть при помощи гильотины». Последней фразой Хрущев, видимо, хотел намекнуть на то, что бывшие главные сталинисты сами приняли участие в устранении Сталина, выразившемся хотя бы в том, что Берия запретил охранникам и обслуживающему персоналу в ночь на 2 марта вызывать врачей к больному, находившемуся в бессознательном состоянии, под тем жалким предлогом, что «нельзя нарушать сон вождя». Итак, говоря словами Авторханова, если диагноз «инсульт» верен, то сегодня загадка смерти Сталина заключается не в том, была ли она насильственной и был ли ее причиной яд или иные средства, а в том, каким из многих возможных способов удалось поспособствовать его естественной смерти.
О судьбе сына Сталина Василия мы уже говорили выше. Светлана после поездки в Индию в 1961 году перебралась на Запад. В США она установила связь с Лазарем Карпом, еврейским эмигрантом из России, братом жены Молотова, сосланной Сталиным, который познакомил ее с адвокатом Гринбаумом. Последний организовал поездку Светланы в Цюрих, куда Сталин через Поскребышева еще в 1948 году переправил огромные суммы денет. Свою жизнь она закончила в психиатрической больнице.
Пациент Сталин
На протяжении двадцати семи лет я была свидетелем духовного разрушения моего собственного отца и день за днем наблюдала, как его покидает все человеческое и он все более и более превращается в мрачный монумент самому себе.