Дилемма волшебника

Нита слегка сдавила светящуюся сферу, увеличившуюся в ответ, руки Ниты слегка погрузились в нее, контрольные структуры изменились подходящим для нее образом. Ее мысли внезапно затопила хлынувшее волной ощущение силы, огненная паутина графических изображений естественных законов этой вселенной, ее физики, математики, массы и энергии, заключенных внутри нее. Волшебница почувствовала, что ядро ждет ее команды.

На какое-то мгновение Нита просто окунулась в это ощущение. Оно было… всепоглощающим. Единственным, что помогало удерживать контроль, было то, что это вовсе не полноценная, а всего лишь асхетическая вселенная, небольшая и упрощенная, словно кубики в детском саду, где на каждом написана буква, а углы скруглены, чтобы она не поранилась.

Тем не менее, власть опьяняла. Теперь необходимо было ею воспользоваться. С помощью ядра Нита чувствовала, как энергия и материя в этой вселенной взаимосвязаны повсюду, как здесь, так и на далеких звездах… и пока она держала его в своих руках, она владела ими обеими. Она могла управлять ими. Нита улыбнулась и чуть-чуть сильнее сжала ядро, ее пульс ускорился, когда с этим движением энергия заструилась по переплетениям сложной сети, послушная ее воле.

В чистом послеполуденном небе заклубились сгущавшиеся тучи. Яркий солнечный свет стремительно сменялся тусклым и рассеянным; с повышением влажности образовался легкий туман, огни светофоров вниз по улице расплылись, стали нечеткими. Она чувствовала, как в воздухе над небоскребами шипят и искрятся позитивно заряженные ионы, услышала далекие раскаты грома.

Некоторое время Нита держала их под полным своим контролем, позволив тучам в темном небе все более сгущаться. Облака сталкивались друг с другом, тщетно пытаясь слиться в одно, но ничего не могли с этим поделать, пока Нита не разрешила им освободиться. Наконец, ожидание и нарастающее ощущение силы стали невыносимыми даже для нее. Давай! — сказала она шторму и отпустила контроль.

Молнии сверкали и танцевали между небоскребов, с неба мгновенно хлынул высвобожденный дождь. Как обычно, первая молния ударила в шпиль Эмпайр Стэйт, а затем еще и еще, и Нита приказала шторму двигаться дальше. Громовые раскаты с грохотом разбивались о стальные скалы и каньоны из стекла, и туда, куда Нита указывала, немедленно била молния. Она создавала узоры из дождя, заставляла лить как из ведра, но ни одна капля не намочила ее одежду, вода была бессильна против нее. А когда электрические вывески начали искрить от пролившейся воды, Нита изменила законы электричества, и искры выскочили и медленно поползли по струйкам дождя вверх, к небу, покрывая все сверкающей пеленой.

Ликуя, Нита спрыгнула с тротуара и, как в детстве, пробежалась по переполненному желобу водостока, расплескивая воду. Она добежала до центра Таймс Сквер и закружилась в вихре из влажных бликов и отражений, опьяненная восторгом от того, что сумела сделать. Лужи, и мокрые улицы, и тротуары сверкали в свете молний как бриллианты. Ощущение мощи переполняло Ниту… Но она напомнила себе, что это лишь шаг к чему-то большему. Излечение мамы было делом гораздо более деликатным, гораздо более сложным, и это волшебство имело свою цену. Но пока Нита отдалась невинному удовольствию распоряжаться Силой, ради которой она зашла так далеко, как ей заблагорассудится. Это было то, в чем она так нуждалась.

Потребовалось время, чтобы вернуть все к первоначальному состоянию. Наконец, Нита изгнала шторм, разметав облака всего парой простых жестов. Ни один волшебник не стал бы так делать в реальном мире, где у гроз были последствия и каждая фраза заклинания должна была учитывать любой возможный вред и не тратить ни капли лишней энергии.

Было бы здорово, если бы всегда можно было так колдовать, подумала Нита. Найти сердце Силы, подчинить себе и делать все, что ты хочешь; просто приказать — и оно случится; просто пожелать — и сбудется.

Но это всего лишь мечты. В реальности же следовало немало потрудиться, чтобы достигнуть задуманного, но результат стал бы гораздо более радостным, да и в конце концов, биоэлектричество — это та же молния, только уменьшенная, а любая клетка большей частью состоит из воды.

Сейчас же Нита стояла здесь, овеваемая прохладным ветерком, а в умытом чистом небе светило яркое солнце, уже начинающее садиться за громады небоскребов. Она снова смотрела на запутанный клубок чистой силы, который держала в руках, настоящую душу вселенной. Следуя внезапному порыву, она взглянула на него и изменила его облик точно так же, как ранее изменила вид своего заклинания-матрицы, которое сейчас носила на запястье. Теперь это не было плотным клубком из световой паутины, а имело вид блестящего красного яблока.