Дилемма волшебника

Хотя Нита понимала, что действительно нуждается в отдыхе, уснуть она так и не смогла. Кит ненадолго отлучился к себе домой, но когда папа Ниты завел машину, Кит возник на заднем дворе, и Нита спустилась вниз, чтобы встретить его.

Когда она шла через двор, раздался еще один хлопок, более шумный: Дайрин. Она появилась с раздраженным выражением на лице

- Где ты была? - спросила Нита.

- Больница.

- Нам пока нельзя было туда!

- Я знаю. Я прокралась тайком. Они только что обнаружили меня и вытурили оттуда.

Она оглядела их обоих.

- Вы уже видели итоговое описание своей деятельности в Учебнике? - спросила она. Нита отрицательно покачала головой.

- А я видела, - тихо сказала Дайрин. - Я в долгу перед вами, ребята.

Кит помотал головой.

- Дари, если ты и правда прочитала про все это в Учебнике, то ты знаешь, что…

- Я знаю, что ждет ее впереди, - ответила Дайрин. - Да. Но я также знаю, что вы проделали. Вы выложились на полную. Это важно.

Она повернулась и ушла в дом.

- Она становится мягче, - тихо заметил Кит.

- Она в шоке, - сказала Нита, - так же, как и я. Но, Кит… Спасибо, что не оставил меня одну со всем этим, - она сглотнула, стараясь сохранить самообладание. - Я не… Я имею в виду, мне и правда очень нужна была помощь.

- Ты знаешь, где ее искать, - отозвался Кит. - Так что давай покончим со всем этим.

Прибыв в больницу, они обнаружили, что мама Ниты уже сидит на кровати. Под ее глазами залегли тени, а вокруг носа виднелись легкие ссадины, но на этом было все; нигде поблизости не было видно ни контактных присосок, ни проводов, машины тоже были убраны, хотя к ее руке до сих пор сбегала трубочка капельницы. Нита подумала, что ее мама выглядит очень усталой, но, когда они все вошли, ее лицо расплылось в улыбке, которая выглядела почти нормальной.

Она посмотрела на Кита и сказала:

- Гав!

Кит усмехнулся.

- У этого есть какой-то скрытый от посторонних смысл? - спросил папа Ниты, садясь и беря свою жену за руку, - или это побочный эффект от лекарств?

Нитина мама улыбнулась.

- На этой планете не существует лекарств, способных проделать то, через что я прошла, - ответила она.

Последовала пауза.

- Это сработало? - наконец спросил папа Ниты.

- Это привело к единственному итогу, который имеет значение, - ответила ее мама. - Спасибо, дети.

Нита поморгала, стараясь спрятать подступившие слезы. Кит просто кивнул.

Главная медсестра подошла к ним и остановилась возле кровати.

- Как вы себя чувствуете?

- Как и любой, кому вырезали кусочек мозга, - ответила мама Ниты, - но с другой стороны, просто превосходно. Когда я смогу пойти домой?

- Послезавтра, - ответила медсестра, - если разрешат хирурги. Это была довольно сложная операция, но вы, похоже, восстанавливаетесь с необычайной скоростью. Если вы продолжите в том же духе, то мы сможем разрешить вам вернуться домой и пришлем специальную медсестру, чтобы следить за вами в течение нескольких дней. После этого начнутся другие процедуры, и мы будем видеться довольно часто. Но сейчас для вас наступает тот период, когда вы будете восстанавливаться после хирургического вмешательства.

- Ладно, - ответила мама Ниты. - А теперь что насчет ужина?

- Сегодня никакого ужина, - сказала медсестра, - до завтра только капельница.

- Я бы предпочла что-нибудь другое, - отозвалась мама Ниты, явно не в восторге.

Медсестра рассмеялась и вышла.

- И не забудьте чизбургер! - крикнула ей вслед мама Ниты.

Нита хихикнула; ее мама испытывала тягу к нездоровой пище в самых странных ситуациях. Затем она осознала, что делает, и тут же оборвала себя.

- Нет, - сказала ее мама. - Не надо. Ты права: это отвратительно, так что нет никакой причины, чтобы не посмеяться над этим.

Большая часть этой фразы явно предназначалась отцу Ниты, а не самой Ните.

Ее папа по-прежнему не проронил ни слова.

- Не могли бы вы оставить нас на минутку, пожалуйста? - обратилась Нитина мама к Ните и Киту.

Они вышли.

- Вернусь через секунду, - сказал Кит и направился к торговым автоматам возле комнат отдыха, возможно, несколько более поспешно, нежели было нужно. Она проводила его взглядом, пока он заворачивал за угол. Мне и не приходило в голову, насколько это ранит и его тоже. Если он собирается приглядывать за мной, то мне лучше тоже не спускать с него глаз.

Даже если потребуется проводить за этим занятием целые дни.

Нита прислонилась к наружной стене палаты. Она не должна была ничего слышать с такого расстояния, но почему-то могла.

Она услышала, как мягкий голос тихо произнес:

- Гарри, брось это и посмотри на меня. Мы купили для меня немного времени. Как минимум, достаточно для того, чтобы попрощаться. Все это - обычная игра. Рано или поздно это должно было случиться, так или иначе.

Нита слышала, как отец тяжело дышит в тишине, стараясь признать ее правоту.

- О, еще одна вещь, пока не забыла. Я думаю, тебе больше не нужно тратить время, беспокоясь насчет Кита.

- Нет?

- Нет.

Я не должна это слышать, подумала Нита. Она закрыла глаза и сконцентрировалась, пытаясь прекратить слушать. Не сработало. Это как-то связано с тем, где я побывала.