Дилемма волшебника

Зашедшая на кухню мать Кита ничего не ответила на это, только улыбнулась. Она была выше, чем отец, и, хотя и несколько пополнела в последнее время, но все же не настолько, чтобы это стало причиной для беспокойства. Ее темные волосы были зачесаны назад и заколоты на затылке. Кит был несколько удивлен, увидев, что на ней все еще надета форма медсестры - розовая верхняя часть и белые штаны. Хотя, возможно, не “все еще”, подумал он, когда мама притормозила возле него, чтобы слегка приобнять, и села в конце стола.

- Ты работаешь в ночную смену сегодня, мама?

Она наклонилась, надевая туфли на обтянутые белыми чулками ноги, потом завязала шнурки.

- Просто вечерняя смена, - произнесла она. - Позвонили с работы, чтобы узнать, не соглашусь ли я поменяться с одной из медсестер из отделения хирургии, у нее какие-то проблемы дома. Я вернусь около двух. Папа тебя накормит.

- Окей. Кто-нибудь уже покормил Понча?

- Я уже покормила.

- Спасибо, мам, - сказал Кит и наклонился, чтобы чмокнуть ее в щеку. Затем он посмотрел на Понча, который сейчас сидел, пристально глядя на него большими печальными глазами, настолько полными душевной боли, что могли бы быть глазами смертельно раненного.

Ты мне не поверил!

Кит одарил его взглядом.

- Ты, - сказал он. - Ты обманщик. Хочешь погулять?

- ДА-ДА-ДА-ГАВ-ГАВ-ГАВ-ДА!

Его мать заткнула уши.

- Он оглушителен, - сказала она. - Скажи ему убираться во двор!

Кит засмеялся:

- Скажи ему сама, он не глухой.

- Я рада за него, потому что со мной это явно произойдет в ближайшее время. Пан-чо! Брысь!

Обрадованный Понч сделал три или четыре оборота вокруг себя и помчался обратно к сетчатой двери. Тук, топ-топ-топ-топ-топ-топ, ХЛОП!

- Я вижу, - произнес отец Кита, останавливаясь у кастрюли со спагетти, - что он научился открывать задвижку лапой.

- Я тоже это заметил, - отозвался Кит. - Он становится умнее.

Затем он ухмыльнулся, но так, чтобы отец не заметил. Умом здесь и не пахло.

- Ну, как прошли твои сегодняшние занятия магией? - поинтересовался его папа. Кит со вздохом сел.

- Это не магия, пап. Магия это когда ты взмахиваешь рукой и все происходит без особых причин и затрат. Волшебство противоположно по сути, поверь мне.

Отец безропотно посмотрел на него.

- Очевидно, моя терминология немного хромает. Кажется, мне пора приобрести новый профессиональный словарь. Это может быть полезным, когда ведешь дела с рыбами.

Кит расхохотался.

- Если ты назовешь Ш’риии рыбой в лицо, папа, ты надолго это запомнишь, - ответил он. - Дело было не в рыбе, а в воде. Она была грязной.

- Тоже мне новость.

- Теперь она станет почище. Это отличная новость. - Кит позволил себе довольно улыбнуться. - И вы узнали об этом первыми.

- Я думаю, Нита должна быть рада, - сказала его мама.

- Я тоже так думаю, - ответил Кит, встал и направился к холодильнику.

Он чувствовал взгляд матери, даже не оборачиваясь. Он мог ощутить, как она переглянулась с его отцом, даже не смотря в их сторону. Кит поморщился, надеясь, что они не умеют чувствовать выражения лица, фактически не видя их. Проблема была в том, что они были родителями, обладающими той странной непонятной силой, которая подчас ставила в тупик даже волшебников.

- Я думал, она зайдет сегодня на ужин, - сказал его отец. - Обычно она делала это, когда вы возвращались с подобного рода мероприятий.

- Э-э, не сегодня. Сегодня у нее есть другие неотложные дела, - ответил Кит. Любят же некоторые отгрызать головы своим беспомощным жертвам!

Неожиданно возникшее в голове мысленное представление Ниты в образе гигантской самки богомола заставило Кита хихикнуть. Затем оно исчезло, не оставив после себя чувства вины.

- Где Кармела?

- Сегодня телевизор ее на всю ночь, - сказал папа. - Награда за тест по математике. Я позволил ей взять видеомагнитофон; она сейчас наверху, собирает японские мультики.

Кит улыбнулся. Для его сестры было весьма необычно быть настолько тихой, находясь в сознании, поэтому возможность спокойно сесть и отдохнуть после изматывающего вечернего волшебства казалась ему очень привлекательной. Но сначала нужно было выгулять Понча.

- Окей, - сказал Кит. - Я пойду прогуляюсь с Пончем прямо сейчас.

- Обед будет через двадцать минут, - сообщил ему отец.

- Мы вернемся к тому времени, - ответил Кит. Затем он направился к задней двери, снял поводок Понча с крючка за дверью, где обычно висели куртки. Снаружи он остановился и огляделся в поисках Понча. Того нигде не было видно.

“Эх,” - пробормотал Кит себе под нос и зевнул. Им снова начала овладевать пост-волшебная реакция. Если он не начнет двигаться прямо сейчас, то рискует уснуть носом в спагетти. Кит направился к концу дороги, оглядываясь по сторонам. Он смог увидеть черную сопящую тень, с интересом обследующую корни деревьев примерно на полпути вниз по Конлон.

Кит притормозил на секунду, глядя вниз, на перекресток Конлон Авеню и Ист Клинтон почти ожидая, что увидит на углу тень ростом чуть повыше него, глядящую в его сторону. Но не было никаких ее признаков.