Дилемма волшебника

Дайрин усмехнулась и снова провела рукой по серебристому корпусу. Секунду спустя на главном корпусе процессора появился монитор с плоским экраном на основе Люсайт.

- У мамы определенно возникнут сложности с этим, - сказала Нита.

- О, он будет в порядке, когда я загружу нормальное программное обеспечение и отправлю его вниз. Вообще я не понимаю, почему он сидит тут, на этом столе, когда на свете есть бесчисленное множество миллиардов кубических парсеков пространства, идеально подходящих для того, чтобы там находиться.

На экране появился символ Учебника, такой же, какой был на экране лаптопа, но у этого были еще и небольшие стилизованные греческие буквы, три которых украшали изображение книги. Дайрин снова провела рукой по процессору, после чего появилась клавиатура, сделанная из металла.

- Зачем тебе понадобилось еще и это? - спросила Нита.

- Я печатаю быстрее, чем говорю.

- Невозможно.

Дайрин одарила Ниту неодобрительным взглядом, и ее пальцы забегали по клавиатуре, на которую Нита с интересом уставилась. Она ничем не отличалась от обычной Северо-Американской QWERTY.

- Не лучший вариант для использования Речи.

Дайрин нажала на Enter и покачала головой.

- Ниточка, ну чего ты как маленькая, в самом деле!

Она щелкнула пальцами над клавиатурой, и та преобразилась: растянулась, клавиши засветились, и на них появились 418 символов Речи.

- В принципе, это нам не нужно, но беспроводные прозрачные нейро-трансляционные алгоритмы все еще в пре-альфа.

Она посмотрела на Ниту с хитрой усмешкой.

- Если заинтересовалась, я могу сделать для тебя копию Спота.

- Спасибо, но я уже как-то привыкла к своему Учебнику.

Дайрин с жалостью покачала головой.

- Луддит*.

*критик технологий

- Технопсих, - отозвалась Нита. - Ты можешь считать меня сентиментальной, но я люблю книги. Они не ломаются.

- Хмпф, - сказала Дайрин, когда монитор сначала мигнул, и на нем появился длинный-предлинный список, потом она взглянула на Спота. - Можешь проследить последнюю ошибку?

Секунду спустя на мониторе появился маленький голубой экран.

- Верно, - сказала Дайрин. Она глянула через плечо на Ниту. - Иногда бета показывает информацию, которую обычная версия не может или обычно не может обнаружить. Всю доступную информацию об этом, - приказала она компьютеру.

На экране появилась новая рамка, светло-голубого цвета. Она содержала следующее сообщение:

Для точной и безопасной доставки и хранения сообщений при задействованной функции ручного управления требуется точное указание координат каждой из сторон, содержащее личное описание волшебника на Речи и его координаты в данной вселенной. Отправка и хранение сообщений не могут быть достигнуты, если одна или обе локации находятся в промежуточном состоянии в пути между или в разных временных отрезках разных вселенных. Рекомендуется отправить сообщение заново, когда данные условия будут изменены.

- Ну, уф, я полагаю, тогда все в порядке, - сказала Дайрин удивленным голосом, в котором слышались нотки иронии. Она покосилась на Ниту, - Другая вселенная… Это не самое обычное место для путешествий, и такого обычно не происходит без разрешения кого-то повыше.

- Ага, - ответила Нита. Она снова открыла свой Учебник на странице, где был отмечен статус Кита.

Дайрин нажала пару клавиш и на мониторе отобразилось то же самое. После информации о совершенном водном колдовстве репорт о статусе Кита гласил:

Данный проект: стандартное расследование и стабилизация, развитие способностей с учетом дополнительного таланта. Подробности: неопределено в связи с возможным эффектом Гейзенберга; ожидаемое обновление информации 2451796.6. по Юлианскому календарю.

- Дополнительная информация, - пробормотала Дайрин.

Неожиданная мысль копьем пронзила Ниту: он работает с кем-то еще! Сначала это показалось ей смешным.

Но учитывая, как я относилась к нему в последнее время… в том, что он захотел работать с другим человеком, виновата я сама. Идиотка! Какая идиотка!

- Что бы там ни происходило, Существующие Силы знают об этом, - сказала Дайрин. - Видишь, код авторизации. У них есть какой-то свой метод слежки за ним… Тут даже отмечено запланированное время обновления. Точка шесть… это после обеда, полагаю. Вот тогда и попробуешь снова.

Нита закрыла Учебник с чувством облегчения.

- Ага…

- Послушай, Ниточка, - сказала Дайрин, - если ты так беспокоишься, почему бы просто не попробовать поговорить с ним мысленно? Не имеет значения, чего там болтает Учебник, это вовсе не похоже на взрыв мозга.

- Звучит поразительно сентиментально из твоих уст.

Улыбка Дайрин была довольно сардонической.

- Наверно, я стала мягче на старости лет, - ответила она. Это выражение было уже более привычно, но у Ниты возникло ощущение, что оно не было направлено на нее… как ни странно.

Она уселась на кровать, опершись ногами о коврик.

- Ничего не выйдет. Если он и правда в другой вселенной, то у меня не хватит сил докричаться до него.

- Может быть, ты и права, - сказала Дайрин. - Но это не повод не попытаться.