Дилетант галактических войн

— За год отреставрируют. В принципе можно и быстрее, все технологические цепочки у нас сохранились, но он в местные доки просто не влезет, придётся гнать к себе, а это время. Ну и двигатели надо с нуля восстанавливать — наши инженеры, когда маршевые двигатели смотрели, вообще за головы схватились, такого там местные чудики наворотили… А знаете, что самое смешное?

— Что?

— Да то, что все орудия у этого монстра были вполне исправны.

— То есть? Я же сам видел, как он стрелял, вернее, плевался…

— Орудия в порядке. Они намудрили с системами питания. Не знаю уж, где этот корабль раньше был и сколько он проторчал без ремонта, но накопители у него просто сгнили. У них ведь ресурс в принципе не так уж и велик, вот они и повыходили из строя. Это на наших кораблях они новенькие были, а там их, видать, сначала юзали до упора, а потом оставили всё как есть. А потом в чью-то умную голову, очевидно уже местную, пришла идея подбить орудия к реактору напрямую. Ничего удивительного, новые накопители они производить разучились давным-давно. А реактор ведь мощность не аккумулирует, больше, чем может дать, не даст, тем более такой изношенный. Вот и стреляли их орудия то на четверть мощности, то на десятую долю.

— Весело… И значит, через год корабль войдёт в строй?

— Да. А остальное будет зависеть только от вас. Справитесь с заданием — обживайте командирскую каюту, не справитесь — останетесь старпомом. Идёт?

— Уж больно грязно это, политикой заниматься.

— А вы думаете, я вам корабль за красивые глаза дам? Погоны положено отрабатывать. Ну так как, согласны?

— Разумеется, — вздохнул Иосселиани. — Когда приступать?

— Да прямо сейчас и приступайте, здесь справимся уже без вас. В разведотделе вам выдадут проработанный план, они специалисты в таких вещах, это у меня только общие идеи да словоблудие. Я, как тот филин, стратегией занимаюсь. [18]И начинайте готовить наш трофей к буксировке, возьмите в сопровождение столько кораблей, сколько потребуется. Лучше всего берите те, которые получили повреждения, заодно и их приведут там в порядок. Так что временно вы будете старшим над инвалидной командой. Людей вам для вашей грузинской миссии Пец подберёт. Или сами возьмите, из тех, кого знаете?

— Благодарю, предпочту сам. Разрешите идти?

— Идите. Удачи вам и… Не подведите нас.

Иосселиани аккуратно допил чай, поставил стакан на поднос бесшумно подкатившегося сзади робота-официанта и резко встал. Оправил китель так, чтобы не осталось ни единой неуставной складочки, и быстрым шагом отправился к разведчикам. Ковалёв посмотрел ему вслед, вздохнул, он бы предпочёл для этой миссии человека совсем другого склада, но что делать, работать приходится с тем, что есть… И ведь главное, приходится всех убеждать, стимулировать! Нет, можно и приказать — выполнят, сомнений никаких, только результаты, когда человек отбывает повинность и когда он убеждён в том, что сделать дело необходимо, часто бывают принципиально разными. Вот и приходится с каждым возиться. Блин, детский сад какой-то!

От размышлений его оторвал сигнал зуммера — вызывал Шурманов. Оказывается, он, пока Ковалёв тут чаи распевал, успел уже смотаться на штурмовку и разнести там всё вдребезги и пополам. Хорошо так работать, с ним проблем никаких. Да и с другими, кто был с самого начала, проще — они знают Ковалёва давно, доверяют не потому, что он их командир, и даже не потому, что они ему чем-то обязаны, а потому, что он никогда не подставлял их в той, прошлой жизни. Что тут скажешь, живой пример теории убеждения. Вместо того чтобы атаковать как положено, спикировал с орбиты на скорости в двадцать махов, [19]положил бомбы точно в центр укреплений и смылся прежде, чем зенитки успели захватить цель. Уставом такой манёвр запрещён в принципе — слишком велика вероятность не успеть выйти из пике. А этот адреналиновый наркоман всё сделал и живым вернулся. Теперь придётся сначала прилюдно, но неофициально обругать, лучше по радио, а потом прилюдно, но уже официально наградить…

Ковалёв как раз заканчивал ругаться, когда на мостик буквально ворвался Сотников, осуществляющий координацию действий между орбитальной группировкой и наземными силами. Вообще, вырос человек — как нашёл себе занятие по душе, так и к водке тянуть перестало начисто. Честно говоря, страшно подумать, сколько народу спивается только потому, что вынуждены каждый день делать абсолютно не подходящую для них, нелюбимую работу. Сотников живой пример этого, ведь спал в человеке военный талант… Впрочем, менее импульсивным он не стал, да и ругался не меньше, чем раньше.

— Ты посмотри, что эти … … … делают! — начал он буквально с порога. — Они что, совсем воевать разучились?

— Может, и разучились, — кивнул Ковалёв. — Но мне будет более понятно, если ты вначале объяснишь, в чём дело.

— В чём дело? В чём дело?!! Только что почти половину танков у них уничтожили, вот в чём дело!

— Так, с этого места поподробней. — Ковалёв весь подобрался. — Что там опять?