Димкина ракета

«Сегодня в битве под Ореаном войско Каспара наголову разгромило армию наместника Животини. Этой победой мы во многом обязаны славному принцу Димке, который не только придумал весь план сражения, но и лично командовал артиллерией, состоявшей из десяти пушек.

Орудия были заранее хорошо замаскированы на возвышенности, откуда все поле битвы просматривалось как на ладони.

Сеньор Животини, наблюдавший за ходом сражения с вершины отдаленного холма, решил по древней традиции войн нанести главный удар в центре. Так делалось всегда: наступающие клином войска врезались в строй неприятеля, расчленяли его на части, а в это время конница, совершая широкий маневр па флангах, стремительно окружала противника и уничтожала его. Сеньор Животини знал, что в армии Каспара нет профессиональных военачальников, и, увидев, как стремительно отступает неприятель от атакующего клина солдат, решил, что победа уже лежит у него в кармане. Но не знал он, что люди Каспара отступают по заранее отданному им приказу, в точности выполняя замысел принца Димки: заманить основные силы противника под прямой прицел артиллерии.

И вот, когда артиллеристы Каспара уже могли разглядеть прямо перед собой злобные лица наступающих солдат, принц приказал открыть огонь.

Орудия рявкнули, изрыгая картечь. Позиции окутались дымом. А когда дым рассеялся, мы увидели, что армия Животини бежит. Бежит, оставляя на поле боя убитых и раненых, побросав оружие.

Сам наместник Животини чудом избежал плена. Он обратился в позорное бегство после первого же орудийного залпа и скрылся в неизвестном направлении».

* * *

Вечером, когда в лагере повстанцев зажглись костры, Димка вошел в палатку Каспара.

— Входите, входите, ваша светлость! — весело воскликнул Каспар. — Входите, принц Ореанский, — так с сегодняшнего дня вас зовут в народе.

Димка вконец смутился. А Анита принялась накрывать на стол.

— Ну, дочка, — сказал Каспар, — завтра мы отдыхаем от ратных дел. Как ты хотела бы провести этот день?

— Позвольте мне сходить за орехами, — отвечала Анита. — Здесь в лесу их должно быть множество.

— Будь по-твоему, — согласился Каспар, — ступай себе за орехами. А на всякий случай я пошлю с тобой охрану из своих молодцов: в нынешние времена бродить одной по лесу небезопасно.

— Не нужно охраны, — вмешался Димка. — С Анитой пойду я.

— Ну, если сам принц Ореанский готов сопровождать мою дочь, — развел руками Каспар, — тогда я спокоен. Только, чур, далеко не ходить и к полудню вернуться в лагерь. По рукам?

— По рукам!

Глава 22 Они ждут меня!

Утро было прекрасное. Лучи солнца, пробиваясь сквозь густые кроны деревьев, серебрили росу. Лес наполняли запахи трав и смолы. Вверху, среди сплошного переплетения ветвей, пересвистывались птицы.

Орехов в лесу, действительно, оказалось много, и Димка с Анитой быстро набрали полную корзинку. Они уже собирались повернуть обратно, когда издалека, с опушки, до них донеслись крики.

— В лесу люди! — удивилась Анита. — Наверное, отец послал их за нами. Она сложила ладони рупором и хотела уже подать голос, но Димка стремительно метнулся к ней и успел зажать рот ладонью.

— Тише! — прошептал он, прислушиваясь. — Тут что-то не так… Или в лагере что-то случилось, или это не наши. Нужно проверить! — и Димка увлек Аниту за собой в густые заросли орешника.