Динь. История одной волчицы (СИ)

— Почему ты так решила?

— Ну, они не послали мне доспехи, как моим братьям и сестрам. Неужели, они хотят, чтобы я погибла на испытании. Нет, я не боюсь! — она вскинула голову. — Просто не понимаю…

— Если бы они хотели, чтобы ты погибла, не проще ли было им убить тебя, как всякую Шестую?.. А если бы, они были злы на тебя, то неужели они направили бы меня к тебе, чтобы я стал твоим оберегом и защитником? — мягко спросил Вент.

— Но, неужели закончилось в Небесах Звездное серебро? — спросила Динь, обретая надежду.

— Нет, Звездного серебра хватит на многие поколения твоей стаи, — ответил Вент. — Но, в тебе Великие усмотрели силу куда более могущественную, чем та, что даруют доспехи. А что это за сила, ты должна будешь понять сама. Для этого ты и идешь сейчас к Сиянию. Чтобы взглянуть в глаза твоего врага и одолеть его.

— Смогу ли я? — едва слышно прошептала Динь.

— Если не будешь думать о злом роке, определенно сможешь, — чуть насмешливо отозвался Вент. — Просто поверь. Там, рядом с Сиянием не будет ни Великих, ни их воли. Только твое испытание и твоя сила. И немножко — я.

Всю оставшуюся дорогу Альнор и Туам шли молча. Лишь перед самым Сиянием, когда испытуемые остановились, Туам поднял на отца взгляд:

— Ты прав. Я не стану хорошим вожаком. Я не понимаю тех вещей, о которых ты мне говорил. И не хочу их понимать.

И, развернувшись, он пошел искать Динь среди других волков, которые уже выстраивались перед Сиянием, готовые сделать шаг к нему и увидеть то, что оно откроет.

— Туам, — Динь пошла навстречу волку. Их Стерны коротко поприветствовали друг друга. — Оно прекрасно. Неужели, оно может таить в себе зло?..

Перед ними была стена чистого цвета, ярких красок, которых не увидишь в заснеженной тундре. Желтое, зеленое, фиолетовое сияние мерцало и плыло в воздухе, рассыпаясь тысячами оттенков.

— Здесь сходятся земля и небо, — прошептал пораженный Туам. — Наверное, за ним — самый край мира…

— Приготовились! — послышался голос Альнора, и Динь с Туамом встали рядом друг с другом, плечо к плечу.

— Каждый из вас сильный волк, истинный сын или дочь Севера, будущий охотник или воин стаи, — Альнор шел перед волками. Проходя мимо Динь и Туама, он даже не посмотрел на них. — Вы уже многое сделали — вы смогли выжить, когда были слепыми, неразумными щенками (и в этом заслуга ваших родителей), и не погибнуть потом, в свои первые зимы. Но осталось еще кое-что. И оно — за этим сиянием.

Подойдите к нему, вглядитесь в него, и оно откроет вам нечто, что лежит за пределами вашего мира. И вы должны быть готовы к тому, с чем встретитесь. Я верю в… — он приостановился и теперь посмотрел на Туама. И тот ясно увидел разочарование в глазах отца, — каждого из вас. Теперь вам осталось самим в себя поверить. Выдержите испытание достойно. Пора.

— Пора, — эхом повторила Динь. Еще мгновение она переминалась с лапы на лапу, а потом шагнула в Сияние, как в ледяной омут. Последнее, что она увидела перед этим — то, как Фидем опускает шлем на голову своего Хранимого.

— Ох… Здравссствуй, маленькая волчица, — услышала Динь шипение, словно из ниоткуда и отовсюду сразу. Здесь сияние не слепило, напротив, оно было мягким, убаюкивающим и, не смотря на трескучий мороз по ту сторону цвета, Динь чувствовала себя так тепло и уютно, словно оказалась под материнским боком. — Познакомимссся? Как тебя зовут?..

— Д… — начала она и осеклась. Словно что-то холодное скользнуло между ее ушей. — Скажи, а кто ты такой?..

— Я? — голос, казалось, приблизился, — разззве ты не видишшшь меня?..

Прямо перед лапами Динь начала сгущаться тьма. Цвет словно исчезал, и чернота, оставшаяся после него, начала принимать очертания. Динь увидела существо, которого раньше никогда не встречала, и оно внушало ужас. Это был огромный черный Змей. Его голова лежала возле ее лап и он смотрел на нее снизу вверх.

— Такое маленькое недоразззумение… — прошипел он, и сделал попытку приподняться над волчицей, но тут же рухнул обратно. — Я совсем ссстар, а потому ссслаб и болен…

Ужас в душе Динь сменился жалостью.

— Чем я могу помочь? — спросила она, наклоняя голову низко-низко к Змею, чтобы тому не приходилось говорить очень громко.

— Помочь? О, добрая, маленькая волчица… Ты сссмогла бы мне помочь…

— Жаль, здесь нет никаких трав… — Динь беспомощно огляделась по сторонам. — Я даже не знаю, что делать…

— О, я ссскажу тебе, что делать, маленькая волчица. Возьми в зубы цвет и дай мне его.

Динь, привыкшая быстро выполнять указания Хельвинги, подошла к самому Сиянию. Он еще не понимала, как можно взять цвет, но Змей наверняка знал здесь все больше ее.

— Какой мне выбрать?

— Какой выбрать?.. — Змей улыбнулся. — Это ты должна решить…

Динь внимательно пригляделась к Сиянию, пытаясь понять, какой выбор будет верным. Она чувствовала, как манит ее пурпурный и осторожно коснулась его языком, а потом зубами. Он обжигал и, казалось, дымился.

— Это хороший выбор, — похвалил ее Змей. — Принеси его мне.

Динь поспешно подошла к Змею. Полупризрачный лоскут цвета тянулся за ней, и она очень боялась наступить на него лапами.