Дина и волшебные механизмы

Ученица не могла ослушаться. Вроде бы ничего дурного она не сделала, но уже чувствовала себя нашкодившим котёнком. Дина заломила руки за спиной и опустила глаза. Такую позу принимала Нина, и её никогда не ругали. Ну почти никогда, не считая последней скверно написанной итоговой контрольной.

– Да, Ла… то есть Елена Борисовна?

Та сцепила пальцы в замок и подождала, когда большинство учеников уйдут из кабинета. Лика с Алиной тоже выскользнули за дверь. Дина обречённо вздохнула. Ну вот, она так и не сумела с ними поговорить.

– Я просто хотела убедиться, что у тебя всё хорошо и ты не переживаешь из-за сложившейся ситуации, – наконец сказала Ласточка.

– Конечно, у меня всё хорошо! Отчего же должно быть плохо? – затараторила Дина.

Учительница смерила её строгим красноречивым взглядом.

– Я переживала, – вздохнув, призналась Дина. – Но потом подумала, подумала получше… и ещё раз подумала. В общем, я решила, что не расстраиваюсь! Танцевальная академия только-только начала работать, и ей нужно показать себя! Чтобы привлечь новых учениц, а может, даже учеников…

Тут она представила Митю, Нифёдора и Нуфилю в балетных пачках и не сдержала смешка.

– Будет здорово, если когда-нибудь ваши ученицы и кукольники смогут показать себя вместе на одной сцене! А пока лично я готова уступить. Начну готовиться к следующим соревнованиям, на которых обязательно выиграю!

Ласточка кивнула. Дине даже показалось, что кивнула она с уважением.

– Спасибо, Дина. Вот бы и остальные брали с тебя пример.

Этого она и хотела добиться! Но следовало поспешить, чтобы её товарищи кукольники не успели натворить никаких глупостей.

Перекинув рюкзак через плечо, Дина поспешила к Танцевальной академии. По пути она чуть не сбила с ног Митю.

– Ты чего-о? – Мальчишка выпучил на неё глаза.

– Мне кажется, кукольники что-то задумали, и я хочу предотвратить это «что-то»! – запыхавшись, выпалила девочка.

– Я с тобой! – кивнул Митя с важным видом.

– Снова твоё «Мне нужно быть в самом центре событий»? – хмыкнула Дина, уперев руки в бока.

Митя рассеянно почесал нос, задев при этом очки.

– Я признаю́, что перегнул палку, и собирался попросить прощения! А с тобой пойду, потому что я твой друг и хочу тебе помочь.

– Так-то! – обрадовалась Дина и потянула Митю за собой: – Тогда побежали, пока Лика не осуществила очередной коварный план!

* * *

Когда друзья добрались до Академии, занятия уже начались. Стройная музыка лилась из приоткрытых окон. Пока ничто не нарушало обыкновенного порядка вещей.

– А ты уверена, что они задумали что-то плохое? – на всякий случай осведомился Митя. – Тебе не могло показаться?

Дина пожала плечами. Возможно, она слишком впечатлительна. Ведь они стоят вечером, под дождем рядом со старым величественным домом, из которого доносится красивая музыка. Есть в этом что-то волшебное. И немножко пугающее.

Девочка задумалась, но тут её внимание привлекло яркое красное пятно. Она дёрнула друга за рукав. Митя молча кивнул и последовал за ней.

Они обошли здание и остановились возле приоткрытой двери черного хода.

– Ты уверена, что… – зашептал Митя, но Дина его перебила:

– Если боишься, оставайся здесь и карауль выход.

– Вот ещё, – обиделся мальчишка, – ничего я не боюсь!

– Тогда пойдём.

И друзья зашли внутрь.

Коридор, в который вёл чёрный ход, был темнее парадной лестницы. Лампочки горели, но очень уж тускло. Дина нерешительно заозиралась в поисках источника дополнительного света. В углу стоял пыльный торшер, но, когда она потянула за веревочку, свет не включился – не было лампочки.

Митя мужественно выступил вперёд и взял Дину за руку.

– Идём! – сказал он, словно только что сам не боялся.

Девочка немножко смутилась, но всё-таки кивнула.

Когда Митя ступил на первую ступеньку лестницы, та жалобно скрипнула. Видимо, ремонт не дошёл до этой части Академии. И убирали здесь, очевидно, нечасто. Паутина была развешана тут и там. И пыль под ногами. Много пыли, которую разметали в разные стороны: перед ними кто-то точно уже здесь проходил.

Друзья поднялись выше на один лестничный пролёт и прислушались. Звуки рояля стали громче.

– Что ты собираешься делать? – после долгого молчания поинтересовался Митя.

– Понятия не имею, – призналась Дина. – Я так далеко в своих планах не заходила.

Митя неопределённо хмыкнул и покачал белобрысой головой.

Музыка в танцевальном зале играла и играла. Дина слышала ободряющий голос Гертруды и равномерные хлопки в ладоши.

– Не думаю, что Лика учинит что-нибудь в присутствии директора, – предположил Митя. – Она, конечно, избалованная, но не настолько. Даже у мэра терпение не резиновое.

Дина подумала и согласилась.

– Но всё равно нужно найти кукольников. Они наверняка где-то прячутся.

– Если тут везде так следят за чистотой, то найдём мы их без труда, – сказал Митя и ткнул в пыльные разводы под ногами.

– И то верно.

Ориентируясь по следам в пыли, ребята поднялись на третий этаж и снова замерли. Если в коридоре чёрного хода горел тусклый свет, то на третьем этаже было темно и все двери закрыты.