Династия зла

Этого пока не понимала и сама Занна. Но у нее было чувство, что взаимосвязь все-таки есть.

— Тот, кто напал на Бейна, очевидно, пришел за голокроном, — вслух предположила она. — И забрал голокрон себе, когда разобрался с моим учителем.

— Так ты считаешь, он на Доане?

Нетрудно было понять, что Сета больше интересует голокрон, нежели Бейн. Но Занна не знала, с чем столкнется на шахтерской планете, и ей была нужна любая помощь.

— Ты не рискнул отправиться за голокроном Андедду на Пракит. Но готов ли ты вернуться на Доан?

Сет вновь отвесил один из своих лицемерных поклонов:

— Ведите, учитель.

16

Серра пребывала в одиночестве в маленьком кабинете без окон, собираясь с духом. Единственной мебелью в комнате были стол и стул, на котором она сидела. Безликие стены имели гнетущий коричневый оттенок, их каменная поверхность была грубой и неотшлифованной. В одну из стен был вмонтирован маленький сейф. Единственная дверь вела в холл.

Принцесса не отличалась наивностью. Она понимала, что комната в точности отражает мнение о Доане гостей с других планет, видевших в нем просто мерзкую, грязную яму. Серра знала, что шахтеры, живущие в недрах планеты, думают то же самое. Но она видела истинную красоту планеты.

Возведенные на плато на вершинах каменных столпов, которые высились над клубами удушающей пыли и грязи, города дворян почти круглый год нежились под безоблачным голубым небом. Каждое утро восходящее солнце отражалось от полированных до блеска шпилей замков, разбросанных по всему плато на сотни километров на восток, зажигая их, словно свечи в предрассветной мгле. А вечерние песчаные бури, бушевавшие в пустынях, казалось, кружились в танце на горизонте, переливаясь разными цветами в лучах заходящего солнца.

Даже после стольких лет пребывания на Доане это зрелище захватывало дух — совсем как в тот день, когда Серра впервые прилетела на эту планету. Покинув лагерь отца на Амбрии, она путешествовала по планетам Внешнего Кольца, используя свои навыки, чтобы помогать другим, и завоевав репутацию умелого лекаря. Когда кронпринца Доана постигла неизвестная болезнь, король нанял ее лечить сына.

Серра мгновенно распознала симптомы идолианской лихорадки — смертельной, но излечимой болезни. В течение трех месяцев она выхаживала принца, и когда Герран выздоровел, они уже были влюблены друг в друга.

«Тогда ты смогла его вылечить. Но сил спасти его от террористов у тебя не хватило. Будь ты сильнее, возможно, он был бы жив».

Серра тряхнула головой, прогоняя секундное замешательство. Голос принадлежал ей, но был каким-то чужим… Как будто в ее голове поселился кто-то еще.

Кроме нее, в кабинете никого не было, дверь закрыта, и, с учетом скудной меблировки, никто не мог бы здесь спрятаться. Принцесса с подозрением посмотрела на маленькую четырехгранную пирамиду, лежавшую на краю стола.

Наемники прихватили ее с собой из особняка владыки ситхов, небрежно швырнув в шерстяную сумку. Способностей Серры хватило, чтобы почувствовать мощь, которая, казалось, только и ждала, когда ее высвободят из глубин артефакта.

«Почему иктотчи не забрала его себе? Она тоже должна была почувствовать эту мощь, даже сквозь сумку. Что-то другое отвлекло ее».

Взяв пирамиду и держа ее на вытянутой руке, Серра пересекла комнату и оказалась у стены с сейфом. Принцесса набрала код, отворила дверцу и, положив пирамиду внутрь, сразу же закрыла сейф. Человек в подземелье — темный владыка ситхов; любая его вещь может быть только инструментом темной стороны. Артефакт Серру не интересовал, ей нужен был лишь сам ситх.

Его привезли три дня назад, но она до сих пор так и не поговорила с ним. По ее приказу все это время его держали под действием наркотиков. Тянуть дальше не представлялось возможным: пришла пора взглянуть в глаза собственным демонам. С выражением мрачной решимости на лице принцесса вышла из кабинета и по извилистым коридорам Каменной тюрьмы направилась к пыточным камерам.

Когда Серра впервые услышала о существовании гигантского подземного комплекса, расположенного под замком на несколько километров в глубину, это известие потрясло ее. Изначально аристократия использовала Каменную тюрьму для устранения политических противников. Узников, спрятанных в сердце огромной горы, не смогли бы обнаружить никакие сканеры. Человек исчезал в подземном лабиринте навсегда — закованный в цепи, без единой надежды на спасение. Его пытали ради получения информации — или просто из садистского удовольствия.

Даже если бы кто-то рискнул отправиться к нему на выручку, весь комплекс мог быть уничтожен серией направленных взрывов; погибли бы не только узники, но и горе-спасители. Детонаторы были заложены в стены таким образом, чтобы взрывать комнаты по очереди, обеспечивая тюремщикам возможность невредимыми выбраться наружу. Королевские чертоги и остальные здания, расположенные на поверхности несколькими километрами выше, почувствуют лишь слабую — хотя и легко узнаваемую — дрожь земли, когда весь комплекс обрушится.