Динка прощается с детством

- Может, это Ефим возвратился? - предположила шепотом Мышка.

- Нет... Чужой скрип колес... Две лошади... - быстро определила Динка.

- Спите, - повелительно шепнула Марина.

Глава пятьдесят четвертая

ОПОГАНЕННОЕ ГНЕЗДО

Нерон зарычал и с неистовым лаем бросился к двери.

- Дина, убери собаку!

К крыльцу подъехал крытый возок, запряженный парой рослых лошадей. Из нею, кряхтя и придерживая шашку, выбрался Петров, за ним высокий сутулый человек с клеенчатой папкой и клетчатым пледом на плечах. На пороге появилась Марина, поправляя пышные волосы и с удивлением глядя на ранних гостей.

- В чем дело? - холодно спросила она.

- Госпожа Арсеньева? - вежливо осведомился сыщик и, сделав короткий поклон, пояснил: - Я имею предписание произвести у вас обыск и задержать приезжего железнодорожника. Петров! Осмотрите надворные постройки, чтоб ни один человек отсюда не вышел!

- Есть, ваше благородие! - угодливо козырнул Петров и, придерживая шашку, сбежал с крыльца.

- Прошу, госпожа Арсеньева! - открывая дверь и пропуская вперед Марину, поклонился сыщик. - Это ваша столовая?

- Да. Но я не совсем понимаю, что вам нужно в моем доме? - сухо спросила Марина.

- Это вы сейчас поймете! Прошу всех проживающих и прибывших в ваш дом вызвать сюда! - бросая на стол папку и оглядывая комнату, заявил сыщик.

- В данный момент здесь только две мои дочери и я. Дочери мои спят. Вы позволили себе явиться чуть свет, собственной персоной и без понятых. Я буду жаловаться! - возмутилась Марина.

- Это ваше право. Я имею экстренное задание. Мне известно, что у вас скрывается прибывший вчера железнодорожник, имеющий при себе секретные материалы!

- Повторяю: здесь только две мои дочери. Я не знаю, какие вы имеете сведения о прибывшем железнодорожнике, мне, по крайней мере, ничего об этом не известно!

- Хорошо. Мы сейчас это выясним. Попросите...

- Что случилось, мама? - выходя из своей комнаты, спросила Мышка.

Из двери Динки вдруг с грозным рычаньем выскочил Нерон.

- Уберите собаку! Сейчас же уберите собаку! - загораживаясь стулом, закричал сыщик.

- Нерон! На место! - крикнула, появляясь на пороге, Динка. - На место, живо!

- Выгоните его во двор! - завизжал сыщик.

- Но, господин жандарм, он сожрет там пристава! - невозмутимо ответила Динка, держа собаку за ошейник.

- Ну так привяжите его! - все еще размахивая перед собой стулом, кричал перепуганный сыщик. - Ни шагу дальше террасы! - заорал он, видя, что Динка собирается выйти.

- Прошу вас вести себя прилично. Вы, кажется, полагаете, что моя младшая дочь и есть тот переодетый железнодорожник, которого вы собираетесь задержать в моем доме! - язвительно сказала Марина.

- Я не обязан высказывать вам свои предположения, госпожа Арсеньева! Но ваша младшая дочь сейчас пояснит вам... Пожалуйте сюда, барышня! Будьте любезны сказать мне, о чем вы беседовали на перроне с приезжим железнодорожником?

- Ты беседовала с железнодорожником? - удивленно спросила Марина, обращаясь к дочери.

Динка пожала плечами.

- Я даже не заметила, железнодорожник он или нет... Просто какой-то человек спросил у меня, где Рубижовка.

- Так, так... А что вы делали потом? Что вы делали, когда мы с Петровым направились по следу этого железнодорожника? Отвечайте, барышня! - постукивая пальцами по столу и пытливо глядя на Динку, строго допрашивал сыщик.

- Что я делала потом? - Динка посмотрела на него широко раскрытыми глазами и вдруг, словно что-то вспомнив, весело расхохоталась: - Да я же с вами была! Ну конечно, с вами! Неужели вы не помните? Я еще приняла вас за своего дядю!

- Позвольте, позвольте, барышня! Не считайте нас дурачками! Вы действительно кричали: "Дядечка! Здравствуйте, дядечка!" Но с какой целью это было сделано?

- Но я же вам сказала, что я обозналась... Потому что мы ждем в гости дядю.

- Мы действительно ждем моего брата, - вмешалась Марина. - Но я не понимаю, Дина, как могла ты так ошибиться? Что же общего у этого господина с твоим дядей? - раздраженно сказала она, обращаясь к дочери. - Твой дядя никогда не служил в полиции...

- Но, мамочка, ты говорила, что дядя всегда носит с собой плед, а этот господин жандарм так замаскировался под нашего дядю, что тоже нес плед... оправдываясь, сказала Динка.

- Ну, если вы были с пледом, тогда понятно, что моя дочь могла ошибиться, - спокойно заметила Марина. - Да еще в толпе, возможно... Но к чему весь этот допрос? Если вы предполагаете, что этот приезжий прячется в моем доме, то ищите и увольте нас от лишних разговоров, - выпрямившись и глядя на сыщика сверху вниз, величественно бросила Марина.

На террасе снова залаял Нерон, и в дверь боком протиснулся Петров.

- Очень злая собачка у вас, очень вредная собачка, я извиняюсь, залепетал он, заискивающе глядя на Марину и кладя на кончик стола перед сыщиком окурок козьей ножки, скрученной из газетной бумаги.