Динозавры России. Прошлое, настоящее, будущее

Найденные на Крутошишке хвостовые позвонки с шевронами – другой завропод. Он тоже титанозавр, но более продвинутый, чем сибиротитан. Его позвонки по форме типично титанозавровые, а их отростки-шевроны совсем такие, как у других завропод – диплодоков. Проще пояснить аналогией. Это так же необычно, как пингвин с хвостом павлина или слон с рогами оленя. «Если бы нашли только шевроны, я бы сказал, что это диплодок», – говорит Аверьянов.

В сборах с Кии есть еще один позвонок, скорее всего, от третьего рода завропод. Сейчас его препарируют.

От прочих динозавров найдены лишь зубы и отдельные кости: стегозавров, анкилозавров, троодонтид, орнитомимозавров. Есть хищники: зубы дромеозаврид (они были размером с индейку) и кости крупных хищников – мегарапторов или кархародонтозаврид.

Динозавры составляют лишь малую часть фауны мелового Шестакова. Здесь жили черепахи, ящерицы, хористодеры, птерозавры, крокодилиформы. В отличие от динозавров, они не на слуху, хотя крайне интересны.

Крокодилиформы Шестакова мало похожи на современных крокодилов. Нынешние крокодилы появились во второй половине мелового периода и всегда занимали экологическую нишу полуводного засадного хищника. В мезозое было иначе. Среди крокодилиформ хватало причудливых животных. Американский палеонтолог Пол Серено запустил моду на их сравнение с современными животными и описал немало экзотических персонажей: кроко-утку, кроко-собаку, кроко-кабана.

Крокодилиформы Шестакова займут не последнее место в рейтинге странных. Их два рода, оба мелкие, размером с кошку, оба сухопутные, с длинными изящными конечностями. Их локомоцию пока не изучали, но можно смело предположить, что крокодилиформы Шестакова отлично бегали. Их можно назвать кроко-борзыми или кроко-гепардами, и это не самое странное.

Тагарозух (Tagarosuchus kulemzini) – крокодилиформ поразительно примитивной морфологии, практически триасового уровня сложности. Его присутствие в середине мелового периода так же удивительно, как шумерская повозка на Московской кольцевой автодороге. На Крутошишке выкопали десяток их полных скелетов и черепов. Черепа почти квадратные. Их подробное изучение уже намечено и должно вылиться в объемную монографию, которая многое даст для понимания начала эволюции крокодилиформ.

Киязух (Kyasuchus saevi) тоже примитивен. Он интересен тем, что пытался совершить такой же эволюционный прорыв, что и линия современных крокодилов. Известно, что серьезные морфологические перестройки происходят в виде мозаичного появления признаков у разных представителей группы. Классический пример: тетраподизация девонских кистеперых, когда у всевозможных родов возникали приспособления для жизни на суше – плечевой пояс, подвижная шея, пальцы – и все это в разных комбинациях. Подобные изменения, идущие широким фронтом, были и в эволюции других растений и животных, в том числе крокодилиформ.

Киязух на очень примитивной морфологической основе сумел создать немало продвинутых структур. Можно сказать, он собрал ядерный реактор из палок.

Животное загадало немало загадок. У него вторичное костное нёбо, как у современных крокодилов, а на этом нёбе такой сложный рельеф, какого нет ни у каких других крокодилиформ. Нёбные кости у всех остальных разве что изредка покрыты редкими бугорками и ямками. У киязуха по всему нёбу тянутся костяные морщины, как на печеном яблоке. Понятно, что это указывает на какую-то любопытную специализацию. Но на какую? Непонятно.

Очень необычны его зубы: уплощенные, притупленные. Киязух ими что-то соскребал, не исключено, что мясо с костей или из панцирей. В таком случае его стоит назвать кроко-гиеной. Но тогда непонятно, зачем ему длинные лапы, приспособленные к бегу. Тоже загадка.

Водных крокодилиформ в Шестакове нет. Их нишу занимали хористодеры. В Шестакове они отличаются массивными тяжелыми костями, они явно были засадными водными хищниками. Остатков крайне мало: четыре позвонка и два фрагмента челюсти. Некоторые уникальные сочетания признаков показывают, что это новый таксон. Основание зубов у него смято в складки, как у продвинутых хористодер, а позвонки на удивление примитивные. С известной долей условности шестаковскую хористодеру можно считать «переходным звеном» между продвинутыми и примитивными хористодерами.

Ископаемые ящерицы в Шестакове очень любопытны, но пока находятся в изучении и сказать о них можно немного. Самое важное: местонахождение сформировалось во время глобальной радиации ящериц. Чтобы оценить это, надо кратко напомнить эволюционную историю группы.