Динозавры России. Прошлое, настоящее, будущее

Раскопки идут неторопливо. Слои на Крутошишке терпеливо разбирают иглами и скальпелями. Каждую находку пропитывают клеем, оборачивают в вату и газеты. В мире немного мест, где копают так тщательно и с таким постоянством. Работы на Крутошишке хватит еще лет на двести, а ведь есть и соседние холмы.

Местонахождение Шестаково сформировалось в середине мелового периода, 120 миллионов лет назад. Его фауна архаичная, как в Тээтэ. Многие животные – реликты юрского периода: примитивные хористодеры, маммалиаформы и самые последние на планете цинодонты. Архаичнее всех крокодилиформы, они напоминают даже не юрских, а триасовых предков.

Доходит до смешного. В юрских отложениях Шарыпова и в меловых отложениях Шестакова добыли остатки амфибии киятритона. Для приличия их считают разными видами, хотя отличия минимальны. Если бы их откопали в одном местонахождении, то посчитали бы одним видом, а то и одной особью. А ведь между ними громадный промежуток времени – 40 миллионов лет.

Шестаково было частью гигантского рефугия, который с легкой руки Павла Скучаса получил название Великий сибирский. Вероятно, весь сибирский континент в меловом периоде стал заповедником реликтов. «Это парк юрского периода в меловом периоде», – шутит Скучас.

Две крайние точки для сравнения – Шарыпово и Шестаково. Они показывают, что за 40 миллионов лет в Сибири почти ничего не поменялось, кроме нескольких динозавров: появились пситтакозавры и завроподы-титанозавры, которые на фоне более древней юрской фауны выглядели очень продвинутыми.

Остатки пситтакозавров – самые частые находки в Шестаково. Здесь каждая третья кость – от пситтакозавра. Ситуация обычная. В первой половине мелового периода пситтакозавры были самыми массовыми динозаврами Азии. Их остатки встречаются повсюду от Сибири до Японии, причем в большом количестве.

Пситтакозавров считают рекордсменами по числу найденных остатков, в том числе полных скелетов, их не одна сотня. Особенно много добыто в Чжэхоле. Годами их вывозили из Китая контрабандой и продавали по всему миру.

Пситтакозавры изучены неплохо. Сегодня открыто около десяти видов: больше, чем в других родах динозавров. В Шестакове свой вид – пситтакозавр сибирский (Psittacosaurus sibiricus), крупнейший пситтакозавр, в длину выраставший до трех метров. К тому же он наиболее продвинутый в эволюционном плане. Кузбасские журналисты прозвали его «мистером Совершенство»[81].

Он был довольно стройным. Трехметровая особь весила сто килограммов. Для сравнения: трехметровый крокодил весит двести килограммов.

Черепа сибирских пситтакозавров очертаниями напоминали палицу, с разных сторон торчали костяные шипы и рога, которые при жизни были покрыты кератиновым чехлом, как у коров.

На задней части туловища, возможно, поднималась длинная щетка протоперьев. Это предполагают благодаря уникальному отпечатку из Чжэхоля. Схожая щетина могла быть и у других пситтакозавров, но могла и не быть. Следы покровов сохранились только на одном образце.

Массовый материал из Шестакова позволил изучить возрастную изменчивость пситтакозавров. За двадцать пять лет здесь добыли двадцать более-менее полных скелетов: от молодняка до крупных особей. Гистология показала, что сибирские пситтакозавры росли по стандартной динозавровой схеме: сразу после вылупления очень быстро, каждый год удваиваясь в размерах, а после достижения двухметровой длины рост замедлялся. Самым старым особям в Шестаково примерно двенадцать лет.

С возрастом многое менялось. Молодые пситтакозавры бегали на четырех лапах. Взрослые передвигались преимущественно на задних, долго ходить на четырех конечностях взрослый пситтакозавр не мог, его плечи для этого не приспособлены, они направлены почти назад. Менялся и рельеф черепа. У молодняка боковые шипы плоские, у взрослых становятся шире и заостряются, у самых старых затупляются и разворачиваются назад.

Остатки прочих динозавров редки во всех местонахождениях с пситтакозаврами. Шестаково не исключение.

На втором месте по числу находок – завроподы. В Шестаково обитало не менее двух родов. От сибиротитана (Sibirotitan astrosacralis) добыта почти полная передняя стопа, крестец, шейные и грудные позвонки.

Сибиротитан принадлежал к группе титанозавроморф, куда входят крупнейшие динозавры планеты. Его систематическое положение звучит скороговоркой: он нетитанозавровый титанозавриформ, то есть принадлежит к группе Titanosauriformes, но не к центральной ветви Titanosauria[82].

По отдельным костям мало что скажешь, но одна особенность сибиротитана удивляет. По возрасту это ранний титанозавриформ, однако очень продвинутый по морфологии. Примитивных черт у него немного. В родословной титанозавров он был чем-то вроде австралопитека, причем, если продолжить аналогию, австралопитеком с айфоном и ноутбуком. Как такое случилось, непонятно.

В длину найденная особь сибиротитана была десятиметровой. В сравнении с поздними титанозаврами – карлик. Они и больше, и, как ни странно, примитивнее.