Диплом по контракту

– Лорд Льен, что со мной будет дальше?

– Если вам нужно предсказание, то вы обратились не по адресу.

– Не предсказание, а перспективы, – твердо произнесла я. – И то, как на них влияет моё происхождение и… кровь.

– Адептка Сатор, вы прямо как Элмар. Его тоже волнуют эти вопросы. Хм… Пожалуй, не здесь.

И пискнуть не успела, как под ногами вспыхнул тёмный огонь, а потом я просто очутилась в голубой гостиной. Я была снова в Карагате и совершенно не почувствовала перемещения. Не было ни падения в пустоту, ни толчка при приземлении, одна реальность просто перетекла в другую, мир вокруг изменился с такой лёгкостью, как это уже бывало на Изнанке.

– Впечатлены?

– Ещё бы! Как вам это удалось?

– Мне? Перемещение – полностью ваша заслуга. Считайте это бонусом к татуировке. Кхм… – Впервые лорд Льен отвёл взгляд. Видимо, вспомнил, где эта татуировка находилась. – Итак, вернёмся к вашим планам…

– К вашим. На мой счёт.

– Адептка Сатор, вы хоть бы постеснялись. Вы вообще-то интересуетесь планами мужчины на девушку, которая идеально ему подходит.

– Лорд Льен, а вы сами-то в это верите? – Нет, хамить не планировала. Просто на кону стояло моё будущее и Элмара. Тут не до робости и сантиментов.

– Дайте подумать. – Лорд Льен тяжело опустился на диван и забросил ногу за ногу. – Дочь ночной фурии и чёрного мага, сильный характер, привлекательная внешность. Да, я обязательно клюнул бы, не будь вы типичным представителем семейки Сатор. Если вы сейчас броситесь защищать отца, я изменю своё мнение насчёт вашей семьи, но последствия вам не понравятся.

Я, уже открывшая рот, чтобы возмутиться, благоразумно его захлопнула и тихо произнесла:

– Мне жаль, что я вам не подхожу. – Осознав, что именно ляпнула, тут же зачастила: – Такой мужчина, как вы, не должен быть таким одиноким.

Лорд Льен на несколько секунд превратился в статую имени самого себя, а потом глухо выдохнул:

– Нет, я ошибся. Вы ещё хуже, чем Эдриан Сатор. Тот хотя бы не лез в чужую душу. Хотите знать, какая мне нужна женщина? Сильная, но в то же время покорная, мягкая, знающая своё место и… пожалуй, с хорошим уровнем выживаемости. Вы ещё поймёте это, адептка Сатор. Враги, как правило, бьют в первую очередь по твоим близким.

– Вы готовы довольствоваться малым?

– Адептка Сатор, я не готов обсуждать с вами параметры идеальной любовницы. Вы не ваш отец!

– Нет, лорд Льен. Я имела в виду не внешность. Желаю вам найти девушку, ради которой вы сможете забыть чувство вины, терзающее вас столетия. Такую чудесную, что вы потеряете голову. Ту единственную, которая сможет исцелить вашу душу…

– Адептка Сатор, вы опять паров мухоморовки нанюхались? – процедил сквозь зубы главнокомандующий.

Ответом ему был резкий хрустальный звон, и доносился он из моих… штанов. Я сунула руку в карман и вытащила горсть мелких кроваво-красных камушков, похожих на осколки.

Лицо лорда Льена заметно побледнело.

– Только не говорите, что вы всё это время таскали драконий рубин с собой.

– Вы же сами дали понять, что это артефакт. Причём очень полезный, – растерянно произнесла я, уже догадавшись, что только что свершилось непоправимое.

– А полезные артефакты принято прятать в личные сокровищницы, сейфы… Шкатулку купили бы! – неожиданно зло и как-то обречённо рыкнул наш главнокомандующий.

– Лорд Льен, а что произошло?

– Красный драконий рубин ещё называют камнем желаний. – Взгляд демона сделался рассеянным, он смотрел на меня, но явно видел что-то другое. – Легенда утверждает, что он может исполнить любое желание, если владелец будет искренен, чист в своих помыслах и попросит не для себя.

– Так я и правда… От чистого сердца. Лорд Льен…

Я в ужасе уставилась на нашего главнокомандующего. Лицо демона исказила судорога трансформации.

– Уйдите, чудовище.

Смена реальности произошла мгновенно, и вот я уже стояла в своей комнате на чердаке. И да, в этот раз перемещение произошло без помощи лорда Льена.

* * *

– Подходим, не стесняемся! Сегодня великий вечер! Вечер примирения! – Я стояла рядом с открытым сундуком и раздавала боевикам второкурсникам длинные карнавальные бусы.

Со стороны и не скажешь, что пару часов прорыдала в подушку.

Первые полчаса Элмар просто сидел рядом и ждал, пока я сама успокоюсь, затем осторожно выпытал детали моего разговора с лордом Льеном. Элмар от души психанул, когда узнал о татуировке и месте, на котором она появилась, затем мстительно поржал, выяснив, как сработал драконий рубин, а потом внезапно отправился по делам, оставив меня тихо лить крокодиловы слезы.

Пока я упивалась жалостью к себе, лорду Льену и той бедняжке, в которую он обязательно влюбится, Элмар смотался в столицу и притащил два сундука сокровищ. Как сказал Джереми, которого припахали к доставке барахла, любовь заставляет мужчин вести себя очень странно. Например, принуждает других бедолаг делать подарки совершенно левым хвостатым бабам.