Диплом по контракту

– Думаю, я смогу уговорить куратора Латар согласовать и эту поездку. – Элмар забрал у меня книгу в чёрном переплёте и небрежно бросил на край стула. – Иди сюда, тебе нужно отдохнуть. Такое чувство, что ты решила заделаться тёмным ритуалистом.

– Нет, я только…

– Не выпускаешь эту книгу из рук ни днём ни ночью. Если бы могла, то и на занятия таскала бы. Да, Гоша тебя сдал. – Быстрый чмок в губы.

– Просила же не рассказывать!

– А я просил показать татуировку, и ты тоже мне отказала. У всех в этой жизни свои разочарования.

– Элмар, эта татуировка на заднице…

Рука, до сих пор лежащая на моей пояснице, демонстративно спустилась чуть ниже.

– Не перестаю думать об этом.

– Дурак! – Я шлёпнула Элмара по руке.

Мгновение – и я лежу на спине, а Элмар нависает сверху. Терпеть не могу, когда он так делает. Вроде и человек, а двигается быстрее демона. Одним словом, паладин Мрака!

– Что ты решила насчёт Орина?

– Ничего. Не знаю. Проклятье – это сложно!

Аруна Ильсер отправилась в изгнание в соседнее королевство Азрот, а Орин так и не был объявлен главой рода. Лорд Льен предоставил ему возможность исчезнуть с политической арены империи, сгинуть в морской пучине в самом хорошем смысле слова. Это был наилучший выход для Орина, желающего спасти и брата, и мать. Так почему же я так и не могла решиться поглотить его Тьму?

* * *

Элмар оказался прав. Одногруппники не захотели обмениваться со мной трофеями. А всё банальная зависть и обида! Ребята как увидели голову моего гиганта, так вообще со мной разговаривать перестали. Джереми и тот сквозь зубы теперь здоровался. Черепа йети пришлось раздать первому и второму курсам. Не пропадать же добру. Зато у меня появился коготь Кисы, русалочья чешуя, саван банши, ну и далее по списку. Один сундук черепов обеспечил меня полным набором трофеев с территории академии.

– Упорная, зараза, – мрачно прокомментировал обновление моего списка трофеев Джереми.

– Практичная, – важно объявила я.

– Да тебе банши и остальные свои трофеи бесплатно отдали бы!

– Вот именно. А так и я с трофеями, и черепа пристроены.

– Халявщица!

– Джер, тебе не угодишь, – коротко хохотнул Элмар.

– Считаешь это нормальным? Посмотрим, что ты запоёшь, когда Латар обновит рейтинг!

– Меня она точно не обскочит. Тебе тоже волноваться не стоит.

– А каково будет остальным? Она давно обогнала Кайла и тех, кто плёлся в конце списка. Парни пять лет пахали, чтобы тащить учёбу, но не успевали собирать трофеи…

– Разве это не их проблема? – вклинилась я.

– Проблемы вообще не было, пока к нам не перевели хитрую и наглую иллюзионистку! Можно проиграть в честной борьбе более сильным и ловким воинам, но дать обскакать себя бабе…

– Джереми, не загоняйся. Это же неофициальный рейтинг. Правда, Элмар?

Я рассчитывала, что Элмар отпустит едкую шуточку и поддержит меня, но он озадаченно нахмурился и объявил:

– В чём-то Джереми прав. Арбузик, тебе нужно сбавить темп и больше ничего не покупать у ирб-Ноола.

– Отлично! Вот прямо сейчас поеду и откажусь!

Из комнаты Элмара я вылетела с такой скоростью, словно меня гхар за задницу цапнул. Не сбавляя темп, сбежала по лестнице и, лишь когда впереди замаячил мост, немного успокоилась.

Иллюзионистов часто называли шарлатанами и жуликами, но ни разу эти обвинения не заставляли чувствовать себя так мерзко, как сейчас. Подумаешь, всего лишь голову гиганта купила, а черепа йети я получила в подарок. Да мой обмен с младшими курсами – это вообще благотворительность! Та же Киса отдала бы мне свой коготь без выхода на охоту. Вот почему договариваться с нечистью не зазорно, а за покупку готового меня начали называть обманщицей?

Орать-истерить! Самое паршивое, что обманщицей я себя и ощущала.

– Леди Сатор! – Призрачный Гоша материализовался до того неожиданно, что я инстинктивно шарахнулась в кусты и призвала Тьму.

– Адептка Лэсарт, – процедила я сквозь зубы.

– Распоряжение главнокомандующего. Он считает, что вам пора привыкать к титулу.

Лорд Льен намекал, что скоро моё относительно беззаботное существование подойдёт к концу. Ну и пусть! Справлюсь! Морально я давно готова.

– Гоша, что стряслось?

Демоническая голова призрака сменилась эльфийской физиономией.

– У границы академии светлая дева. И она требует, чтобы ей вернули принца Раера Тараэля, второго сына Владыки Вечнозелёного леса.

* * *

Даже светлые эльфы умеют сваливаться как снег на голову. Посланницу Вечнозелёного леса я скрутила и упаковала так быстро, что она не успела озвучить своё требование. Теперь обездвиженная златоволосая дева сидела на иллюзорном пеньке и отмахивалась от атакующих ее пирожков. Только она пыталась заорать или ляпнуть что-то насчет Икара, как пирожки и залепляли её рот. Судя по тому, как она потом отплёвывалась, иллюзия у меня вышла невкусная.