Диплом по контракту

Никогда не испытывала предубеждения против светлых, хотя они и являлись врагами Тёмного Альянса и мечтали всех нас сжечь очистительным белым огнём. Так вот неприязни конкретно к этой эльфийке у меня не было, но всё равно я не могла избавиться от ощущения, что с её внешностью что-то не так. Тощая, нескладная, черты лица правильные, классически эльфийские, но всё равно никакущие. Посмотришь и через пять минут будешь помнить лишь аккуратный носик, прямые светлые волосы и длинные уши.

Привыкшая начинать изучение объекта с ауры, я отметила, что та не изменена, и успокоилась. А зря! Потому что внешность, как потом выяснилось, можно подделывать не только с помощью иллюзий.

– Это ещё хорошо, что я её заприметил, другие не видели, – многозначительно объявил призрак и исчез.

Он дал понять, что мы сами должны решить судьбу эльфийки, которая слишком много знала.

Гоша не подвёл и вызвал ко мне Элмара, Джереми и Икара. Или правильнее было бы сказать, принца Раера Тараэля, второго сына Владыки Вечнозелёного леса.

– Лэсарт, дай угадаю, тебя призраки в город не выпустили? Латар достал твой мухлёж с трофеями и она закрыла тебе доступ?

– Нет, Джер. Не угадал. Я позвала вас, потому что… вот.

Я сняла скрывающий полог.

Лицо Джереми удивлённо вытянулось:

– Твою мать, Лэсарт! Светлых в трофейном списке нет! Надеюсь, ты ещё у неё ничего не оттяпала? Уши вроде бы на месте…

Эльфийка после слов Джереми вскочила на пенёк, а потом с таким старанием наколдованные пирожки осыпались горсткой пепла. Остроухая не просто перехватила контроль над моей иллюзией, а банально её выжгла.

– Фигасе… А я не знал, что светлые так умеют, – озадаченно произнёс Элмар.

Остроухая, самым свинским образом освободившаяся от паралича, вдруг подскочила к Икару, залепила ему звонкую пощёчину, а потом зачастила на светлом наречии.

Светлоэльфиский я знала плохо, так что смогла разобрать всего несколько слов, но сочетание «принц», «лось вонючий» и «развлекаешься» уловила предельно чётко. Но сильнее всего меня озадачила реакция Икара. Он и не пытался хоть как-то угомонить психующую светлую, а вместо этого, точно завороженный, всматривался в её лицо.

– Аратэль, что ты с собой сотворила? Да я тебя по ауре только и узнал! – Лицо Икара вдруг побледнело, он сурово нахмурил брови и произнёс: – Тэлли, сколько ты уже носишь эту личину? Оборотное зелье с собой?

Эльфийка загадочно хмыкнула, вытащила из поясной сумочки флакон и одним махом выпила его содержимое. А потом эльфийку скрутило. Захрипев, она сложилась пополам, её плечи подёргивались, как при судороге, и только вскинутая вверх рука с отставленным пальцем намекала, что ситуация находилась под контролем.

Ну как под контролем…

Если это было средство для роста волос, то оно определённо подействовало. Шевелюра эльфийки увеличилась в объёме и завилась мелкими локонами, а ещё волосы стали не просто светлыми, а золотисто-рыжими.

– Всё… Отпустило, – прохрипела она голосом вояки, отходящего после недельной попойки.

Медленно выпрямившись на пеньке, остроухая отбросила волосы с лица.

Н-да… Эта дева была точно светлой. От её кожи исходило жемчужное сияние, присущее всем высокородным остроухим, а ярко-зелёная радужка глаз имела золотую окантовку. Дева похлопала длинными ресницами, явно пытаясь сфокусировать взгляд, а потом простонала:

– Слишком долго не выходила из трансформации. Чем дольше, тем сложнее обратный переход.

– Тэлли, я тебя убью… – прошипел Икар.

– Отвали от неё! Ей и так плохо! – неожиданно вступился за остроухую Джереми.

– Аратэль, ты совсем сдурела?! – напустился на неё Икар. – Ты же знаешь, насколько опасны зелья трансформации!

– Поэтому и варю их сама лично, – гордо объявила светлая. – Зашибись приём. Я ради тебя чуть ли не полконтинента пешком прошла, а ты… Ты меня бросил!

– Ого! Неужто мы видим счастливое воссоединение светлоушастой пары? – лениво вопросил Джереми.

Эльфийка от его вопроса замерла на пару секунд, а потом раздражённо фыркнула:

– Ещё чего!

– Аратэль, когда ей было пять, а наши родители начали обсуждать возможность помолвки, объявила, что у неё было видение и нам не быть вместе. Тэлли… – Внезапно Икар сжал девушку в объятиях. – Тэлли, радость моя. Ребят, я снова прежний, я…

– Продолжишь в том же духе – наступлю на ногу, – оборвала поток признаний светлая.

Поймав мой взволнованный взгляд, Икар кивнул. Он всё вспомнил!

– Колючка ты моя любимая! – Икар отстранился и придирчиво осмотрел эльфийку. – Даже не верится, что ты здесь… Постой! Так ты прибыла одна?

– Нет, притащила с собой отряд светлых паладинов. Они остановились в городской таверне, едят, пьют, щупают местных девок…

– Тэлли, ты же пошутила, да?

– Естественно, пошутила. Так ты снимешь эту унылую личину или мне самой её развеять?!

– Тэлли у нас уникальный маг, – с нежностью произнёс Икар. – Она видит любую магию и умеет её рассеивать. А ещё она светлая провидица…

– И варит отличные зелья! – подхватил Джереми, вот только сарказма в его голосе было маловато.

– Икар, если ты сейчас пойдёшь на поводу у этой замечательной девушки и отменишь иллюзию, я напомню тебе, как лошади кусаются!