Диплом по контракту (СИ)

Запчасти каменной горгульи мы добыли в суровом и беспощадном бою. Еле ноги унесли. А с ними крылья, уши… вот что схватили перед тем, как завалить вход в пещеру, то и унесли.

Шкуру серебристого волка для меня добыли Элмар с Икаром. В правилах сбора трофеев не было ни слова о том, что собиратель должен лично поймать и освежевать добычу. Конечно, это подразумевалось. Ни один претендент на звание паладина Мрака никогда не унизился бы до покупки чужих трофеев или помощи при их добыче.

Но я-то на полный доспех не претендовала. И шлем лорда Льена мне не особо был нужен, просто я не привыкла торчать в хвосте рейтинга. Вот поэтому страдали чужие хвосты. Гарпию я лично ощипала. Не знаю, по каким делам ее занесло в Серые горы, но орала пернатая так, словно мы не просто ее перьев с задницы лишили — над девичьей честью надругались.

Когда через десять дней Серые горы плавно сменились Карагатскими, шагать стало легче, а два дня отдыха в доме хозяина перевала, открыли у нас второе дыхание. С владельцем горной усадьбы оказался на короткой ноге владелец моего будущего трофейного ногтя орк Тиуш. Мы познакомились с милейшей дочерью хозяина перевала ламией Делией и ее близнецами, очаровательными шалопаями двух лет от роду. Хотя Делия и была замужем за лордом союзного королевства Азрот, она частенько навещала родителей, вот и это лето проводила в родных горах.

В общем, мы отдохнули, скупились на местном рынке, основательно упаковали мои трофеи, погрузили их на вьючного ослика, и теперь были готовы к сбору новых.

Баньши была не готова.

Призрачная дева в ужасе осмотрелась, пытаясь понять, куда это ее занесло.

— Доброй ночи, а я к вам по делу, — сразу объявила я, выходя из кустов.

— Гномочка. С-с-сладенькая гномочка. — Баньши плотоядно облизнулась и заинтересованно сверкнула глазищами.

Я предупреждающе вскинула руку, давая понять ребятам, что ситуация находится под контролем.

— Сладенькая? Не уверена. Последняя темная сущность, имевшая виды на мою силу, слегка так развоплотилась. — Я вскинула руку ладонью вверх, призывая Тьму. — Отравилась, наверное.

— Те-е-емная? — Баньши так и замерла с отвисшей челюстью. — Да кто только позарился?.. С гномкой. Фу. Извращенец.

— А вот папу оскорблять не советую, — мрачно объявила я.

— А папа у нас кто?

— Самый страшный и темный демон этого мира, — торжествующе объявила я.

Нет, если она сама все додумала и решила — грех не воспользоваться. В деловых переговорах, это самое главное.

Баньши побледнела и сделалась полупрозрачной, я уже испугалась, что она исчезнет, и придется призывать повторно, но призрачная дева вдруг склонила голову и почему-то шепотом вопросила:

— Что хочет от меня темная дочь лорда Льена?

Вот Тьма. На такие выводы я не рассчитывала. Притаившиеся в засаде Элмар и Икар тоже, поэтому на кусты, под которые я их замаскировала, напал приступ кашля.

Баньши все еще ждала ответа, поэтому пришлось срочно брать себя в руки и делать поправку на роль.

— Клятву верности, привязку по крови и призрачную руку в придачу… Как залог тесного и взаимовыгодного сотрудничества. — Тут я широким жестом высыпала на траву накопители с магией смерти.

Элмар неделю их для меня наполнял. Почти досуха резерв вычерпывал.

Обожаю Элмара. Ведь понимает же, что для меня этот неофициальный рейтинг — всего лишь дело принципа. Паладином Мрака я становиться не планирую, но все равно поддерживает. Кто-то любимым девушкам дарит бриллианты, кто-то чужие руки и сердца… Главное, чтобы в радость.

— Прорва. Просто прорва силы. — Жадно прошептала баньши.

— И не простой силы. А силы мага Смерти. Так что утраченную конечность вы быстро восстановите.

— А служение дочери лорда Льена прибавит мне веса в посмертном сообществе.

— Да, дочь лорда Льена будет этому безумно рада… — пробормотала я.

Интересно, а у лорда Льена есть дети? А то будет совсем неловко.

— Хорошо. Договорились, — И баньши протянула мне мертвенно-прозрачную руку, на которой вдруг выросли длинные когти. — Быстрее. Не тупи. Светает…

И верно. Как это я не заметила? Это, наверное, мысли о внезапно обретенном отце отвлекли. Орать-истерить. Только бы не узнал.

Кусты уже не кашляли и не шуршали, они истерически шелестели и подвывали. Короче, нагло нарушали конспирацию. Пришлось изолировать. В смысле, хорошая звукоизоляция еще ни одну маскировку не испортила.

А потом я вложила дрожащую иллюзорную ладошку в руку баньши, та по-деловому сделала на ней разрез острым когтем, плюнула сверху прозрачной светящейся субстанцией, растерла и торжественно произнесла слова клятвы. Мое сознание словно разделилось: часть вслушивалась в слова клятвы, следила, чтобы не обманули, и даже внесла несколько поправок, а вторая, самая разумная, билась в истерике и утверждала, что мне хана.

Зато руку я все-таки добыла. Перед тем как исчезнуть, баньши оттяпала себе конечность, заключила ее в светящийся шар и торжественно вручила мне. Ну и предложила не стесняться и обращаться, если что.