Дипломаты

– Брат, ты кинулся в горную реку! – говорил Илья. – Она подхватила тебя и понесла по перекатам и крутинам! Не робей, брат, вперед! Зачем жечь кровь и корчиться, когда можно довериться природе – она, по крайней мере, честна, не так ли? Отдай себя во власть течению – оно за тебя в ответе. Или расплющит на камнях, или выплеснет на спасительную отмель. Вперед, брат! Помнишь, как мальчишками мы смотрели на кавалерийские маневры в Таврии? Тоже река, да только черная: и гогот и гик! Отпусти поводья да припади к гриве, не то снесет тебя с коня ударом ветра! Вперед, вперед. Снесет, и свои же истолкут тебя в пыль. Копытом в грудь, в спину, по черепной кости – свои, свои… – Илья смотрел на брата, задумчиво шевелил пальцами. Как ни азартен был рассказ, он не распалил Илью, не увлек. – Но ведь та сила без глаз, а у тебя они еще остались, – тихо сказал Илья. – Придержи коня, оглянись, куда тебя занесло; если с седла глядеть, оно виднее.

Николай замер, уткнув глаза в землю. Может, и надо придержать коня и оглянуться? Не ушел ли он дальше, чем того хотел? И не пошел ли за… Лениным? Неправда, за Лениным он не пошел. За Чичериным? Пожалуй. Но почему надо Репнину идти за Чичериным, а не за Сазоновым и Даубе? Чичерин человечески ближе Николаю Алексеевичу? Да. Он интеллигентнее? Разумеется. Он порядочнее? Наверно. Его правда совестливее? Конечно. Да как можно сравнить Чичерина с Сазоновым? Чичерин бессребреник, готовый на все ради счастья России… Кажется, Репнин добрался до истины: ради счастья России. А какая разница между Чичериным и Лениным? Для Репнина какая разница? Встав под начало Чичерина, признал Репнин над собой авторитет Ленина?

– Ты хочешь знать, что надо делать? – спросил Илья, он продолжал стоять подле Николая.

– Хочу знать… предположим, – сказал Репнин.

– Есть одно безотказное средство у дипломатов, на все случаи жизни безотказное: заболей!

Репнин встал: давно он вот так рядом не стоял с братом, с мальчишеских лет не стоял.

– Нет…

Илья вздохнул, его горячее дыхание донеслось и до Репнина.

– Дал слово?

– Дал.

– Репнины слово держали и перед… Каином.

Николай Алексеевич точно и не услышал этой фразы – он полагал, что не всем словам брата он обязан внимать.

– Ты думаешь, что логика событий именно такова, как представляешь ее ты? – спросил Репнин. В той мере, в какой брат обращался к расчетам, неразумно было их отвергать.

– Когда дело касается дела, нет больших атеистов, чем дипломаты, они в чудеса не верят, – сказал Илья.

– Ты полагаешь, что только чудо может опрокинуть твои расчеты?

– Да, только чудо, но ведь его не будет.

– А революция… чудо? – спросил Николай.

Илья рассмеялся.

– Революция – татарник, на культурных землях не растет.

– Революции не боишься? – вдруг вырвалось у Николая помимо его волн.

– Татарник рубят огнем, – отсек Илья. – Не боюсь татарника, боюсь огня, особенно если ляжет вот тут. – Он указал на кусок паркета между ними.

– Боишься потерять брата? – спросил Репнин.

– Боюсь, – сказал Илья. – Выбирайся из потока, не то расшибет он тебя на камнях! То, что должен решить ты, не решит никто другой.

– Подумай о себе, это будет лучше! – сказал Николай Алексеевич и удивился тому, что сказал, не хотел он сказать этого.

– Что ты имеешь в виду? – тут же отозвался Илья.

– Послушай, Илья, мне сказали… не спрашивай, кто сказал! – Репнин умолк, фигура брата была едва различима на светлом поле стены. – Этой ночью… Кочубеева тетка увезла Егора за кордон.

Илья нащупал край стола, оперся.

– Так, – не проговорил, а простонал Илья. – Надо что-то делать.

– Дневник в кулак – и за Егоркой, не так ли? – Репнин не без умысла произнес эту недобрую фразу, ему хотелось и сшибить ею дурное состояние духа Ильи, и узнать, что в конце концов намерен делать брат.

Илья пошагал прочь, слабо толкнул дверь.

– Не грех в моем положении податься и за Егором, – произнес он и усмехнулся. – Ну что ж… утро вечера! – вымолвил он, но с места не сдвинулся. – Будто видимся последний раз – все новости выложили, ничего на завтра не сберегли. – Илья умолк, стараясь припомнить, что еще не сказал брату. – Совет за совет! вдруг произнес он. – Будешь в Берлине – повидай Франца Шульца! Он дипломат со связями и человек… не злой.

– Спасибо, – сказал Репнин, а сам подумал: «Может, и в самом деле есть смысл повидать Франца Шульца, давнего и доброго друга братьев Репниных. Есть смысл повидать, хотя встреча с Шульцем… Господи, чего только на свете не бывает?»

Репнин видел последний раз Шульца 4 августа четырнадцатого года. 1 августа вступила в войну Россия, 3 августа Франция. Весь день по Французской набережной шли манифестанты с флагами и иконами. Студенты, священники, мелкие чиновники, гимназисты, приказчики.