Дипломная работа

— Задачка, — бурчу вслух, оттягивая ворот рубахи. Душно… и не то чтобы в самом деле воздуха не хватает, а как-то иначе душно. Наверное, просто засиделся, да ещё и нерешённые проблемы давят, вот мозг и сбоит.

— Коммандер… — поскрёбся в дверь мальчишка-вестовой.

— Минутку! — прижав карты и документы на столе пресс-папье, накидываю поверх покрывало, и только потом иду открывать.

— Коммандер, — десятилетний мальчишка, сияя начищенным пятаком, вытягивается в струнку, — Тётя Песя велела сказать…

Он хмурит лоб, пытаясь вспомнить слова и интонации.

— … шо война войной, а обед по расписанию, и шо на кухне командует она, и если кто-то, на ково она не будет таки тыкать пальцем, не придёт вовремя, то этот шлемазл будет мыть посуду!

— Принято, — усмехаюсь невольно, и заперев каюту, иду в кают-компанию, где уже собрался весь наш немногочисленный экипаж, не считая вахтенных. Поздоровавшись, усаживаюсь за стол, по правую руку от капитана, немолодого эстляндца с лучшими рекомендациями.

Эстляндец необыкновенно похож на протестантского пастора, на деле же он отъявленный безбожник, контрабандист и неопределившийся социалист с анархическим уклоном. Впрочем, для Кантонов ничего необычного, здесь много людей, что называется, "С биографией", и ничего — вполне благонамеренные граждане.

За обедом, заранее расстроенная из-за предстоящей разлуки нас с ней, тётя Песя не затыкалась ни на минуту, а если и да, то тут же начиналось шмыганье носом, мокрые глаза и прочее женское расстройство в жидовском исполнении.

— Вот останетесь без мине и девочек, и кто вам приготовит традиционные русские блюда, — шмыг носом… и затем каким-то угрожающим тоном, — ви ещё соскучитесь по моему форшмаку!

— Уже да, — вздохнул сентиментальный Санька, и Песса Израилевна зашмыгала носом с новой силой. Глядя на неё, протекла Фира, а потом и Надя, так что обед вышел с оттенком слёз, соплей и трагедии.

Вещи у женщин уже собраны, но тем не менее, собирались они ещё почти два часа, и на что было потрачено это время, я так и не смог понять. Взявшись провожать их, мельком увидел, как Радж, затерроризированный тётей Песей кок, делает явно ритуальные (и не иначе как отгоняющие!) жесты в её сторону.

Заметив меня, кок виновато улыбнулся и шмыгнул к себе, вжав голову в плечи. С трудом подавив улыбку, помог женщинам спуститься, у же в катере, перекрикивая шум двигателя, давал последние наставления.

— Учить вас управлять отелями не буду! — говорю громко, придерживая шляпу, — Здесь всё в порядке, и даже боле чем! А вот за Владимиром Алексеевичем прошу присмотреть!

— Девочки! — поворачиваюсь к ним, — У Владимира Алексеевича сейчас очень тяжёлый период, так что постарайтесь вместе с Пессой Израилевной как-то облегчить ему жизнь. Знаете, все эти женские мелочи, вроде корзинки с приготовленным вами обедом, принесённым на работу. Ну да не мне вас учить!

— Особо… да штоб тебя! — ловлю шляпу в последний момент, — Особо прошу проследить за охотницами на мужчин, а то, знаете ли, есть звоночки.

— Так… — Надя хищно прищурилась, и вся её хандра — как рукой! А я порадовался придуманной проблеме…

— Да! — киваю как можно более убедительно, — Конкретики пока нет, но вокруг твоего отца начали, образно выражаясь, расставлять флажки!

— Отдельно — всем вам большая просьба! — делаю глазки, — Вы знаете, што дядя Гиляй на при мере московских чиновников точно знает, как управлять НЕ надо! Команда у него достаточно сильная, но…

— … нет женского глаза, понимаете?! Не этих, — делаю брезгливый жест рукой, — дамочек из комитета, а настоящих женщин, знакомых с жизнью! Юлия Алексеевна и Степанида Фёдоровна, да Ираида Зиновьевна… и больше-то некого назвать, понимаете?

— А вы, Песса Израилевна, — снова гружу её, — жизнь знаете со всех сторон. Ви таки понимаете, за шо я говорю!?

Она закивала с ноткой задумчивости и самоуважения, и я снова повернул голову к девочкам.

— А у вас задача другая! Вы, и по сути ТОЛЬКО вы можете сейчас говорить в полный голос от лица молодёжи! От кого другого может и отмахнутся, но не от вас! Организация досуга молодёжи, проблемы учёбы… вы и только вы! Понимаете? Стратегия молодёжной политики Дурбана, а по факту, и всех Русских Кантонов, на ближайшие десятилетия!

Начали расспросы, обсуждения…

— … мог и раньше сказать! — укоризненно сказала Фира, касаясь губами моего уха, и может быть даже, не совсем случайно!

Вместо ответа виновато развожу руками — дескать, не подумал, не успел.

Вру, разумеется! Придумал давненько, но специально таил до случая, зная женскую сырую натуру! Но ведь работает, а?

— А это, — поворачиваюсь, и как бы случайно касаюсь губами заалевшего ушка Эсфири, пока Песса Израилевна вместе с Надей старательно изучают горизонт, найдя его необыкновенно интересным в эту минуту.

— … мои записи, — передаю невесте увесистую папку с соображениями по использованию морской авиации, водолазов при постановке мин и прочем. Всё это сыро, отчасти фантасмагорично, но если удастся воплотить хотя бы часть, победа британцев станет пусть не полностью невозможной, но по крайней мере…

… Пирровой!