Директор Арк

— Ладно, с Норой всё понятно... Но что не так с Вельвет? В последнее время она нормально себя ведет, а команды RVNN и CFY весьма неплохо сблизились.

— Дело вовсе не в отношениях между командами, а в том, что она — фавн.

— И?

— Я ничуть не сомневаюсь, что мисс Скарлатина способна выдержать пренебрежение со стороны мистера Шни и его гостей, но не думаю, что мы имеем право просить ее пройти через что-то подобное ради блага Бикона. Лично я предложила бы взять с собой команду CFY, раз уж мисс Скарлатины в ней больше нет, или команду CRDL, если бы не прическа мистера Траша.

— Ты сейчас серьезно?

— Ты просто не поверишь, насколько консервативными могут быть люди. Пожалуй, я бы даже воспользовалась несколько иным выражением: "твердолобые закостенелые макаки с давным-давно высохшими мозгами", — закатила глаза Глинда. — Мистер Шни окружил себя теми, кто полностью разделяет его взгляды, и среди них хватает как откровенных расистов, так и просто престарелых бизнесменов, которые станут третировать мистера Траша за его... пошлую прическу.

Жон удивленно уставился на Глинду.

— Ты действительно назвала его ирокез "пошлым"?

Она слегка покраснела.

— Я всего лишь сказала то, что, скорее всего, потом будут говорить они...

— Ладно. Думаю, тут ты права. Если гости станут плохо отзываться о фавнах, то с нашей стороны окажется излишне жестоко заставлять Вельвет вежливо им улыбаться. И это не говоря уже о том, что Нора с Пиррой очень быстро утратят всяческое терпение и сами обидят кого-нибудь из решивших побольнее уколоть ее людей. Даже не знаю, кто из них сорвется раньше...

— Мисс Валькирия победит в данном соревновании с огромным отрывом, — фыркнула Глинда.

— Сомневаюсь. Пирра тоже может быть весьма решительной, когда старается кого-либо защитить. Как бы там ни было, лучшим выбором тут является команда CFY. По крайней мере, Коко точно проследит за тем, чтобы ее товарищи оказались прилично одеты.

Глинда кивнула, сделав себе мысленную пометку отловить потом мисс Адель и снять с нее пулеметные ленты, которые та использовала в качестве пояса и лямок сумочки. Возможно, стоило еще избавить ее от солнцезащитных очков и берета, а также заставить сменить штаны на что-нибудь более подходящее случаю. В конце концов, эти ископаемые признавали лишь женщин в платьях.

Разумеется, мисс Адель станет ворчать, и Глинда ее прекрасно понимала. Но никто из них не мог как-либо изменить данную ситуацию.

— Ну что же, хотя бы этот вопрос нам удалось-...

Она замолчала, когда из-за угла появился один их общий знакомый. Глинда тихо фыркнула и посмотрела на Жона.

— Пожалуйста, передай мистеру Торчвику, если вдруг его встретишь, что ему здесь не рады.

— Серьезно, женщина? Ты всё еще не успокоилась?

— Меня зовут-... — начала было Глинда, но тут же заставила себя замолчать и вновь повернулась к Жону. — И еще напомни этому кретину, что к людям следует обращаться по именам, а не по полу. Желательно до того, как "женщина" утратит всякое терпение и все-таки его кастрирует.

— Ты хотя бы понимаешь, что если бы всем не было известно о том, что вы с Жоном спите вместе, то люди начали бы подозревать наличие у тебя каких-то чувств ко мне?

Невидимая сила разорвала сигару Романа на куски прямо у него во рту.

— Очень мило, — буркнул тот, тоже посмотрев на Жона. — Босс, у нас проблемы.

Жон молча уставился на него.

— Босс?

— Да, извини. Я думал, что это была простая констатация всем известного факта. Или ты имеешь в виду какие-то новые проблемы?

— А, точно. Мне нужно было яснее выразиться, — рассмеялся Роман, достав из кармана еще одну сигару и вздрогнув, когда та вырвалась у него из пальцев и вылетела в окно. — Эй! Ты хоть представляешь себе, насколько сложно заставлять студентов заниматься контрабандой этих штук?

Глинда невинно улыбнулась, посмотрев в другой конец коридора.

— Роман, давай к делу, — произнес Жон. — Выкладывай свои новости.

— Ага, — кивнул тот. — Итак, у нас появилась новая проблема. И связана она с поездкой в особняк Шни.

— Эта проблема уже решена, — улыбнулся Жон. — Мы с Глиндой собираемся взять с собой команду CFY...

— Нет, не собираетесь, — ухмыльнулся Роман, вручив ему открытый конверт.

* * *

— Я крайне разочарован в вас всех...

Руби испуганно вздрагивала при каждом его слове, и Жон чувствовал себя каким-то злодеем, когда произносил их, но написанная на лицах у Янг с Блейк мрачная решимость, а также их напряженные позы показывали, что мягкий подход в данном случае точно не сработает.

На его столе лежало присланное Жаком Шни письмо, в котором тот благодарил за согласие посетить званный ужин и передавал персональные приглашения для каждого из гостей. Три члена команды RWBY, которые и близко не должны были подойти к особняку Шни, там тоже почему-то оказались упомянуты.

По бокам от Жона стояли Глинда с Романом.