Директор Арк

— Да. Сначала я считала это результатом отсутствия преподавательского опыта, но постепенно осознала, как именно в реальности обстоят дела. А вот после принятия тобой чего-нибудь спиртного подобного никогда не происходит, — пояснила Глинда. — Наверное, потому что когда ты напиваешься, у тебя исчезают всякие тормоза. Как бы то ни было, мы с Торчвиком решили, что с Советом Вейла тебе будет лучше общаться именно в таком состоянии.

— Вы с ним что, опять разговариваете?

— Уже нет.

Роман хмыкнул. Он сейчас опирался спиной о стену и выглядел немного потрепанным. Похоже, у них с Глиндой совсем недавно произошла очередная стычка. Жон задумался о том, чем конкретно Роман сумел вывести ее из себя на этот раз, но покосившись на сердитую Глинду, решил, что в данном случае неведение действительно являлось благом.

— И чего понадобилось от меня Совету? Хотя бы намекни, о чем у нас пойдет разговор.

— Понятия не имею.

— Ч-что?!

— Я понятия не имею, чего хочет от тебя Совет, — повторила Глинда. — Если точнее, то они просто отказались мне это сообщать. Но подозреваю, что их план состоит в знакомстве с тобой и попытке выяснить, как именно ты мыслишь.

— И потому вы решили, что мне будет лучше предстать перед ними пьяным?

— Да, — в один голос ответили ему Глинда с Романом.

— М-да... Сейчас возникло такое ощущение, что меня попытались оскорбить.

— Не волнуйся. Озпин мог вести дела с этими людьми, несмотря на все свои причуды. Ты тоже как-нибудь справишься.

Жон собрался было возразить, что у Озпина имелся опыт сотен, если не тысяч лет жизни, не говоря уже о хоть каких-то необходимых для работы директором навыках. Он хотел сказать много самых разных вещей, но ему помешал вспыхнувший экран, который тут же разделился на пять небольших окошек, где находились четыре незнакомых мужских лица и одно женское.

Вопреки всем его ожиданиям, члены Совета Вейла оказались совсем не старыми, пусть даже кое-кто и выглядел таковым. И нет, дело заключалось вовсе не в морщинах или седых волосах, а скорее в выражениях лиц, пребывавших в диапазоне между "ни разу в жизни не улыбался" и "попытался улыбнуться, но в итоге получилось вот это".

Самому младшему из них было как минимум сорок лет. Под каждым окошком имелось соответствующее имя, которое Жону абсолютно ничего не говорило.

— Директор Жон Арк, — произнесла единственная женщина. — Рада нашему знакомству.

— Я тоже... — неуверенно ответил он, но спохватился, когда Глинда негромко откашлялась. — Я тоже очень рад, что наконец получил возможность поговорить с уважаемыми членами Совета Вейла. Прошедшие недели принесли всем нам немало различных забот.

— Это точно, — рассмеялась женщина, пусть даже ее смех казался каким-то.... искусственным. — Существует не так уж и много людей, которые смогли занять место директора при подобных обстоятельствах. К тому же имеют место кое-какие трения с Атласом, ваше недавнее участие в благотворительном вечере в особняке Шни и решение использовать студентов в качестве наемников.

— Решение организовать у них учебную практику, — автоматически поправил ее Жон, поскольку уже неоднократно отвечал на данный вопрос обращавшимся к нему обеспокоенным родителям студентов.

— Да, учебная практика.

— Опыт жизни в поле им еще пригодится, да и жителям Вейла стоит посмотреть на новое поколение их защитников. Лучше уж позволить студентам учиться реальной работе, чем держать целыми днями в пыльных аудиториях.

— Подобный опыт действительно важен, — заметил один из членов Совета. — И мне нравится, что молодежь это понимает.

— Да, но причина нашего импровизированного собрания заключается совсем в другом, — напомнила женщина.

— Конечно, прошу прощения.

— Да, — кивнул Жон, тихо вздохнув. — Итак, что хотели обсудить уважаемые члены Совета?

— Как вам наверняка известно, Озпин тоже входил в Совет благодаря его должности директора Бикона. Сейчас ее занимаете именно вы. Она не дает право голоса во время принятия решений и носит больше консультативный характер. Но тем не менее вам необходимо участвовать в ежемесячных собраниях Совета для обсуждения произошедших в Вейле событий. Мы решили, что сегодняшняя встреча как раз поспособствует исполнению вашего... долга.

Работа. Всё это означало еще больше работы. Из-за одних ее слов у Жона уже наворачивались на глаза слезы.

Но женщина на экране явно ожидала его ответа, так что он откашлялся.

— Это очень любезно с вашей стороны...

Дальше на него обрушился целой поток казавшейся совершенно бесполезной информации. По крайней мере, прямо сейчас Жон не мог найти ей ни малейшего применения. Налоговые показатели Вейла, сведения о новом снаряжении, финансирование которого потребовала полиция, данные о количестве занятых в госпиталях коек и подробности неофициальных торговых соглашений с Менаджери, скрытые от широкой общественности, чтобы случайно не задеть Атлас, которому ничуть не нравился тот факт, что Белый Клык базировался именно в Менаджери.