Директор Арк

Скорее всего, нечто подобное говорила ему мама. По крайней мере, это звучало очень на нее похоже. Наверняка она же и объяснила, что одна несбывшаяся мечта требовалась для того, чтобы продолжать быть счастливым и двигаться вперед.

Вероятно, Жон тогда не понял смысла высказывания, но ожидать чего-то иного от ребенка вряд ли стоило. В конце концов, у детей мечты заменяли здравый смысл. Но для бессмертных людей вроде Салем и Озпина они были гораздо важнее, чем для кого-либо другого.

— Ты упомянул два компонента моей проблемы, — напомнила Салем.

— Да, — кивнул Жон. — Если первая часть заключается в наличии у тебя лишь одной мечты, то вторая еще проще — ты приблизилась к ее исполнению и непроизвольно задумалась о том, что произойдет после этого. Если Озма окончательно умрет, то с чем тогда останешься ты, добившись его уничтожения?

— И с чем же я останусь? — поинтересовалась Салем.

— Не знаю. На подобный вопрос способна ответить только ты сама.

— А что насчет тебя? В чем заключаются твои мечты, Жон из рода Арков? Сколько их вообще?

— Слишком много, — рассмеялся он. — Я хотел стать Охотником, встретить красивую девушку, влюбиться и завести семью, заставить моих родных мной гордиться, доказать собственную силу, обрести славу... А потом я попал в Бикон, и к прежним задачам добавились новые: сделать так, чтобы о моей тайне никто не узнал, снять нагрузку с Глинды в благодарность за ее помощь, спасти Романа и Нео, остановить Синдер, защитить студентов. Что-то получилось, что-то — не очень, но ситуация опять изменилась, принеся очередные заботы: сохранить Бикон, присмотреть за детьми, сделать так, чтобы Озпин мной гордился... Я до сих пор всем этим занимаюсь, причем мысль о семье так никуда и не исчезла. К тому же мне хочется провести нормальный Фестиваль Вайтела, победить на нем Атлас и утереть нос самодовольному ублюдку Айронвуду.

Жон мечтательно улыбнулся, после чего продолжил:

— Подобные планы и цели тянут за собой множество дополнительных задач. Пережить экзамены, например, составить хороший отчет, восстановить пострадавшие части школы или нанять, наконец, врача, который не будет получать удовольствие, причиняя боль моим студентам.

— У тебя много дел, — закрыв глаза, сказала Салем. — И они наверняка оставляют очень мало свободного времени.

— Да уж, скучать мне точно не приходится.

— Должно быть, мое вторжение добавило тебе забот. Означает ли это, что я сделала твою жизнь еще более насыщенной?

— Наверное... — пробормотал Жон, и сам толком не понимая, как относиться к такого рода "развлечениям". — Если ты победишь, то я погибну, но пока мне действительно не до скуки. Новых целей в мою жизнь тебе удалось внести немало. А если я все-таки останусь в живых, то смогу смело взглянуть в глаза отцу, точно зная, что он мной гордится.

— Глупый ребенок, — прошептала Салем. — Настоящие родители всегда гордятся своими детьми. Я помню, какие чувства испытывала, когда мои дочери произносили первые слова, начинали ползать, ходить или заводили друзей.

Она на секунду замолчала, явно пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, а затем добавила:

— Твой отец и так тобой гордится. В этом можешь даже не сомневаться.

Жон ничего ей не ответил. Наверное, ему стоило что-нибудь сказать, но что он мог предложить существу, которое было в сотни раз старше него? Да и какими вообще обладал познаниями в области божественных проклятий и вечной жизни, чтобы делиться с Салем своей "мудростью" на этот счет?

— Я получила много пищи для размышлений, — произнесла она. — А теперь иди и помни, что ты никому не должен говорить об услышанном здесь.

Жон посмотрел на пустые бутылки.

— Тебе прислать еще вина? — спросил он.

— Разве психотерапевту можно намекать пациенту на то, что его проблемы следует решать при помощи алкоголя?

— Я и не говорил, что являюсь хорошим психотерапевтом. Кроме того, алкоголь — вовсе не решение. Мы оба это знаем. Но если он поможет тебе продержаться до того момента, как ты найдешь ответы на свои вопросы, то не вижу в его употреблении никакой проблемы. В конце концов, при переломе ноги человеку выдают костыль до тех пор, пока кости не срастутся, но из-за этого его никто не называет слабым.

Салем на некоторое время задумалась.

— Хорошо, — наконец сказала она. — Думаю, дополнительное вино мне не повредит...

* * *

— Р-разве ты не умеешь летать?

— Молчать, плебеи, — произнесла Синдер, откинувшись на спинку украденного из башни Салем кресла, которое четыре девчонки сейчас тащили по Землям Гриммов. — Королева не обязана ходить пешком, когда ее способны нести верные подданные. Считайте, что вам повезло. Но если желаете, то мы можем вернуться к моей предыдущей идее на ваш счет.

— В этом нет абсолютно никакой необходимости, Ваше Величество, — сказала Блейк. — Мы будем нести вас до тех пор, пока не достигнем зоны устойчивой связи с Вейлом, после чего Рейвен Брэнвен откроет портал к Янг.