Директор Арк

Впрочем, Жон отделался всё же гораздо легче, чем некоторые. Например, у Николаса были раздроблены оба запястья, так что есть ему приходилось либо через трубочку, либо с помощью Джунипер. А Глинде понадобилось пинцетом извлекать из кожи осколки очков. Хазел вообще весьма неплохо по ним прошелся, хотя вроде бы и был одним-единственным противником.

— Вот потому-то Реликвия Выбора и опасна, — вздохнул Озпин. — Ни одна наделенная силой Богов вещь не умеет лгать. Но если у Джинн, которая просто показывает настоящее и прошлое, возникают некоторые проблемы в общении, то с Реликвией Выбора дела обстоят несколько иначе. Она все-таки демонстрирует своему владельцу будущее.

— И как это объясняет тот факт, что Хазел всех нас отделал? — поинтересовался Жон.

— Реликвия Выбора показала ему вполне конкретное будущее. Выбранный им вариант обязан был произойти вне зависимости от действий других людей. Представь себе, что ты надел на голову корону, а она дала тебе выбор между принесением в жертву жизни либо отца, либо матери. Ты бы наверняка попытался предотвратить оба варианта: спрятал бы куда-нибудь родителей и окружил их охраной... Возможно, тебе даже удалось бы добиться успеха. Но это означало бы, что Реликвия Выбора ошиблась... солгала. Такого произойти попросту не может. Созданный самими Богами инструмент не способен лгать или ошибаться.

— И потому Реликвия сжульничала?..

— И потому Реликвия сжульничала, — кивнул Озпин. — Ей требуется вполне конкретное будущее, так что она незаметно меняет мир, гарантируя его наступление. Хазел никак не мог справиться с Рейвен, которая вовсю использовала силы девы Весны. Он даже Глинду, Романа и Нео не сумел бы победить, не говоря уже о том, чтобы выстоять против всех нас сразу. Но Реликвия Выбора уже продемонстрировала ему один из вариантов, и потому не имело абсолютно никакого значения число врагов — он должен был в любом случае одержать победу.

— Реликвия сделала Хазела сильнее?

— Возможно. Или завела нас в ловушку. А может быть, дала ему знание о том, как с нами следует сражаться. Считай это судьбой или роком. В тот момент, когда Хазел надел на голову корону и решил оборвать мою жизнь, будущее стало предопределено. Ему требовалось только идти вперед по предложенной дорожке.

И подобная мысль пугала.

Как и Хазел, Жон считал самой могущественной Реликвию Знания. Перспектива обладать способностью созидать или разрушать звучала весьма заманчиво, но не настолько, как выяснить местоположение остальных Реликвий и забрать их себе. Знание позволяло вечно избегать встречи с владельцем Реликвии Разрушения. Со Знанием не возникало ни малейших проблем с подбором кода к хранилищу Реликвии Созидания.

Но как и сказал Хазел, Знанию можно было противостоять. А вот истинная сила Выбора оказалась даже не в самом выборе, а в том пути, который Реликвия прокладывала к нужному варианту.

От владельца требовалось только этот самый вариант выбрать.

Вероятно, в своем решении Хазел не колебался ни секунды. Убить или не убить Озпина? Разумеется, сломать ему шею при первой же возможности.

Для Реликвии, которая специализировалась на демонстрации людям выбора всей их жизни, сам факт сделанного выбора и его влияние на человека имели поразительно маленькое значение. Она вообще демонстрировала хоть какие-то последствия решения? Если нет, то в чем тогда заключался смысл? В том, что ты всё равно рано или поздно с ними столкнешься, но контролировать собственную жизнь уже не будешь?

— Я не просто так прекратил пользоваться Реликвией Выбора и спрятал ее, — произнес Озпин. — А как собираешься поступить ты?

— Что?.. — переспросил Жон, вынырнув из собственных мыслей.

— Я тебе полностью доверяю и потому считаю, что после всего совершенного ты заслуживаешь некоторую награду. Если желаешь, то это может оказаться выбор всей твоей жизни, сделанный при помощи короны.

— Думаю... я откажусь. Знать о будущем, конечно, хорошо, но не тогда, когда его невозможно изменить, — покачал головой Жон, после чего откинулся на подушку и закрыл глаза. — К тому же я наверняка сделаю неправильный выбор и сто раз о нем пожалею, попытавшись всё вернуть обратно.

Озпин усмехнулся.

— Должен заметить, что конкретно этот выбор весьма разумный.

— А скажи-ка мне, как Реликвия Разрушения способна противостоять предопределенному будущему?

— Как? Полагаю, вполне очевидным способом. Оно его разрушает. Реликвия была использована на Хазеле, уничтожив его жизнь, душу и, конечно же, его будущее. А потому, к слову, Реликвия Выбора не солгала. Она демонстрировала Хазелу только то будущее, которое у него было... пока оно было.

Жон вздрогнул.

— Звучит довольно жутко...

— Ага. И ты отдал Реликвию Разрушения Синдер Фолл. Любопытный ход.

— Использовать слово "отдал" в данной ситуации не совсем корректно...

— Главное, что она сама в это верит, — пожал плечами Озпин. — И считает себя королевой, "возведенной на трон" именно тобой. Я с различными коронованными особами за свою жизнь неоднократно сталкивался и хочу заметить, что отказов они не принимают.

Жон посмотрел на ухмыльнувшегося Озпина.