Директор Арк

— Может начаться паника, — заметил Айронвуд. — Люди станут искать виноватых за потерянные жизни, вспомнят о горе Гленн-...

— Так мы и не собираемся рассказывать им о Королеве Гриммов, — перебил его Жон, задумчиво посмотрев на Салем. — Тебя устроит, если мы придумаем какую-нибудь другую историю? О сбежавшей от Гриммов узнице, например?

— Меня не волнует, что вы там сочините, если это позволит мне свободно путешествовать по миру.

Жон перевел взгляд на Айронвуда.

— Может сработать, — неохотно признал тот. — Вариант с узницей, конечно, вызовет множество вопросов у тех, кто видел ваши встречи со стен Вейла, но полагаю, мы что-нибудь придумаем. Хочу лишь напомнить о том, что люди крайне злопамятны. Наверняка найдутся идиоты, которые попробуют ее убить, из-за чего мы рискуем получить новую войну.

— Разбирайтесь с этим так, как сочтете нужным, — сказала Салем. — Ваши методы меня не интересуют. Моим вторым требованием будут ресурсы — деньги и дом, если точнее. Судя по тому, что сообщил сегодня утром один Смотритель, моя башня была уничтожена.

Жон удивленно моргнул.

— Правда? Но как?

Синдер отвела взгляд и начала нервно насвистывать какую-то мелодию.

— Действительно, как, — произнесла Салем, продолжая глядеть исключительно на Жона. — Впрочем, ладно. Я всё равно не собиралась там жить.

— А где ты собираешься жить? — уточнил Айронвуд.

— Пока еще не знаю. Я планирую сперва попутешествовать по миру, а уже потом выбрать место, которое покажется мне наиболее привлекательным. И еще найду себе новые цели. Мечты...

Похоже, в этом они с Озпином ничуть не отличались.

Жон одобрительно кивнул.

Если Салем удастся отыскать то, что привлечет ее внимание, то возвращаться к плану уничтожения человечества ей вряд ли захочется.

— Атлас уже оплачивает услуги Рейвен Брэнвен, — прошептал Айронвуд. — Вейл может взять на себя эти расходы?

— Ты спас город, Жон, — заметила Глинда. — Уверена, что Совет Вейла пойдет тебе навстречу, если попросишь.

— Ладно, я найду деньги, — пообещал Жон.

— Их может выделить ПКШ, — ко всеобщему удивлению, произнесла Винтер. — Мы по-прежнему должны тебе за спасение мамы и Уитли. К тому же есть вариант договориться о правах на разработку месторождений в Землях Гриммов, что сделает Салем очень богатой женщиной.

— Пока все требования были разумными, — пробормотал Айронвуд. — Что-нибудь еще?

— Реликвии нужно разделить.

— Это даже не обсуждается. Никому из нас не хочется возвращения Богов.

Салем кивнула.

Она знала, что в данном вопросе их мнения полностью совпадали, но упускать шанс озвучить свое требование всё равно не собиралась.

Боги намеревались судить о человечестве на примере Салем, что практически гарантировало всеобщее уничтожение. Но даже если она каким-то чудом "усвоила их урок", то кому вообще хотелось возвращения в так называемую "утопию"? В ту самую, где человечество уже один раз восстало против их правления.

Можно было сколько угодно твердить о том, что людьми в древности двигали жадность и зависть, но если они оказались готовы рискнуть собственными жизнями в бою со всемогущими противниками, то далеко не всё в те времена обстояло настолько благополучно, как могло бы показаться.

— Реликвия Разрушения принадлежит мне, — заявила Синдер.

— Давно пора перейти к этому Голиафу в комнате, — произнес Айронвуд.

Синдер тут же вскочила со своего места.

— Я готова простить тебе недостаточно уважительное обращение, поскольку ты тоже являешься правителем страны, но не твоих притязаний на мой трон и мою Реликвию. А если кто-то желает отнять их у меня, то я с удовольствием продемонстрирую ему истинное могущество.

Все моментально напряглись.

— Совсем не обязательно прибегать к насилию! — поспешил вмешаться Жон.

— Фолл почему-то верит в то, что ты возведешь ее на трон, — произнес Айронвуд. — Наверное, стоит ей объяснить, что это не так.

Синдер слегка прищурилась.

Жон нервно сглотнул.

— Ну... По-моему, мы чересчур сильно торопимся... — пробормотал он, и когда температура в помещении начала резко опускаться, поспешил добавить: — Начинать нужно с определения тех земель, которые станут ее будущими владениями!

Любой намек на холод моментально исчез. Если бы у Синдер имелись дополнительные уши, как у фавнов, то сейчас они наверняка бы встали торчком.

— Арк... — прорычал Айронвуд.

— Она не может занять трон Вейла или любой другой существующей страны. Да и как мне кажется, Синдер предпочтет возвести с нуля то, что ее устроит, а не пытаться переделать чужие творения. Ей понадобятся соответствующие ресурсы и территория. Затем можно будет объявить о создании нового поселения и посмотреть, кто пожелает туда переехать. Учитывая наличие у нее Реликвии Разрушения и мирный договор с Салем, это окажется в тысячу раз безопаснее, чем та же гора Гленн.

Синдер самодовольно ухмыльнулась.

— Арк, — повторил Айронвуд, поднявшись со своего места. — На пару слов.

Он буквально вытащил Жона в коридор, где курил Роман. Но тому хватило одного-единственного взгляда на лицо Айронвуда, чтобы тут же позабыть и о сигаре, и о любой попытке помочь начальству.