Директор Арк

По крайней мере, ни она сама, ни члены команды CRDL такого точно не ожидали.

— Они обнаружили, что тут происходит, и пришли в ярость, — продолжила свои объяснения Блейк. — Мы позвонили мистеру Сяо-Лонгу, но как сами можете видеть, лучше совсем не стало.

— Так значит, именно этот объект и создает Гриммов? — уточнил Ублек, после чего направился к валуну, оставив разговор с мистером Сяо-Лонгом и Руби на Жона.

Если честно, то Блейк тому ничуть не завидовала, поскольку задача убедить их хотя бы просто отойти в сторону казалась ей совершенно непосильной.

— Да, — ответила она. — Монстры не выходят из камня, а как бы появляются вокруг него.

Блейк на секунду задумалась, но тут же пожала плечами и добавила:

— Знаю, что объяснение не из лучших, но часть Гриммов приходит из окрестных лесов, в то время как другие словно бы поднимаются из собственной тени у основания этой штуки.

— И так происходит каждый час?

— Не совсем. За час тут накапливается вполне приличная стая, чтобы привлечь к себе новых монстров из округи. Но появляются они просто в любой удобный для них момент.

— Понятно, — кивнул Ублек, обернувшись было к Жону, но тут же заметив, что тот оказался занят. — Не могли бы вы кое в чем мне помочь, мисс Белладонна?

— Это не потребует от меня успокаивать моих товарищей по команде?

— Думаю, обойдемся без столь радикальных мер.

— Тогда я только за. Что конкретно мне нужно делать?

Ублек достал свой свиток, разблокировал его и передал ей.

— Записывайте все мои слова, и постарайтесь удерживать фокус камеры на тех частях обелиска, на которые я буду смотреть или к которым притронусь. Это поможет мне чуть позже проанализировать полученную информацию.

Затем он хрустнул костяшками пальцев и направился к валуну, названному им "обелиском".

— Ну же, дружок, давай-ка мы на тебя посмотрим, — произнес Ублек, проведя рукой по каменной поверхности. — Теплый. Загадочный. О да, ты действительно интересный образец, не так ли? Ничего такого, что создала бы природа. Нет-нет-нет. В тебе кроется нечто большее. Кое-что... особенное.

Ублек внезапно прижался к камню щекой, обхватив его обеими руками.

— Что же там? — прошептал он. — Тайны? О, бьюсь об заклад, в тебе спрятано немало тайн, мой загадочный друг. Я собираюсь сорвать с тебя покровы и вытащить на свет все твои грязные секретики.

Блейк круглыми глазами уставилась на эту картину.

— Эм...

— Мисс Белладонна! Пожалуйста, не прерывайте меня, когда я провожу исследование объекта!

— Д-да, сэр. Прошу прощения...

— Итак, на чем мы остановились? О, не беспокойся. Мое внимание целиком и полностью сосредоточено на тебе...

Блейк содрогнулась, но всё равно продолжила вести запись.

* * *

Убедить Тая и Руби встать на охрану периметра оказалось очень и очень непросто. Слишком уж велика была их ярость. Только обещание ничего тут не копать позволило им немного успокоиться — ровно настолько, чтобы начать наконец решать жизненно важные задачи, пусть и продолжая сердито бормотать себе под нос.

— Что думаешь, Нео? По-моему, это как раз в духе Синдер...

"Пилот" посмотрела на него и сняла шлем. Отсутствие какого-либо гнева со стороны Жона из-за ее появления явно вызывало у Нео определенные подозрения, но затем она пожала плечами, указала на обелиск и кивнула. Похоже, факт вмешательства Синдер не вызывал у нее ни малейших сомнений.

— Если подобные штуки раскиданы по всему Вейлу, то становится понятным столь внезапный наплыв Гриммов. Интересно, что это вообще такое...

Первым делом при взгляде на него на ум приходило слово "булыжник", но оно мало что объясняло. К тому же куда важнее был сам принцип действия, а также метод доставки и способ деактивации.

Жон услышал вдалеке завывания.

— Команды RWBY и CRDL, обеспечьте оборону периметра, — скомандовал он, взявшись за рукоять Кроцеа Морса, но пока не спеша доставать его из ножен.

Могила Саммер находилась на краю обрыва, откуда открывался чудесный вид. Впрочем, циничная часть разума Жона полагала, что всё это место рано или поздно должно было пострадать от эрозии почвы и обрушиться вниз.

С другой стороны, здесь и сейчас защищать его оказалось не так уж и сложно. Противникам потребуется умение летать или карабкаться по отвесному склону, так что объединенных усилий двух команд должно было вполне хватить.

Нео подергала его за рукав и нетерпеливо дернула головой.

— Можешь пойти подраться, если хочешь. Со мной всё будет в полном порядке, — ответил ей Жон.

Нео с улыбкой маньяка бросилась в сторону монстров.

— Есть хоть какой-нибудь прогресс? — поинтересовался Жон, пройдя мимо замершей с круглыми глазами Блейк и приблизившись к Барту.

— Хм? — оглянулся на него тот. — Да. Или... не совсем. Мне удалось установить, что обелиск имеет геологическое происхождение с искусственной доработкой. Он вовсе не вырос из земли, а скорее врос в нее — почти как корни деревьев, только значительно быстрее.

— Насколько быстрее?

— Настолько, чтобы отец мисс Роуз не видел его здесь во время своего прошлого визита, состоявшегося две недели назад. К слову, этот срок вполне соответствует времени резкого увеличения числа Гриммов в регионе.