Директор Арк

На лице у Нео появилась было улыбка, но тут же исчезла. Она кивнула и поудобнее уселась на постели, скрестив ноги и дав понять, что никуда не уйдет. Проще говоря, пообещала, что послушается его просьбы.

А это означало, что Роман оказался все-таки прав.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Жон. — Возможно, удастся добыть тебе парочку сувениров. Не думаю, что задержусь там надолго. День или два — не больше.

Нео поманила его пальцем, наклонила голову и подставила щеку, указав на нее и подвигав бровью. Разумеется, Жон понял, чего она хотела, пусть даже так и не разобрался в том, что между ними вообще происходило. Впрочем, имелось у него такое подозрение, что Нео просто нравилось, когда он мучился сомнениями.

Жон оперся руками о матрас и наклонился к ней, чтобы поцеловать в щеку. В последний момент Нео развернула голову, подставив губы, пораженно выдохнула и отшатнулась, испуганно подняв ладонь к лицу. Вот только ее взгляд говорил о том, что это была всего лишь игра.

— Л-ладно, — произнес чуть запнувшийся и покрасневший Жон. — Увидимся позже, Нео.

Она помахала ему на прощание рукой.

За дверью Жона ожидал ухмыляющийся Роман.

— Наживка, поклевка, подсечка.

— Ты действительно думаешь, что Нео последует за мной?

— Парень, ты же только что сказал ей никуда не ходить, а затем еще и подозрительно себя вел, — рассмеялся Роман, после чего внезапно распахнул дверь в комнату Жона.

Тот вздохнул и закатил глаза.

Ни Нео, ни ее птички там не оказалось, хотя с момента расставания прошло не больше тридцати секунд.

— Тебе необходимо уяснить, что она никогда не делает то, чего желаешь ты. Именно в этом и заключается секрет того, как заставить ее действовать в полном соответствии с твоими ожиданиями.

— А ты что, так с ней и справлялся? — уточнил Жон.

— Конечно. Но сразу же посоветую вести себя крайне осмотрительно. Если она поймет, что ты ей манипулируешь... — произнес Роман, после чего сделал паузу и пожал плечами. — Наверное, просто скажу, что я подобную глупость никогда не совершал. Лучше уж позволить ей одержать над тобой верх в ряде случаев и приберечь этот способ для действительно серьезных ситуаций.

— Ага, — кивнул Жон.

Дальше они с Романом двинулись по практически пустым коридорам Бикона, продолжая непринужденный разговор. Было довольно странно не видеть здесь толп студентов.

К слову о них...

Несколько команд запросили подкрепление из опытных Охотников, а некоторые сообщили о получении их членами небольших травм. Нет, ничего страшного там не оказалось. К счастью, Глинда с Романом отлично запугали тех студентов, которые могли бы совершить какую-нибудь глупость вроде игры в героев, когда следовало просто отступить.

— Мы отослали нескольких Охотников, — произнес Роман. — Пьянчужка-...

— Кроу, — поправил его Жон.

— Пьянчужка, — повторил Роман, проигнорировав его замечание, — выдвинулся на помощь паре команд, которые наткнулись на чуть более здоровое гнездо, чем ожидалось. Но стоит учесть, что они вовремя сумели отступить, а потому я думаю, оценку им можно немного приподнять.

— Мы еще и оценивать всё это должны?

— Конечно. Гудвитч желает извлечь из данной затеи еще и кое-какую пользу для учебного плана. Но тут я с ней полностью согласен.

Жон с подозрением уставился на него.

— И почему мне кажется, что здесь не всё так просто?

— Потому что это очевидно, — ухмыльнулся Роман, перекинув сигару из одного уголка рта в другой. — Данные миссии оплачиваются заказчиками, и студенты получают свою долю, что логично и справедливо. Но мы с Гудвитч решили, что будет еще лучше, если размер их доли окажется напрямую связан с выставленной нами оценкой. Двадцать пять процентов за "отлично", двадцать за "хорошо", пятнадцать за "удовлетворительно" и так далее.

— Я тебя не так уж и давно принял на работу в Бикон, а ты уже решил обокрасть моих студентов...

— Я бы не стал называть это "воровством". Куда больше тут подойдет что-то вроде "материальное поощрение академической успеваемости". Кроме того, глупые поступки необходимо наказывать, а их отсутствие — наоборот, всячески вознаграждать.

Само собой, Жон ему ни капельки не поверил, но к подобной формулировке всё равно придраться не смог.

— Вызов подкрепления, когда враги серьезно превосходят тебя числом? Такой поступок заслуживает награды, — тем временем продолжил Роман. — А если они способны лишь бросаться в безрассудную атаку, то и оценку получат соответствующую.

— Допустим, всё так. Но тогда получается, что команда RWBY заслужила "отлично", верно?

— Не-а. Им автоматом идет "незачет".

— Что? Но почему?

— Из-за кисули, разумеется.

Жон вздохнул.

— Роман, ты не можешь занижать им оценку из-за личных обид.

— Еще как могу!

"Нужно будет убедиться в том, что выставлять оценку команде RWBY станет именно Глинда. Хотя нет, она ведь недовольна постоянными заигрываниями Янг со мной, не говоря уже о том, что Блейк зачем-то пригласила Романа на ужин в особняк Шни. Ох... Ладно, сам оценю их работу".