Дирижабли на войне

За основу взяли оболочку стандартного наблюдательного аэростата MB компании «Зодиак». Единственным различием выступало то, что при транспортировании оставались ненаполненными только три хвостовых отсека. Под оболочкой была установлена деревянная монококовая гондола. В ее передней части располагался мотор «Сальмсон» 9 Adr мощностью 60 л. с., сразу за ним рули высоты и в самом конце — киль. Под винтом размещалась мощная лыжа для предохранения от столкновения с землей. Кабина перевозилась по земле на специальном шасси. Этот моторизованный баллон, обозначенный MBZ-2, развивал скорость 60 км/ч. При скорости перелета 50 км/ч он держался 2 часа, потолок от 600 до 1200 м в зависимости от количества водорода. Монтаж и демонтаж моторной гондолы занимал от 6 до 9 минут. Аэростаты MBZ-2 были выпущены большой серией. Каждое подразделение наблюдательных аэростатов получило по одному MBZ-2, а их экипажи обучались на воздухоплавательной базе ВМФ в Рошфоре. Фирма «Зодиак» в 1937 году разработала усовершенствованную версию MBZ-3, воздушные рули которого были меньшей площади, и их не надо было складывать при наземном транспортировании.

В июне 1928 года во время авиационного праздника на аэродроме в Виллакоблау был показан новый многоцелевой дирижабль-аэростат Z-3 объемом 1200 куб. м, с небольшой закрытой гондолой и мотором «Сальмсон» мощностью 60 л. с. Дирижабль пролетел над аэродромом и приземлился, а наземный персонал снял гондолу с мотором. На ее месте была установлена наблюдательная корзина, после чего оболочку выпустили на тросе как обычный наблюдательный аэростат.

Интересной конструкторской и производственной программой компании «Зодиак» стала работа над специальным наблюдательным дирижаблем «Хелистатик», который напоминал нынешние вертолеты своей способностью зависать в воздухе на месте. Объем оболочки дирижабля «Хелистатик» — всего 700 куб. м, его должно было хватить только для того, чтобы уравновесить вес небольшой гондолы (с двумя членами экипажа), топлива и балласта. В гондоле находились также два мотора — «Сальмсон» 9 Adr мощностью 60 л. с. с тянущими винтами и один вертикально расположенный мотор той же фирмы, но мощностью 12 л. с., оснащенный подъемным реверсивным воздушным винтом с вертикальным направлением тяги. Эта винтомоторная группа могла поднимать или опускать дирижабль, а в случае необходимости, при очень небольших оборотах, и зависать на месте. «Хелистатик» был испытан в 1936 году, налетал около 50 часов, но неудачно.

Италия

Предвоенное дирижаблестроение

Италия строила свои дирижабли для армии и флота не спеша, но последовательно и целенаправленно.

Строительство первого итальянского дирижабля с довольно броским именем «Италия» началось в 1905 году, в финансировании этого проекта участвовала и армия. Его создатель Америго да Скио выбрал полужесткую концепцию дирижабля. Веретенообразная оболочка дирижабля имела объем 1208 куб. м, длину 38 м и максимальный диаметр 8 м и была изготовлена из пропитанного резиной шелка, покрытого снаружи лаком с алюминиевой пудрой с целью отражения солнечных лучей. Баллонет отсутствовал, а для поддержания мягкой оболочки в упругом натянутом состоянии при эволюциях дирижабля или изменении условий окружающей среды было использовано принципиально новое техническое решение, позволявшее автоматически изменять объем оболочки. В нижней части оболочки имелась узкая продольная полоса каучука, которая могла растягиваться от 1,4 до 4,5 м, при этом объем оболочки увеличивался почти на 14 %. Вследствие этого, при расширении газа в полностью выполненной оболочке, каучуковая полоса растягивалась и соответственно изменялся объем. И лишь после того как полоса вытягивалась на свою максимальную длину, срабатывали автоматические газовые предохранительные клапаны. Вдоль нижней части оболочки была пропущена ферменная усиленная конструкция из стальных труб. Закрытая обшивкой, она создавала характерную для полужестких типов килевую часть.

Гондола длиной 17,6 м, выполненная из алюминиевых труб, крепилась посредством тросов к чехлу, охватывавшему оболочку. В ее носовой части находился воздушный винт диаметром 4,5 м, приводившийся в движение двигателем мощностью 12 л. с. В передней части гондолы был установлен руль высоты, а в кормовой — руль направления. В 1908 году дирижабль перестроили: снабдили двигателем мощностью около 30 л. с., винт подняли выше гондолы, увеличили площадь рулей высоты и направления. 7 апреля 1909 года при спуске воздушный корабль столкнулся с деревом и получил серьезные повреждения.

Полужесткая концепция была принята в Италии в качестве основной и стала в дальнейшем характерной чертой подавляющего большинства как военных, так и гражданских итальянских дирижаблей. Это подтверждает и второй дирижабль «Рома», построенный в 1908 году. Он имел полужесткую конструкцию с оболочкой объемом 2500 куб. м, 2 двигателя «Клеман-Байяр» мощностью 120 л. с. В 1909 году подвергся модернизации — объем оболочки увеличился до 3300 куб. м.