Дисгардиум 7. Демонические игры

— Который в любой момент может взбеситься и выйти из-под контроля, — добавил Хеллфиш.

Я начал закипать. Ладно Мейстер или Дестини, но выслушивать капризы взрослых мужиков, причем сильных бойцов и лидеров? Однако, стиснув зубы, я взял себя в руки и сказал как можно спокойнее:

— Вас реально надо уговаривать? Будем считать, что я попытался. Короче, здесь я вас опекать не смогу — мне не разорваться! Вы со мной?

— Ладно, — кивнул титан, переглянувшись с Хеллфишем. — Ты пойми, Алекс, мы не выделываемся, просто странностей вокруг тебя все больше. Мутный ты какой-то. Все не по плану, все наперекосяк, а тебе хоть бы хны, все время умудряешься ускользнуть. Непонятно, чего от тебя ждать, а оттого…

— Неуютно, — буркнул оборотень. — Стремно. Но выбирать не приходится, погнали.

Кетцаль оказался слишком тяжелым, потому с ними двумя лететь пришлось низко и медленно, но это всяко быстрее, чем пешком. По пути мы заметили Дестини, сидящую на земле и что-то рисующую в пыли. Хеллфиш обратился в громадного волка и побежал сам, я же подобрал девушку. Повезло ей, что Инчито задержался, а Юйлань бродит еще где-то внизу…

У спуска Деспота не оказалось — то ли послушался меня и затаился в одном из инстансов, то ли…

— Эй, рогатый, ты где? — заорал я в Провал, и многократно умноженное эхо ответило мне гулом.

— Беспонтовый пет, — констатировал Хеллфиш.

— Деспот! — заорал я. — Рогатый! Ко мне!

Черт, надо было научиться Пентаграмме призыва… Только подумал, и снизу донесся рокот:

— Я чую дух твоего врага! Но мне его не достать!

— Спускайтесь сами! — крикнул я союзникам и рванул вниз.

— Не, мы лучше подождем, — крикнул мне вслед Хеллфиш. — Там твоя чертова Годзилла, а у нас жизни последние…

Деспот нашелся перед распахнутыми вратами 23-го этажа.

— Вот ты где! А что за враг?

Демон указал в темноту, откуда доносился девичий смех и зеленые вспышки, и несколько виновато сообщил:

— Не в моих силах переступить порог. Что-то меня туда не впускает…

— Бездна! — выругался я и залетел в инстанс.

И только тогда увидел актуализировавшийся список рейдовой группы: треть портретов союзников накрылась черепами. Не уследил!

В отчаянии рванул дальше и первой заметил замершую кентавриду — она как бежала с выпученными глазами, так и застыла, раскинув руки и подняв ногу. Следующим был Мейстер, замерший в крадущейся позе у стены, над его головой кружились искры.

Остальные в разных позах застыли посреди широкой пещеры. Цветик успел выхватить нож, Мишель — подобрать камень. Все выглядело так, будто я в Ясности, но ничего подобного не было, а значит, имел место массовый стан…

…инициированный Юйлань. Она стояла в середине просторной пещеры с поднятой рукой, словно кому-то присягала, а в другой ладони будто что-то удерживала.

Чародейка развела пальцы, и меж ними показалась расширяющаяся фигурка — я перешел в Ясность, рванув к Юйлань, и все равно не успел. Впервые мне показалось, что я действую недопустимо медленно — застывший напротив паладин Эквилибриум начал раздуваться, будто воздушный шарик, покрылся трещинами, и тело его взорвалось, разлетевшись ошметками. Эффект заклинания был молниеносней даже меня в убыстрении, и только взметнувшись в воздух, брызги крови и куски плоти замедлились и будто бы застыли.

В то же мгновение я прикончил Юйлань, пробив ее грудь Когтем, и вернулся в обычный режим. Со смертью чародейки союзники освободились от ее чар и пришли в себя. Ну и сразу принялись за самое обычное в таких ситуациях дело — заорали и бросились врассыпную. Кто-то бежал с оружием наперевес к месту, где рухнуло тело Юйлань, кто-то — в противоположную сторону.

— Народ, это я! — крикнул я. — Юйлань уже на кладбище, расслабьтесь…

Гном-портной Хокс, подслеповато щурясь, присмотрелся ко мне и вдруг побежал, врезался в меня и пырнул ржавым ножиком. Урона не нанес, но, кажется, так и не поняв этого, продолжил строчить оружием, как иглой швейной машинки. Смотрел он при этом под ноги и что-то орал запальчиво:

— Сдохни! Сдохни! Тварь! Сдохни!

Хокс реально был кровожадным — то ногу Дестини пилил этим же ножом, то вот меня. Маньяк какой-то! Я схватил его за грудки и поднял перед собой:

— Хокс! Это я, Скиф! Убери нож, пока не поранился!

— Скиф? — подняв голову, он проморгался и протер глаза, спрятал оружие. — Не признал в темноте…

Наконец все успокоились. Снаружи грохотал Деспот, пытавшийся все-таки пробраться внутрь, и я вспомнил о троице тех, кто остался наверху. Сгонял за ними, дав оставшимся возможность прийти в себя и посчитать потери. А их было много, около десятка трупов — Юйлань порезвилась. Как бы паскудно ни звучало, им повезло, что она не шарахнула массовым заклинанием, а убивала их так — индивидуально.

Вернувшись с Кетцалем, Хеллфишем и Дестини — пришлось сделать две ходки, — я собрал выживших и попросил рассказать, что произошло.

— Юйлань выжила! — сообщил очевидное Цветик. — А вы, молодой человек, говорили, что сбросили ее Аваддону! Что здесь мы будем в безопасности!

— Не сейчас, Нико, — сказал Мейстер. Голос у него был уставший, равнодушный. — Мы потеряли девятерых…