Дисгардиум 7. Демонические игры

Следом я с удовлетворением отправил на кладбище фокусника Мессию. Он не был угрозой, но такие, как он, пронырливы и живучи, а мне не хотелось, чтобы изворотливый подлец пережил более достойных врагов-топов.

Вскоре я сбился со счета, но всего убитых было больше тридцати. Жаль, но многие не попали в зону действия Духовных оков и уже возрождались на погосте. Последним убитым стал новый лидер рейда Кэвилл, с которого наконец слетел защитный пузырь. Больше половины, к сожалению, выжило — рейд разбежался. Догонять не стал, приберег остатки духа. А еще я очень жалел, что Провал слишком далеко, чтобы перекидать врагов туда.

Окинув взглядом опустевшее поле боя, усыпанное лутом, я поколебался, не собрать ли добычу вручную, но передумал. Включил фильтр Притяжения на вещи не хуже необычных — моим оборванцам и такое сгодится. Бах! Меня прибило к земле — перегруз! Пришлось кое-что выкинуть, и пока я этим занимался — в Скрытности, разумеется, — в поле зрения замаячило движение воздуха — он как-то странно плыл, оформляясь в смутные призрачные силуэты за деревьями.

Приблизившись, я увидел передвигающихся перебежками Инчито и Юйлань. Жрец использовал непрокачанную Скрытность, чародейка затаилась в Невидимости, но я их обнаружил. Раньше надо было качать!

Приблизившись, врубил убыстрение, налетел коршуном, схватил обоих за ноги и поволок к Провалу. Сбрасывать не стал, решив действовать наверняка. Мы падали, и обе мои жертвы все это время активно-пассивно противодействовали. Не сомневаюсь, что в их обычном ходе времени весь полет они вырывались и атаковали меня, но к моменту, когда я донес их до 660-го этажа — ниже опускаться не стал, уж больно длинные лапы у Аваддона, — кулаки Юйлань только разгорелись от каста, а короткий клинок Инчито едва начал обрушиваться на мое предплечье.

Я разжал руки и вышел из Ясности. Оба противника заорали, забарахтались в воздухе, но крики оборвали лапы Аваддона. Демон схватил призванных, сплюснул их в кровавые комки и сразу же затащил за распахнутые врата, откуда донесся хруст костей, чавканье и сытое урчание:

— Сме-р-р-р-тная плоть!

Дело сделано, пора было возвращаться к своим. Я запрокинул голову — Провал отсюда напоминал темную сужающуюся трубу со светлой точкой далекого неба.

Пока летел, покоя не давала мысль о том, как Деспот пропустил Юйлань и каким образом она оказалась именно на 23-м этаже — там, где меня ждали союзники. И если первому можно было найти объяснение, то второе на случайность походило мало. Жаль, я не мог допросить чародейку, и вопрос останется без ответа как минимум до хайлайтов…

Горящие номера этажей слились в оранжевую смазанную полосу, когда я устремился к соратнику, надеясь, что он вернулся с клинком. Уже на подлете стало видно, что Деспот обосновался на 3-м этаже и запрокинул голову, видимо, ожидая, что призванные сами будут прыгать ему в пасть.

— Эй, рогатый! — крикнул я. — Как дела? Ты бы затаился где-нибудь пониже, смертные как увидят тебя, сразу разбегутся, а так, поверь, явятся, и очень скоро.

— Свежее мясо и души смертных — хорошо, — ответил демон. — Но мы, демоны, разумны. Нас интересует не только еда! Я смотрю и любуюсь видом. Мой лабиринт однообразен и нерадостен. Здесь же — красивое небо! В Преисподней другое…

Назвать унылое небо Окаянной бреши красивым нельзя было даже с натяжкой, но вот чего я не ожидал от ходячей жаровни — так это тяги к прекрасному. Надо бы с Цветиком его познакомить, может, научит демона писать стихи. Вернется рогатый домой и станет собратьев разить словом. И все рифмы будут заканчиваться на «Грог-х-р!» Интересно, а не нашего ли шамана кобольдов вечно призывает Деспот? А что, Грог’хыр вечно дымит травкой, демон же просто дымит всем телом…

— Принес клинок? — спросил я, вспомнив, зачем летел.

Раздраженный тем, что я его отвлек, рогатый недовольно рокотнул. Возле головы что-то свистнуло, и эпический меч со звоном воткнулся в стену за спиной. Деспот снова уставился в небо. Клинок пришлось взять в руки, класть было некуда.

— Спускайся за мной, — велел я и полетел вниз.

Рыча и поглядывая наверх, демон неохотно начал спускаться. Я ворвался в инстанс и наткнулся на Дестини. Похоже, она по-прежнему не доверяла моим союзникам, потому держалась поближе ко входу. Взяв меня под руку, пошла рядом. Капец, глянь со стороны — сладкая парочка. Зрители-фаны Дестини сейчас, наверное, сидят с отвисшими челюстями.

Из подземелья доносились голоса, эхом отдавался лязг железа, что-то шелестело и скворчало, тянуло дымом и готовящейся стряпней.

Картина взгляду открылась умиротворяющая: Мишель пела, Ольга танцевала, кузнец Артемиус чинил оружие и амуницию, к нему выстроилась очередь. Портной Хокс накладывал заплатки на порванные магические одеяния. Мейстер возился с бижутерией. Кулинар Нобу крутился вокруг костра, где в котелке булькало какое-то варево. Рядом разместил походную лабораторию алхимик Добряк. Инженер Джокер, начавший день на кладбище, как-то пережил бойню и сейчас яростно крутил гайки переносной турели.