Диссертация на тему «Партнер-социопат»

Гермиона побледнела и отвела резко погрустневший взгляд. Снейп ощутил укол негодования. Раньше она усердно напрашивалась в подмастерья, закидывала письмами, сторожила у кабинета и долгое время не давала покоя. Его ответ не менялся. Отказ. Он никого не брал. Стоило ожидать, что рано или поздно Грейнджер выдохнется в своем упорстве, однако когда это действительно случилось, Снейп оказался сбитым с толку. Он не поверил: просматривал почту с неприличной частотой, выискивал худенькую фигурку с копной лохматых волос неподалеку от кабинета, поглядывал на подоконник, на котором она часами сторожила его, выпрашивая испытательное задание. А она тем временем ушла к Макгонагалл. И было в этом что-то неприятное. И сдались тогда ей, рожденной для трансфигурации, зелья!

— Интересный проект. Мы оформим заявку… — Минерва записала в пергамент и вынесла новые предложения.

Грейнджер не сразу вернулась к обсуждению.

Снейп наблюдал. Иногда поглядывал в письмо и думал, кто мог заниматься ерундой подобного рода? Нужно же детально представить, сесть, написать, а потом и переписать для читабельного вида. Кому понадобилось? Очевидно, чья-то глупая шутка, а среди его недоброжелателей имелась немалая армия подкованных в тупости идиотов. Это увеличивало круг поисков.

Собрание закончилось. Снейп так и не дошел до обычных писем. Остатки аморальной истории впихнул в конверт и убрал в карман мантии, на случай, если захочется поймать нарушителя своего покоя. Но он, конечно же, не захочет. Нелепость какая! Это ребячество, не вызывающее никакого отклика. Бывает, достигаешь определенного состояния, когда глупые вещи уже даже не раздражают. Взамен находит что угодно: скука, разочарование, апатия — а может, все вместе. Чего злоумышленник хотел этим добиться? Неужели он считает, что Снейп не читал, не смотрел и не участвовал в соитиях с женщинами? С бывшей ученицей? Удивили. Несомненно, упор делался на необычной кандидатке в любовницы, но в целом идея не трогала. Она молодая, симпатичная и, что главное, не лишена ума. Это не самый грязный сюжет. Бывали и похуже.

Кабинет понемногу пустел. Грейнджер, перебрасываясь с Макгонагалл фразами, собирала вещи.

— В какие сроки нужно уложиться с планом, мэм?

Что-то выдало изумление Макгонагалл: то ли большие глаза, то ли выражение наигранной задумчивости.

— Мисс Грейнджер, когда вы наконец поймете: ваш проект применим исключительно на бумаге, — съязвил Снейп.

— Ничего подобного, Северус! — воскликнула Минерва. — Давайте месяц.

— Но если только план к середине ноября, разве мы успеем подготовить весь проект до конца года? Да и в заявке нужно указать…

— Вы, что, хотите в этом году начать? — Минерва глянула поверх очков, и Грейнджер опешила.

Снейп одарил их взглядом «что и следовало ожидать» и накинул мантию. Кажется, он собирался уйти с остальными преподавателями…

— В таком случае на ваше усмотрение, — бросила раздраженная самодовольством Снейпа Макгонагалл.

Гермиона неторопливо меняла школьную мантию на прогулочную. Кабинета у нее не было, поэтому вещи она оставляла у своей наставницы. Некоторое время Снейп просто смотрел на переодевание, но, вовремя опомнившись, вышел.

— Иногда людям стоит иметь больше такта и субординации…

— А мне — дедлайнов, — мягко заметила Гермиона. Макгонагалл улыбнулась.

— У вас же не будет времени, мисс Грейнджер. Мы же договорились…

— О, я успею справиться со всеми! Правда, не стоит волноваться! — мягко улыбнулась на прощание Гермиона и шагнула к выходу. Она уже опаздывала.

— Надеюсь, — кашлянула Минерва, — вы осторожны в своих делах…

— Да, мэм, — Грейнджер взялась за ручку двери, уже открыла. Повеяло сквозным душком коридора.

— Никакой почасовой оплаты, да?

— Да.

— И ночных….

— Да. Да! Простите, мэм. Мне пора, — Гермиона выбежала, вешая сумку через плечо. Каменный скрежет лестниц вызвал в ней волну жара. Пришлось ускориться. Портреты в сером коридоре приободрили:

— Давайте скорее, мисс, вы точно успеете!

— Следующей смены лестниц придется ждать четверть часа! Поднажмите!

— Еще и дождь обещали!

Гермиона прыгнула на отъезжающую лестницу и крепко схватилась за шершавые перила. Чуть ниже на первом этаже сошел Снейп. Он стремительно направился к выходу и скрылся за дверью. Одному Мерлину было известно, как этот невыносимый человек умудрялся так быстро и при этом элегантно передвигаться. Гермионе никогда такое не удавалось: если спешила, то шумно, с топотом и со сбиванием всего, что попадалось на пути.

Задыхаясь, она выбежала на улицу. Ее встретили недружелюбный ветер и низко нависающее фиолетовое небо. Парило. Желтая листва шуршала под ногами.