Диссертация ведьмы

Друг скривился как от пощечины и отступил назад:

— Дура ты, Эл. Просто дура!

Сверкнул портал, и он исчез во вспышке, а в место, где он только что стоял, прилетела диванная подушка, брошенная моей рукой.

— Сам дурак! — заорала я ему вслед, хотя и знала, что он меня не услышит. Мне было просто больно. Я злилась: на него, на себя, на всю эту глупую историю. А больше всего меня раздражало только что пришедшее понимание: у меня нет никого ближе и дороже Сандера.

Вот так. Он просто был, слушал мое нытье, поддерживал меня и иногда готовил мне ужин. И я воспринимала все это как должное. Зато когда он просто ушел, я вдруг почувствовала пустоту. Теперь я точно одна против всего мира, и никто не поддержит меня советом, не подбодрит шуточкой, не подобьет на какую-нибудь глупость. Что это за зависимость, и как я проморгала момент ее возникновения?

Так я погрузилась в пучину самоанализа. Несколько дней я сидела дома, ела, спала и горевала. Заняться было решительно нечем: с работы уволена, диссертация не пишется, руководитель не выходит на связь. При этом все в квартире самым подлым образом напоминало Сандера. Еще и в шкафу обнаружился забытый им свитер. Это вообще был самый настоящий удар под дых. В порыве эмоций я сначала хотела выкинуть его вещь куда подальше, но рука не поднялась. Так свитер и остался лежать на самом видном месте, а я, заглядывая на полки, время от времени против воли бросала на него свой взгляд.

В какой-то момент я осознала, что если не дам себе пинка, так и буду заламывать руки в своем уютном коконе страданий и боли. Нужно было выйти из дома и заняться каким-то делом, встряхнуться, отвлечься. Но единственное место, которое мне действительно хотелось посетить — Мир Преданий. Да, я скучала по своей роли Бабы Яги! Как там моя избушка — грустит без меня? А русалки без моего присмотра не распоясались? Леший, опять же, не безобразничает ли? Да я даже людям готова помогать, пусть приходят, это весело!

Мысли о работе Ваира я старалась гнать от себя подальше. Источник и вся возня вокруг него не должны меня касаться. Пусть вампиры сами разбираются со Службой Содружества, без моего участия. Не хочу мараться в этой дряни. Но где же пропал Змей? Почему не отвечает?

Я сообразила связаться с одной своей приятельницей, которая была в курсе всех дел в нашем Университете. Беззаботная мордашка главной университетской сплетницы появилась в моем яблочном зеркале и сразу подозрительно прищурилась:

— Эл, привет, слышала про твое увольнение, сочувствую. Ох, ты так плохо выглядишь! — девушка наклонилась ближе к зеркалу и доверительно прошептала: — Ты что — пьешь?!

Я закатила глаза:

— Спасибо за беспокойство, я в порядке. Хотела у тебя узнать, как можно связаться с профессором Лесовски? Он не отвечает на мои вызовы!

— Так он же опять уехал в командировку в свой Мир Преданий! Появился буквально на пару дней, сходил к Агнессе, и снова умчался назад. Такой мужчина, — девушка мечтательно закатила глаза, — а тратит свою жизнь в какой-то дыре!

— Там не дыра! — почему-то разъярилась я. — Там замечательное место!

Моя собеседница посмотрела на меня с подозрением, как на человека с явными психическими проблемами. Я повесила трубку, не прощаясь. Не удивлюсь, если завтра по всему Университету разойдется сплетня, что я спилась на фоне увольнения и бросаюсь на людей. Да наплевать!

Вскочив с места, я стала торопливо собирать свои вещи. Ну, Змей, схватил автореферат и умчался назад, даже не поинтересовался, где я! А если бы вампиры меня загрызли? Кто бы вообще про меня вспомнил?

Мой взгляд снова упал на свитер Сандера.

Эх, ладно, хороший же свитер, теперь он перебирается в мой гардероб. Для Мира Преданий очень подойдет — теплый и удобный. И это только практические соображения, а не потому, что я скучаю по одному блондинистому гаду!

Собрав вещи, я отправилась в Службу Содружества требовать свой портал к руководителю. И что бы вы думали? — они отказались меня выпустить! Не особо вежливая девица буркнула мне, что мое разрешение аннулировано в связи с увольнением из Университета, и помочь она мне не в силах. Я закатила скандал, потребовала встречу с ее руководителем, поругалась еще и с ним — все тщетно. Пропускать в Мир Преданий меня отказались категорически.

В мрачном настроении я возвращалась домой, размышляя над сложившейся ситуацией. Они специально меня не пускают назад? Ха, да как бы ни так! Неужели они все думают, что смогут остановить Эллин Даркен, когда она вышла на тропу войны?!

Я толчком открыла дверь в привычную лавку фея:

— Привет, Мартин! — произнесла я с порога. — У меня есть серьезный разговор о твоих контрабандистских каналах! Сможешь доставить по ним груз весом в… э-э-э… шестьдесят килограмм в Мир Преданий?!

Глава 29