Диссонанс

– Ты надолго? Я нигде не могу найти тебя, Дэл. Ты вроде привидения. Правда, такое ощущение, что ты не реальный человек, а какой-то призрак.

– Так оно и есть, – пробормотала я, подумав, что то же самое можно сказать и о самом Саймоне из Мира Пончиков. Я потерла ладонь о ладонь, стараясь избавиться от неприятных ощущений, вызванных чужеродной звуковой частотой. – Но больше я прийти не смогу.

– Ты этого не хочешь – потому и не придешь, – процедил Саймон и пронзил меня ледяным, враждебным взглядом.

– Я не смогу, пойми. Я не принадлежу к этому миру. Всякий раз, встречаясь с тобой, я вынуждена прятаться. Так дальше невозможно.

– От чего прятаться? – В голосе Саймона наконец прозвучали теплые нотки. – У тебя что, какие-то проблемы?

– Я как раз пытаюсь их решить. – Мне было прекрасно известно, что эмоции в данной ситуации бесполезны, но у меня защемило в груди. – Я хотела с тобой попрощаться. Ты этого заслуживаешь.

Саймон с удивленным видом покачал головой.

– Погоди, не уходи. Какие бы у тебя ни были проблемы, от кого бы ты ни пряталась, я готов тебе помочь. Я могу защитить тебя.

Он осторожно прикоснулся к моей щеке, словно трогал хрупкую статуэтку, которая в любой момент могла разбиться на тысячу кусков. Впрочем, может, так оно и было.

– От кого защитить? От меня самой? – Я на секунду прикрыла ладонями глаза. – Вряд ли. Многие пытались, но ничего не вышло.

У человека всегда есть выбор. Этому нас, Путешественников, учат с детства. Выбор есть в любой ситуации – так нам говорили.

Но, оказывается, мои учителя ошибались. Если тебе не все равно, если ты испытываешь к другому человеку какие-то чувства, твой выбор сужается. Когда эти чувства сильны, бывает так, что для тебя возможен только один вариант. И ты вынужден его принимать. Потому что это единственный способ поладить с самим собой.

Глава 47

Вернувшись домой, я почувствовала страшную усталость. На меня снова навалилась тошнота. Я не могла сказать, вызвано ли это тем, что я начала Путешествовать, не успев восстановиться как следует, или расставанием с Саймоном. Не с моим Саймоном, напомнила я себе, садясь за стол, и выпила банку кока-колы, чтобы избежать нового приступа симптомов частотного отравления.

Я уничтожила мир, в котором обитал один из Саймонов, флиртовала с несколькими другими и одного из них всего несколько минут назад больно ранила. Однако тот Саймон, который значил для меня больше всех остальных, вместе взятых, и знал меня лучше, чем любой другой, – он находился со мной, в Главном Мире. И я готова была решить любую проблему, влияющую на него и на Главный Мир, преодолеть все препятствия ради того, чтобы мы были вместе.

Итак, решила я, больше никаких Путешествий ради встреч с многочисленными другими Саймонами. Никогда.

Это «никогда», однако, оказалось очень недолгим.

Мое внимание привлек чей-то топот. Выглянув из-за угла, я увидела школьную медсестру, бежавшую в сторону спортзала с медицинским саквояжем в руке. Ее сопровождали несколько игроков баскетбольной команды.

– …говорит, что он в порядке, – уловила я обрывок разговора. – Но тренер не хочет рисковать.

Возможно, я была не сильна в тригонометрии, но уж в арифметике-то разбиралась, так что для меня не составило труда сложить два и два.

Я бросилась следом, охваченная ужасом.

Саймон сидел на скамейке – его почти не было видно за окружившей его группой игроков. Растолкав их, медсестра с нарочито бодрым видом достала из саквояжа тонометр.

– Ну-ка, посмотрим, что тут у нас, – сказала она.

– Да ладно вам, я в порядке. Это какая-то ерунда. Тренер, давайте продолжим, – сказал Саймон.

Однако, выглядел он не лучшим образом – вид у него был не просто усталый, а по-настоящему измученный.

– Нет, не ерунда, – проворчал тренер. – Все это выглядело как какой-то чертов припадок.

– Я просто всю ночь не спал, – стоял на своем Саймон. – Я в норме, правда.

– Черта с два ты в норме. У нас завтра игра. Я не могу позволить, чтобы ты, находясь на площадке, вдруг упал в обморок, как тринадцатилетняя девчонка на рок-концерте.

Я заметила, что от этих слов Саймон покраснел.

– Вам надо побольше пить и как следует выспаться, – произнесла медсестра.

Один из баскетболистов принес спортивную сумку Саймона и поставил ее на пол у его ног.

– Дуй домой, Лэйн! – рявкнул тренер тоном, не терпящим возражений. – Отдохни как следует.

– Мне вовсе ни к чему… – начал отнекиваться Саймон, но тут увидел меня и встал. – Ладно, тренер. Завтра я буду как огурчик.

– Да уж постарайся. – Тренер свистнул в свисток. – Так, остальные, займитесь делом! Здесь вам не чайная вечеринка! Побежали, побежали!

Пока Саймон шел ко мне через спортзал, его глаза ни на секунду не отрывались от моего лица. Я вдруг почувствовала, как от его взгляда мне почему-то стало холодно. Чем ближе он подходил, тем сильнее было ощущение.

– Пошли в машину, – сказал он, вскидывая на плечо сумку. До джипа мы добрались, не произнеся ни слова. Наконец, сев за руль, Саймон повернулся ко мне. – Я видел, как ты снова Путешествовала.

– Что именно ты видел? – поинтересовалась я, решив не отпираться.