– Это тебе сверху ничего не видно, а у меня все как на ладони – облако дыма поднялось метров на десять. Так что я прекрасно вижу, как люди Рифа вколачивают пули в голову всех, кого встречают на пути… С двух рук бьют!
– Снимай наблюдателя и готовься к эвакуации.
– Принял!
Майор Риф со своей подгруппой закончил зачистку в то время, как над ущельем прошли три десантных вертолета ВВС США. Подошедший к Тимохину Шепель сказал:
– Ты смотри, долетели! И «духи» свободно пропустили «вертушки» америкосов… Ты не находишь это странным? Данный район считается закрытым для применения авиации сил по поддержанию мира.
– Им еще обратно лететь, Миша. А нам теперь работать под Дрейком, черт бы его побрал…
– Ну и что? Посмотрим, что он за вояка. Бойцы Рифа воевали неплохо. Дозор в момент сняли, охранение приземлили… Они бы и без наших ребят справились с задачей.
– А потом пошли добивать раненых… Риф сам напросился, я ему приказ на зачистку не давал.
– Надо же кому-то завершать операцию… Не будь бойцов Рифа, проблему пришлось бы решать нам.
– Противно это…
– Кто же спорит! Но мы на войне, Саня. И приказы получаем сверху, а не отдаем их себе сами. Тотальное уничтожение – значит, весь караван должен быть уничтожен. Третьего не дано.
– Ладно, философ, собирай подгруппу…
В 10.40 Тимохин включил радиостанцию и передал в эфир:
– Внимание всем! Общий отход в район лагеря!
Глава шестая
Американские десантные вертолеты «Чинук» совершили посадку левее временной базы отряда «Марс». И практически тут же поднялись в воздух, взяв курс на север. Штурмовые подгруппы у лесного массива встречал бригадный генерал Дрейк. Первым на него вышла подгруппа Тимохина.
– Доложите результаты операции, – приказал Дрейк, подозвав Александра.
– Отрядом командует полковник Дак.
– Да, но руководили действиями отряда вы.
– Хорошо. Операция проведена успешно, караван уничтожен.
– Вы уверены, что никто из боевиков не выжил?
– Об этом побеспокоились бойцы майора Рифа. Они проводили зачистку и готовили груз к подрыву.
– О’кей! Собирайте бойцов «Ориона» у КНП.
Тимохин прошел в палатку. Офицеры подчиненной ему подгруппы разместились рядом в кустах.
Войдя на командно-наблюдательный пункт, Тимохин улыбнулся сержанту Крофт, находящейся во время штурма в палатке:
– Ну, как ты здесь, Луиза?
– Одной, признаться, было не очень уютно.
– Но все же лучше, чем у ущелья.
– Это бесспорно… Из наших никто не погиб?
– По моим данным, отряд не понес потерь ни убитыми, ни ранеными. Талибам в этом смысле повезло гораздо меньше… Генерал Дрейк сюда не заходил?
– Как же! – усмехнулась Крофт. – Как только приземлились вертолеты, он сразу поскакал в палатку. Увидев меня, ухмыльнулся, спросил, работает ли спутниковая станция. Получив утвердительный ответ, пошел к плато. Кстати, он привез с собой еще одну «Сигму».
– Это его право. Только непонятно, зачем ему лишняя станция… Впрочем, это не наше дело.
В палатку заглянул подполковник Соловьев:
– Командир, вторая подгруппа на месте!
– Все в порядке?
– Так точно.
– Держи группу вместе. Думаю, генерал не даст нам времени на отдых.
В 11.20 на КНП вошли Дрейк, Дак и связист «Ирбиса» лейтенант Крош.
– Сержанту Крофт передать аппаратуру лейтенанту Крошу и покинуть пункт, – приказал Дрейк.
– Есть!
Как только Крофт вышла, Дрейк предложил Тимохину и Даку подойти к столу, развернул карту:
– Итак, господа, первая операция завершена. Приступаем к реализации второй. Нам необходимо выдвинуться в квадрат… это в тридцати километрах южнее нынешнего местонахождения. А точнее, на рубеж северной вершины Чаракского ущелья. Марш совершаем поэтапно. Проходим десять километров, не выходя из «зеленки», залегаем или устраиваем привал. Здесь мы подняли изрядный шум; часа через два, если не раньше, к месту уничтожения каравана прибудут отряды талибов. Не исключено, что они не поверят в эвакуацию и пойдут по нашему следу. В этом случае мы, обнаружив противника, вызовем авиацию и проведем срочную эвакуацию. Если же талибы поверят в то, что «Чинуки» забрали неизвестное штурмовое подразделение и не станут нас преследовать, то в ночь со вторника 16-го числа на среду 17-го числа мы совершаем второй этап марша и выходим в заданный квадрат. Там, на месте, группам будет поставлена задача по второй операции.
– Почему там, а не здесь и не сейчас? – спросил Тимохин.
– Да, генерал! – поддержал его Дак. – Обычно предварительная задача ставится перед тем, как двигаться в район ее реализации.