Дитя Бунта

Я даже не успел покинуть Ирландию, как в СМИ появилось еще одно сообщение, о том, что повстанцам в Шотландии придется несладко из-за ближайшего визита Палача Оустилла.

Палач Оустилл — это, естественно, я сам.

ГЛАВА 2.

Maidin Shamhraidh*

Лорд Киган Оустилл

*— Летнее Утро, (ирл.)

Ядром так называемого Сопротивления стал, естественно, равнинный клан Барнетт (отнюдь не самый многочисленный и влиятельный), но от него не отставали и представители других подобных общин: Маккензи, Гордон, Макдональд, Камерон… Перечислять можно долго, Бунт коснулся едва ли не всех на этом Острове Вереска, издавна славившемся неприязнью к завоевателям любых мастей. Несломленный боевой дух — это достойно уважения, пока не послужило причиной терроризма. И отличительной чертой Бунта было женское участие — как знак материнского гнева в ответ на гибель ребенка. Кроме Айли Барнетт, Бунт возглавили еще три красотки, примерно одного возраста, все, кстати, незамужние и бездетные, и — в общем-то, ни одной из них, кроме Айли, сейчас было не за что пожаловаться на эльфов.

Луиза Маккензи. Двадцать девять лет, внучка вождя клана Маккензи (председателя свежеиспеченной человеческой Федерации спортивной стрельбы), чей девиз звучал: «Я сияю, а не горю». Театральная актриса, однажды брякнувшая перед камерами несколько двусмысленных националистических фраз. После этого руководство театра с ней предусмотрительно попрощалось, и Луиза с тех пор толком нигде не работала. Когда и как она обучилась снайперской стрельбе, долго думать не нужно… Ответственность на допуск дамочки к оружию целиком и полностью лежит на ближайших родственниках мужского пола. Если бы она никого не убила, отделались бы штрафом, но теперь все может вылиться в конкретные тюремные сроки. Яркая брюнетка, презирающая косметику и прочие женские штучки, она присоединилась к Айли в Абердине три дня спустя после памятной резни в эльфийском квартале. Что она делала до этого?.. Пока я воздержусь от комментариев.

Эдме Хаттан. Тридцать два года, детский врач. Ее мать, между прочим, была ярым противником эльфийского моратория на применение мощных антибиотиков, объявленного на двадцать лет после эпидемии, которую спровоцировала очередная супербактерия. Эпидемия ударила и по людям, и по эльфам — мне ли не быть в курсе… Зеленоглазая блондинка с девизом: «Не трогай кота без перчатки!», ближайшая подруга госпожи Барнетт. Конечно, она не могла не знать маленького Эвана, наблюдая за его здоровьем с первого года жизни.

Елена Барнетт, миловидная шатенка двадцати семи лет, дальняя родственница Айли, окончившая колледж гуманитарных и социальных наук при Абердинском университете. Айли когда-то получала смешанную специальность, «искусство и дизайн», а Елена пошла по лингвистической части. Непосредственно перед Бунтом она устроилась переводчиком в крупную транснациональную корпорацию. Правильнее сказать, «трансрасовую» — редчайший случай, когда произошло объединение эльфийских и человеческих финансовых интересов, причем достаточно давно (по человеческим меркам, разумеется, потому что для бессмертных эльфов сорок лет — не срок вообще). Мы по мере сил пресекли человеческую глобализацию, это не самая полезная вещь с точки зрения экономики, но отдельные прецеденты случаются — когда выгодно всем…

«Мужество расцветает на ранах» или «Мужество растет с каждой раной» — две интерпретации семейного девиза клана Барнетт.

Я упомянул девизы не просто так. Одни люди следуют им, как дани моде или велению сердца, а другие… другие зарабатывают на этом, штампуя футболки с соответствующими надписями в моменты социальных потрясений. Так было и сейчас. Яркие лозунги моментально вошли в моду на континенте, в благополучных странах, не затронутых даже тенью Бунта: от футболок до стикеров на спортивные рюкзаки. То же самое касалось воспроизведения тартанов мятежников на предметах верхней одежды.

Прим. авт.: тартан — орнамент, который образован переплетением цветных нитей, в результате чего образуется клетчатый узор, состоящий из диагональных и горизонтальных полос. В текстильной промышленности применяется для расцветки под названием «шотландка». Может символизировать клан, организацию или же определенную местность в Шотландии. Тартан имеет цветовую кодировку, бывает симметричным и несимметричным.

На континенте сиюминутно возникла мода на килты — национальный элемент одежды шотландцев.

Говорят, среди эльфийской молодежи находились те, кто не считал зазорным прилепить стикер на какую-нибудь деталь своего гардероба. У молодежи всех рас мозги — не самое главное содержимое черепушки, но нужно отдавать себе отчет хотя бы в сотой доле своих действий, прежде чем нарваться на жестокую порку в собственной школе! И счастливы были те предприимчивые любители легкой наживы на чужой боли, кто отделался многотысячным штрафом за аляповатые картинки на футболках и пивных кружках.