Дитя для Повелителя

К моему огромному счастью тошнота наконец начала понемногу отступать! Вместе с другими «веселыми» симптомами вроде повышенной чувствительности к запахам, аллергии и адской болезненности груди. И вот наконец я могла с уверенностью сказать, что нормально себя чувствую. Теперь, по словам лекаря, у меня впереди был самый спокойный период беременности. Когда организм еще не истощен, слабость не валит с ног, спина не начинает адски болеть из-за растущего живота, а сам этот живот лишь начал понемногу округляться и не превратился в добротный арбуз, который мне придется таскать на себе до самых родов.

На фронте покушений на мою жизнь тоже нынче было спокойно. Охрана хорошо делала свое дело, да и за тем, как работают повара, тщательно следили маги, чтобы отравленная еда не попадала на мой стол, если кто-то и попытается подсыпать яд в какое-нибудь их предназначенных мне лакомств. Новых крыс следователи в замке так и не нашли. И насколько я знала, сейчас занимались тем, что искали следы того самого ордена, на который работал покончивший с собой оруженосец.

С учетом всего этого передвигаться по замку для меня стало куда более безопасно, да и недомогание первых месяцев беременности попустило. Так что теперь я могла намного чаще прогуливаться по замку, где и без того на каждом шагу стояли часовые. Да еще и в сопровождении Люка. С учетом того, что у него закончились байки не только о своих похождениях, но и те, что ему рассказывали приятели по вечерам за кружечкой пива, возможность регулярных прогулок была весьма кстати. По крайней мере, она избавляла рыцаря от необходимости круглосуточно меня развлекать. Да и ходить, дыша свежим воздухом, было для меня весьма полезно в моем положении.

И вот, направившись как-то после обеда по коридорам в сторону сада, я внезапно замерла, не доходя до поворота. Потому что услышала голос, который слишком хорошо въелся в память. Голос красивый, звонкий, но при этом высокомерный. Голос, принадлежавший женщине, с которой я однозначно не хотела встречаться.

– Как вы, жалкие куски грязи, посмели наступить на подол моего платья? – надменно сплевывала Эрика. И незаметно выглянув из-за угла я увидела, что адресованы ее слова были двум бедно одетым ребятишкам, судя по передникам – детям какой-то из местных служанок, работавшим в замке служками. – Да вы, со своей вонючей мамашей, даже если будете горбатиться всю жизнь, ни за что не заработаете столько, сколько стоит этот наряд! Вы хоть понимаете, что одно мое слово, и всю вашу жалкую семейку вышвырнут отсюда? Еще и выставят счет за платье, из-за которого та помойная крыса, что родила вас, загремит в долговую тюрьму вместе со своим вонючим муженьком?

– Простите, леди Грейс, – пробормотал старший из детей, вытирая рукавом набежавшие слезы. – Мы правда не хотели… мы случайно…

– Знаете куда можете засунуть себе свое «случайно» и «не хотели»?! – прошипела женщина, нависая над детьми. – Жалкие щенки. Терпеть вас, мелких тварей, не могу! Бегаете везде, визжите, размазываете где попало свои слюни и сопли… Тошнит от вас! И хоть бы на глаза не попадались, так нет же…

Не выдержав, я отвернулась, спрятавшись за углом, и прикрыла глаза. Дышать тяжело. И почему-то так горько. А рука против воли потянулась к немного округлившемуся животу.

Это ведь что же получается… Неужели такое вот отношение будет ждать и моего ребенка? Которого Эрика, выйдя замуж за Повелителя, будет растить как приемная мать? Да еще родив при этом собственных детей от лорда Селлара. И если вспомнить, что эта женщина имеет на него большое влияние, то очень сомневаюсь, будто усилив его браком и общими детьми, леди Грейс не отгавкается, вздумай он потребовать у нее более теплого отношения к своему первенцу от другой женщины.

– Селина, ты в порядке? – тихо позвал Люк, коснувшись моего плеча.

– Да-да, просто немного…

– Понимаю, – кивнул рыцарь. А после неожиданно добавил: – Стой здесь тихо и не высовывайся. Ладно?

Дождавшись, пока я растеряно кивну, мужчина вышел из-за поворота коридора и неожиданно громко заявил:

– Эй, вы, двое! Да-да, вы, мелкие, бегом сюда!

– И как мне это понимать? – надменно фыркнул голос Эрики.

– Понимать что?

– Если ты не заметил, то у меня сейчас свое дело к этим двоим кускам помета.

– Прошу прощения, леди Грейс, – хмыкнул Люк в ответ. – Я даже не сомневаюсь, что ваше дело к двум маленьким служкам, работающим на кухне, по какой-то причине безумно важно… Но они сейчас нужны повару. И когда я с ним встретился – он просил, чтоб если вдруг увижу двух этих бездельников, то сейчас же отправлял их в погреба, откуда они должны принести картошки. Эй, вы двое! Чего стоите как истуканы? Сейчас же побежали и за дело!

Видимо поняв намек, мальчишки сорвались с места и, промчав мимо меня по коридору, сверкая пятками скрылись за поворотом неподалеку.

– Ну и пес с тобой, – напряженно процедила Эрика за секунду до того, как звонкие шаги ее каблуков начали отдаляться.

Рыцарь же вскоре вернулся ко мне с довольным выражением лица.