Дитя ярости

Они встречались в прошлом, она была в этом почти уверена, и при воспоминании об этом в ее сердце как будто разверзлась бездонная пропасть.

Тень неизъяснимой печали промелькнула на лице Саймона. Неужели он тоже что-то вспомнил?

– Беги! – рявкнул он.

Элиана очнулась, снова оказавшись в привычном мире. Остановившееся время вновь покатило вперед, стремительное и беспощадное.

Элиана попыталась протиснуться сквозь толпу. Она слышала, как Нави выкрикивала ее имя, слышала резкий вопль, надеясь, что кричит не Саймон. Она высматривала другую лестницу, по которой могла бы вернуться на верхний этаж. Она заберет Реми, и они убегут вместе. Они побегут так быстро и так далеко, как только смогут. Побреют головы, раздобудут новую одежду и, изменив обличье таким образом, смогут добраться до Аставара, никем не узнанные.

Она добежала уже до второго этажа, когда Нави догнала ее. Принцесса схватила ее за руку и резко дернула. Элиана, мгновенно развернувшись, приставила Свистун к ее горлу.

– Я сейчас заберу своего брата и скроюсь, – она почти выплюнула эти слова. – А если ты попытаешься меня остановить, Нави, я перережу тебе горло.

Мир вдруг снова пришел в движение и завертелся перед ее глазами. Это ощущение не проходило. Элиана выронила кинжал и тяжело осела, опираясь на Нави.

– Что с тобой, Элиана? – Нави опустилась на пол рядом с ней. – Пожалуйста, вставай!

Элиана с трудом дышала, слова застряли в ее горле. Она пыталась высвободиться из рук Нави и отползти от нее, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

А потом Нави исчезла.

Чья-то рука в перчатке зажала Элиане рот, прижимая отвратительно пахнущую тряпку к ее лицу. Она пыталась бороться, кричать, но тут другая рука легла ей на затылок, еще сильнее прижимая лицо к пропитанной чем-то ткани.

Зрение Элианы затуманилось, но она успела заметить фигуру в темном плаще с опущенным капюшоном и закрывающей лицо маской, поднимающую на руки бесчувственную Нави.

Темная, злая, чуждая этому миру энергия, пропитавшая воздух, поглотила Элиану целиком. Ей хотелось, чтобы ее стошнило, но горло что-то сжимало, и освободить желудок не удалось.

Чей-то зловещий голос прошептал ей на ухо:

– И когда Врата пали, Он нашел меня в Хаосе, указал перстом на мое страждущее сердце и изрек: «Ты будешь рожден заново в новом мире», и я рыдал у его ног и был преображен.

А потом Элиана словно скользнула в узкую темную яму, мир вокруг потускнел, дрогнул, и она растворилась в пустоте.

Глава 35 Риэль

Мое дыханье горы рушит,

Волной вздымает океан,
Огонь неистовый потушит,
И тень разгонит ураган.
Мой вой в ночи наводит ужас,
Свет меркнет и дрожит металл.

Ничто меня не остановит,

Я вездесущ, мне нет преград.
Нет в мире сил, что ярость ветра заглушат.

Заклинание Ветра, впервые произнесенное святым Гованом Бесстрашным, покровителем Вентеры и магов ветра

Риэль сидела на троне в центре темного зала.

Сверху на нее падал узкий луч света. А вокруг колыхались уходящие в бесконечность, постоянно движущиеся тени. Она чувствовала, как кусочки мира, до которого она не могла дотянуться, перестраиваются, ей казалось, что какие-то голоса что-то нашептывают друг другу, словно решая, какую шутку лучше сыграть над глупой разодетой девчонкой, возомнившей себя Королевой.

Трон под ней весь был из бугров и выступов, которые впивались ей в бедра. Голос шептал ей: «Смотри».

– Куда? – Риэль всматривалась сквозь тьму, пока у нее не закружилась голова. – Я ничего не вижу.

«Приглядись».

Риэль повиновалась. Шли дни. Глаза у нее воспалились; она очень хотела спать, но не могла заснуть. Голоса что-то шептали издалека, из другого, нездешнего мира.

Она поднялась с трона. Невидимые руки в отчаянии вцепились в край ее плаща. Она почувствовала на языке гнилостный привкус древнего тлена.

– Здесь ничего нет, – настаивала она. Время приглушило ее голос, распылив его на тысячу отголосков.

«Продолжай идти».

Она шла веками. Шепчущие голоса зазвучали смелее. Они начали складываться в слова, затем переросли в назойливый гул. Голоса говорили на незнакомом языке, и, тем не менее, она понимала, что означает каждое слово и что все они возносят ей хвалу:

Творец.

Королева.

Свобода.

Риэль.

Наконец, она увидела вдалеке пятно света и закричала. Был ли это конец ее пути? Она так устала бродить в темноте одна. Она больше не хотела, чтобы эти голоса звали ее, ведь они звучали так близко, и в то же время она никого не видела.

Когда источник света предстал перед ней, она увидела то, что ей было уже хорошо знакомо, – трон в потоке света.

Но только теперь она поняла, почему ей было так больно сидеть на нем: он был сложен из человеческих костей.