Дитя короля

Шероховатые пальцы скользят по плечу, забираются под хлопковую ткань простыни и легко притрагиваются к набухшей вершине соска. Осторожно, будто боятся ранить. Я откликаюсь тихим несдержанным стоном. Это так странно, будто моя кровь теперь умеет кипеть в венах, а лоно требует только одного — Эмилиана внутри. Безумие. Никогда не думала, что осознаю это, ведь ни один мужчина не привлекал и не вызывал у меня таких эмоций, как король, потому что Марьян прививал мне отвращение к постельным играм и заставлял бояться людей.

— Прости, я не мог лежать рядом и не прикасаться, — шепчет Эмилиан. — Это выше моих сил.

Хочу немного повернуться, чтобы высвободить затекшую руку, а король отстраняется и прикрывает глаза, в которых собрались все цвета утреннего неба.

— Я не хотел пугать, прости, пожалуйста, — собирается уйти, скидывает ноги на пол, но я касаюсь его сжатого кулака, встаю на колени и прижимаюсь к крупной спине.

— Ты меня не испугал, я просто повернулась удобней. Эмилиан, не уходи.

— Я не должен давить, — говорит он тепло и смотрит через плечо, поглаживает мои руки, что заплелись у него на животе. — Стараюсь не думать, что тебе тяжело смотреть в мое лицо.

— Ты другой, я это вижу, но все еще хочу узнать тебя получше. Нельзя полюбить вот так быстро, тем более…

— Каждый взгляд напоминает о Мариане.

— Слушай, — утыкаюсь лбом между крупными лопатками и веду ладонями по сильной груди. Слышу, как под пальцами толкается большое сердце короля. — Кажется, я быстрее к тебе привыкну, чем ты выбросишь эти страхи из головы.

— Ты права, Дарайна, — он немного понижает голос и перехватывает мои руки, что замерли на его стигме, а цветок возрадовался и выпустил лозы и оплел мои пальцы, заставляя меня снова дрожать от возбуждения.

— Это так странно, — говорю с хрипотцой. — Я словно голодная… но в другом смысле.

— Ничего странного, — Эмилиан немного поворачивается и целует меня в волосы, расправляет локоны пальцами и договаривает: — Метка не знает, что у нас уже будет ребенок, а ее задача сделать все, чтобы истинные пары продолжали род.

— То есть это не чувства, а магия?

Он некоторое время думает, смотрит мне в глаза, моргает, будто смахивает раздражение или разочарование, и, опустив голову, проговаривает.

— Магия Древних. Всего лишь магия, Дара.

Глава 34. Эмилиан

— Но ты же зашил ее, — я ступаю по камню и осматриваю червоточину. Разрослась, развернулась, скоро нарушить равновесие Стихий и повредит луну.

— Эмилиан, трижды латал — не помогает. Из Рохора привезли повозки нужных камней, все в пепел, дыра только больше стала, — Месс устало присаживается в кресло под стеной и склоняет на грудь голову. Белоснежные волосы распущены, перекрывают часть высушенного лица и светлые выгоревшие глаза.

— И что теперь?

— Жатва, — обреченно говорит советник и прикрывает веки. — Пару месяцев у нас есть, не больше.

— Так мало? Исполнители же отследят, где червоточина, Месс. Что делать? Как Дарайну с ребенком спасти?

Касаюсь дрожащего полотна ладонью. Черная тьма волнуется и на глазах разрастается из черночки в широкую ленту.

— Не только отследят, а еще и казнят тех, кто причастен к ее возникновению. Эмилиан, я готов взять вину на себя… — начинает придумывать старик, а я затыкаю его взмахом руки.

— Прекрати. Еще чего не хватало! Отец в гробу перевернется, если такое услышит.

Месс, покачивая головой, безнадежным тоном проговаирвает:

— Жатва случится, мой король, — он устало поднимается с места и, вытирая пол хитоном, идет к двери. — Там твоей аудиенции просит эльфийский посол. Уже час ждет.

— Да, я знаю, сейчас приму, мне нужно себя в порядок привести, — показываю на халат, который я успел накинуть, когда Месс пришел поговорить. Дарайна обещала, что спустится к завтраку, и от этого мне так сладко на сердце, хотя горькое предчувствие, что не будет у нас легкого пути, все равно грызет нутро. А еще червоточина…

Уже через несколько минут я спускаюсь в тронный зал. Посол, подтянутый юный парень в зеленом кителе, припадает на одно колено и опускает голову, ждет пока я сяду, ждет, пока я позволю ему подняться и говорить.

Так тяжело отпускать ночь, тяжело переключаться на привычные заботы и проблемы, когда там, в мечтах, в ее объятиях, было так тепло и уютно, а здесь — снова царит хаос и безнадега. Мир разваливается, Стихии волнуются, Жрецы решают кому жить, а кому умереть, а я ничего не могу изменить. Могу только верить, что мой сын всех спасет.

— Подними голову, — голос кажется чужим.

Эльф сначала кивает, а потом выравнивается во весь рост. Очень молодой, даже еще щетина не растет, лет четырнадцать-пятнадцать. Остроскулый и крепкий, несмотря на худобу. Высокий, как жердь.

— Представься, — приказываю.

— Вальвенсо Инсолей, — говорит он и смотрит прямо в глаза, взгляд не прячет, не тушуется, как большинство подданных. Смелый парень, не каждый в королем посмеет на равных беседовать.

— Что привело тебя в Мемфрис, рин Вальвенсо?