Дитя Пандоры

— Лина, что приключилось… — фраза обрывается. Лей смотрит на парня и бледнеет. — Что произошло? Кто это?

— Посмотри скорее, — в волнении хватаю руку брата и тяну за собой, — его преследовали сразу три корабля, наверное, анатарийские каратели. Он до последнего боролся, отлично вел горящий крейсер.

От волнения язык плохо слушался, а сердце билось, как сумасшедшее, отчего болело в ушах и груди. Брат опустился рядом с незнакомцем и внимательно осмотрел место над бровью.

— Не может быть… — шепчет он потрясенно.

Лей поражен не меньше меня. Ведь ни разу за все наши двадцать лет жизни мы не встречали иных людей, кроме как Зеи.

— Его нужно перевязать, — хмурится брат, — и поскорее доставить в убежище.

Вихрь все это время находился рядом и продолжал то и дело мешать нам, везде просовывая свою мохнатую голову и вертясь под ногами. Но когда мы с братом поняли, что наших сил не хватит, чтобы перенести незнакомца и в бессилии повалилось на песок, громко пыхтя, пим уселся рядом, многозначительно подставив спину.

— Неужели от этого зверя наконец-то будет толк? — тяжело переводит дыхание Лей, вытирая пот со лба.

Взгромоздив раненного на пима, мы благополучно добрались до катера и полетели домой.

Зеи не было, видимо ушла молиться на ближайшую возвышенность. Погода успокоилась, и по небу разлилось разноцветное сияние.

— Ты совсем с головой не дружишь, Лина?! — ругал всю дорогу Лей.

Я повторила свой рассказ только уже спокойнее и с большим количеством деталей. Как увидела корабли, как поняла, что они преследуют крейсер, о том, как незнакомца хотели казнить.

— Я уверена, что те существа были анатарийскими карателями, — говорю взволновано, — они преследовали его, потому что поняли, что он человек.

Вихрь уже занес находящегося без сознания юношу внутрь дома, и Лей переложил его на низенькую кушетку поближе к горящему очагу.

Из-за сильного контраста температуры из жары в холод лица наши раскраснелись, а на глазах проступили прожилки. Такой резкий перепад не сулил решительного ничего хорошего для организма. Но мы с братом, к счастью, всегда отличались отменным здоровьем, и потому могли довольно легко переносить атмосферные особенности планет. Полагаю, именно благодаря этому мы и смогли выжить.

Юноша был обнажен по пояс, и Лей поторопился надеть на него свою куртку.

— Странно, — пыхтел он себе под нос, осматривая его, — сердце бьется ровно, дыхание тоже есть, но почему же он не приходит в сознание?

Я подошла к стене, на которой висел длинный ряд деревянных ящиков. Выдвинув один из них, вынула небольшую аптечку, собранную нами по всем галактикам. Несмотря на то, что болели мы с братом редко, раны обрабатывать и зашивать приходилось регулярно. Такая вот жизнь у охотников за каралией и редкими минералами. Тебе постоянно приходиться рисковать, сталкиваться с хищниками или залезать в труднодоступные места, где еще не ступала ни лапа, ни нога ни одной разумной расы.

Опустившись на колени у изголовья раненного юноши, начинаю осторожно обрабатывать порез над бровью, брат же продолжал, хмурясь и бормоча, считать пульс.

Внутри меня росло напряжение и радость. Человек! Еще один!

— Лей, ведь может он не один, — не выдерживаю я, — возможно, у людей наконец-то есть флот!

Брат молчит, складка между бровями стала глубже.

— Он прилетел буквально через несколько часов после подачи сигнала, — не унимаюсь, — это просто не может оказаться совпадением.

— Ты как Зея, честное слово, — хмыкнул брат, но при этом предусмотрительно бросив взгляд на дверь, не стоит ли там сама Зея, — пока что, это просто потерявшийся пилот подбитого крейсера. Его прилет сюда, Лина, не несет нам ничего хорошего. Те каратели в черных скафандрах могут и вернуться.

— Я уверена, что нет, — мотнула упрямо головой, — они уверены, что оставили его на верную смерть среди безжизненной пустыни.

Этот аргумент казался исчерпывающим для меня, но совсем не для Лея.

— Никогда не стоит недооценивать анатарийцев, особенно их карателей, — вздохнул он, — в любом случае, стоит подождать, пока этот парень придет в себя и сам все расскажет, откуда он и как оказался на этом отшибе Вселенной.

— Он прилетел на сигнал! — восклицаю упрямо.

Но Лей махнул рукой. Меня раздражал его скептицизм, эта его недоверчивость.

— Я пойду позову Зею, надо подготовить ее, а то как бы удар не хватил от радости, — говорит, направляясь к дверям. У самого выхода вдруг тормозит и оборачивается. — Тебе лучше пойти со мной, — у него странное выражение лица при этих словах. Он что, боится оставить меня одну рядом с незнакомцем?

Почему-то становится смешно от такой трогательной братской заботы, и я решила подчиниться, тем более что состояние юноши в самом деле выглядело не угрожающе. Скорее всего он просто спал.

Поманив одним движением Вихря, мы пошли икать Зею.

Она сидела на снегу, сложив ноги и закрыв глаза, всполохи небесного сияния отражались на ее белом сосредоточенном лице.

— Мне было видение, — говорит она глубоким звучным голосом, едва мы приближаемся, — что-то движется на нас. Какая-то тьма.