Дитя порока

— Когда ты пришла сюда впервые, люди глазели на тебя, потому что казалось, будто ты не вписываешься, — сказала она, и я кивнула. — Теперь же мужчины смотрят на тебя, потому что ты их привлекаешь, а женщины злятся на то, что ты крадешь у них внимание.

Я оглянулась и заметила множество этих глупых косых взглядов, которые парни кидают на вас, думая, будто они тебе интересны. Я не заметила взглядов девушек, потому что они не глазели или глазели, но краем глаза. Когда я подняла взгляд, не то, чтобы все перестали на меня смотреть, но были и такие. Некоторые глазели на Нари.

— Добро пожаловать, дамы, — поздоровалась хостес у входа в ресторан. — Столик для...

— Двоих, — ответила Нари, на что женщина кивнула, проводив нас через весь ресторан и предложив места у стеклянного водопада.

— Ваш официант сейчас подойдет, — сказала женщина до того, как покинуть нас.

— Разве они все не знают, что ты владеешь этим отелем? — спросила я.

Она подняла бокал, разглядывая его так, будто эта улика преступления, но опять же Нари могла просто нахально войти сюда и устроить проверку.

— Мы открыли его в прошлом году. Уверена, они не в курсе, и это мне на руку, так как могу проверять все, когда...

— Что? — спросила я, но она замолкла.

Нари покачала головой.

— Мы здесь не для разговоров обо мне. Поздравляю, теперь ты выглядишь достаточно хорошо, чтобы выходить с тобой вместе на люди. Так что сейчас нам нужно поработать над твоим образованием.

О нет.

— Пожалуйста, не говори, что собираешься учить меня, где какая вилка или что-то подобное.

— Едва ли. Чем бы ты не захотела съесть свой салат, выбирай сама. Это же намного важнее, — ответила она, поднимая руку, и один из охранников, о которых, на удивление, я так легко позабыла, передал нам обеим по планшету.

— Семья, — сказала Нари, и на экране появилось генеалогическое дерево. Первый снимок... — Моя бабушка, Эвелин Каллахан.

Рядом с картинкой было фото красивого мужчины, возможно, лет тридцати пяти — тридцати шести.

— Седрик. Мой дедушка. Его убили, когда Итан был еще младенцем. Никто из нас его не знал, но Эвелин посещает его могилу каждую неделю, — произнесла она так просто.

— Она и правда его любила, — прошептала я, пролистывая множество их совместных фото.

— Ага, — ответила Нари так, будто ничего особенного в этом не было, и нажала на снимок с тремя мужчинами. — У Седрика и Эвелин было трое детей. Нил, мой отец, их первый сын. Я, как уже упоминала, была удочерена. И мои родители немного позже родили сына, назвав его в честь деда, Седриком. В настоящее время он начинающий питчер в Чикаго Кабс, о чем мой отец хвастается всем, кто готов слушать.

— Он такой...

— Мы собираемся поесть. Так что не говори секси или милый. А то меня стошнит, — сказала она, перелистывая фото на следующее, с еще одним красавцем с карими глазами.

— Это Деклан Каллахан. Он – не сын Седрика и Эвелин, а их племянник. Однако они вырастили его после того, как обоих родителей Деклана застрелили. Он тоже женился. — Она открыла фото красивой темнокожей женщины. — Коралина, у них тоже есть приемная дочь, Хелен. На данный момент она глава отдела технологий в WaveTree и занимается всеми вопросами кибербезопасности семьи. Типа Тони Старка, но без Железного Человека... и ну, черная и женщина.

— Такая же гениальная, дерзкая и...

— Озлобленная на коллег, но вместе с тем ее сложно не полюбить. — Нари кивнула, перелистывая к следующему изображению. — Ее младший брат Дарси, угловой защитник Чикаго Буллз. Он и мой брат близки, очевидно, на почве любви к спорту, но еще и потому что они конкуренты. По-видимому, в семье и городе только один спортсмен может быть №1.

— Должно быть, люди их любят. — Я усмехнулась, глядя на фото, на котором ребята шагали по улице города. Они оба были красивы в спортивных джерси с цифрой девять.

— Именно, — ответила Нари.

Я подняла взгляд.

— Дарси и Седрик, просто занимаясь спортом, обеспечивают семье положительный PR. Люди слышат негативные истории о нас, а затем видят их и думают: «Они же такие хорошие ребята, такие точно родом из хороших семей», наряду с тем, что они оба соединяют в себе по две национальности, а их родители по-прежнему счастливы в браке, окружающих все устраивает. У них в голове: расизм мертв, равенство на троне и каждый желающий может воплотить свою мечту.

— Я начинала чувствовать, что меня тоже все устраивает, пока ты не стала гадить на мою радугу. — Я нахмурилась. Черт, у этой женщины была невероятная способность сунуть реальность вам в горло.

— Тебе не нужно воспринимать нашу семью через розовые очки. Тебе нужно смотреть на нас и видеть тех, кто мы есть, — ответила она, и я откинулась на спинку кресла.

— Очень сомневаюсь, что они оба играют, потому что волнуются об имидже семьи.

— И ты ошибаешься. Они были юнцами, когда пришли к Итану, услышав, что он возьмет на себя роль главы семьи, и сообщили, что будут верны ему. Видишь ли, люди всегда ищут трещины в нашей семье, желая пролезть в них. Первая жена моего отца предала семью, и... ее нет.

— Он...