Дитя Пророчества

— Кажется, я начинаю овладевать контролем над аватаром. — неуверенно произнесла она.

Сосредоточившись на сущности Баала внутри, Канни вытянула вперед руки, и их вновь окутало золотистое сияние. Начали медленно расти когти и появляться шипы на запястьях. Другая мысленная команда, и все приняло свой обычный вид.

— Очень…  утомительно…  — выдохнула она.

Хаэр’Далис понимающе кивнул.

— Не пользуйся переменой без особой необходимости. — со знанием дела посоветовал он. — Иначе в какой-то момент тебе просто не хватит сил на то, чтобы вернуться.

— Но…  если ночью я стала аватаром помимо своей воли…  — встревожилась вдруг Канни. — Не напал ли он на тебя?

— Аватар Баала, Убийца, он же, по сути, обычный демон. — объяснил тифлинг с улыбкой. — В качестве жертвы его не заинтересовал ему подобный.

В это мгновение за спиной Хаэр’Далиса эффектно распахнулись огромные темные крылья, кожистые как у балора. Из коридора тотчас же донесся грохот — не удержался на ногах любопытный скальд, подглядывавший за дверью. Это немного разрядило обстановку, и тифлинги захохотали.

* * *

Спустя несколько часов отдохнувшая группа с осторожностью отправилась к выходу из Андердарка, стараясь проявить свое присутствие как можно меньшему количеству местных обитателей, любой из которых мог оказаться союзником их врага. Успешно миновав незамеченными несколько патрулей дроу, компаньоны с легкостью узнали нужный им тоннель по крикам и звону оружия, доносившимся от входа. Совсем близко шло ожесточенное сражение, которое, впрочем, довольно быстро прекратилось. Теснимые превосходящими силами противника, темные эльфы телепортировались, исчезнув с поля боя. Канни и ее друзья оказались в окружении эльфийских воинов, которые, увидев незнакомых обитателей поверхности, обступили их тесным кольцом и повели на поверхность к своему командиру. Компаньоны ничего не имели против. Они шагали, дыша полной грудью и с наслаждением любуясь ясным звездным небом над головой. Андердарк остался позади.

Военный лагерь светлых эльфов располагался совсем недалеко, в живописной дубовой рощице. Откуда-то из-за холмов веяло свежим морским ветерком. Несмотря на напряженную обстановку этого района, ночь казалась тихой и умиротворяющей, однако никто не мог предвидеть того, что ждало их в лагере.

Добравшись до самого большого шатра, эльфийские воители оставили друзей под охраной, отправив одного из караульных позвать генерала, и совсем скоро к ним вышел красивый и изящный воин, увидев лицо которого барды ошеломленно переглянулись.

— Приветствую. Я генерал Совалидаас. — отрывисто заговорил воитель.

Он мельком глянул на людей, несколько задержал взгляд на необычной внешности Хаэр’Далиса, затем впервые посмотрел в лицо Канни, и его глаза расширились от изумления.

— Лин?! — произнес он всего одно слово, и девушка уронила посох, услышав имя, которым Горайон в своих рассказах иногда называл ее мать. — Нет…  ты никак не можешь быть ею. Кто ты такая? — потребовал ответа генерал.

— Лин, то есть Алианна? — вопросом на вопрос ответила опешившая Канни. — Вы знали мою мать, генерал?

— Так…  значит, ты Фукуро, дочь моей сестры. — потрясенно произнес Совалидаас, внимательно рассматривая собеседницу.

— Мое имя Канни. — пробормотала головорез, чуть не упав на месте. — Его дали мне люди, которые меня вырастили. Вы знаете, что случилось с вашей сестрой? — не удержалась она от вопроса, возможно, не совсем уместного, учитывая обстоятельства.

— Полагаю, мне на этот счет известно еще меньше, чем тебе, Фукуро. — покачал головой эльф, стараясь взять себя в руки. — Лин покинула наше общество задолго до твоего появления на свет, и с годами вестей от нее приходило все меньше и меньше. Впрочем, сейчас это не имеет значения. Скажи мне, Фукуро, что вы делали в Андердарке? И говори правду, я в любом случае замечу малейшую неискренность.

— Очаровательное семейное воссоединение. — иронично вмешался Хаэр’Далис, видя, что Канни вместо ответа лишь хлопает глазами как неожиданно разбуженная сова, с которой он ее порой столь метко сравнивал. — Мы спустились в Андердарк в погоне за магом, Йоном Айреникусом. — объяснил он затем, обращаясь к генералу.

Совалидаас нахмурился, услышав это имя.

— Вы работали на него? — кратко осведомился он, поочередно вглядываясь в лица всех компаньонов.

— Охотно послужим ему гробовщиками. — ввернул Гаррик, однако это генерала не насмешило.

— Рад слышать, что мы на одной стороне. — лишь заметил эльф. — У меня довольно хлопот и без того, чтобы еще распоряжаться казнью приспешников этого чудовища. Дело вот в чем. — пустился он в объяснения. — Когда дроу, несомненно, по наущению Айреникуса, осквернили наш храм, большинство защитников нашего города отправились сюда, к месту военных действий. Маг использовал этот шанс, чтобы проникнуть в город и запечатать его изнутри. Одни боги знают, что за бесчинства творит он за древними стенами Салданэсселара, пока мы вынуждены оставаться здесь!