Дю Геклен

В 1358 году Бретань платила тяжелые налоги, но, по крайней мере, была избавлена от боевых действий. Бордосское перемирие действовало до 24 июня 1359 года. Капитан Понторсона был занят в Нормандии, где его власть была крайне ограниченной. Наиболее острая опасность исходила от гарнизона укрепленного города Авранш, ключевого для прохода из Нормандии в Бретань, расположенного на возвышенности над заиленным слиянием рек Се и Селюн и, далее на запад до залива Мон-Сен-Мишель. В городе засели англичане, такие как Уильям Туттебери, и, прежде всего, наваррцы, самым грозным из которых был капитан из Беарна, Жан де Со (Сульт), известный как Бастард де Марей, один из исполнителей грязных дел Карла Злого. Этот человек, руководивший убийством коннетабля Карла де ла Серда, прославился в 1350 году тем, что взобрался на замок Комборн в Лимузене, пленил местного виконта и освободил его за выкуп в 24.000 экю. В феврале 1358 года он находился в Авранше и предпринял рейд под стены Понторсона.

Требовательный капитан

Дю Геклен со своим небольшим гарнизоном был вынужден защищать окрестности, не надеясь взять Авранш. В этих мелких схватках он совершенствовал свои партизанские методы, которые сделали его подлинным провозвестником партизанской войны. Он старался заручиться активной поддержкой местного крестьянства, запрещая своим людям совершать акты насилия и грабежа, чем завоевал популярность, которая до сих пор жива в этом регионе Нормандии, между Куэноном и Селюном. Его поведение настолько контрастировало с поведением других капитанов, что он привлек к себе добровольцев из числа сельского населения. Не презирая крестьянство, среди которого он вырос, он ценил его силу и использовал таланты каждого человека. На протяжении всей его карьеры в его отряды входили кузнецы, повара, колесники, угольщики и рабочие, и все они добровольно вызывались быть его соратниками. Именно с этими людьми и при поддержке крестьянства он устраивал засады, внезапные нападения, ловушки и стычки, которые сделали его таким знаменитым.

Одним из основных условий поддержания дисциплины и хорошего поведения его войск, во избежании насилия над населением, было обеспечение регулярной выплаты жалованья. Однако, несмотря на распоряжения дофина, его людям ничего не платили. Дю Геклен решил сам отправиться к дофину в Париж, чтобы потребовать плату для своих людей. Этот эпизод иллюстрирует еще одну сторону характера героя: дерзость, уверенность, апломб, иногда можно сказать наглость, которые давала ему уверенность в своей правоте и уверенность в себе. Правда, в XIV веке этикет, окружавший принцев и королей, был не слишком строгим, но, тем не менее, существовали определенные условности, которые следовало соблюдать. Одна из поразительных особенностей поведения Дю Геклена — хамская грубость, с которой он обращался к сильным мира сего: мы видели это его поведение с герцогом Ланкастером, увидим с Черным принцем, с королем Франции, с королем Кастилии и с папскими легатами. Именно это придает аутентичность сомнительному разговору с Эдуардом III, о котором мы уже упоминали, во время которого Дю Геклен грубо ставит под сомнение слова короля Англии. Его откровенность демонстрировала смесь грубой наивности и откровенной простоты. Его вопиющая необразованность заставляла его забыть о почтительности, но придавала его словам откровенность и искренность. Его собеседники относились к этому с удивлением, легкой обидой или иронией, но в целом в отношение к грубости этого бретонца очень быстро стала преобладать веселая симпатия.

Вот что мы узнаем из официальных документов о этой неожиданной поездке Дю Геклена в апреле 1358 года. В то время, когда неуплата войскам являлась уже как бы частью традиции, ко двору дофина явился капитан, который оставил свое командование и преодолел 350 километров, чтобы потребовать жалованье для своих людей. Безрассудство может показаться еще большим, если учесть, что время было действительно неудачным, поскольку дофин Карл оказался в безвыходной ситуации. Его отец, король Иоанн Добрый, все еще находился в плену в Англии; его враг, Карл Злой, бежал из под ареста в ноябре 1357 года и вернувшись в Париж, заставил дофина отречься от арестов и казней в Руане. В столице смятение достигло своего апогея в первые месяцы 1358 года: Генеральные штаты, собравшееся для обсуждения проблемы выкупа короля, требовало реформ; купеческий прево Парижа Этьен Марсель возглавил восстание, кульминацией которого стало убийство 22 февраля маршалов Шампани и Нормандии на глазах у перепуганного дофина. В конце марта дофин бежал из Парижа в Бри в Шампани; он больше не контролировал столицу, которая находилась в руках Этьена Марселя, в то время как Карл Злой укрепился в Нормандии.