Дю Геклен

Социальная организация Бретани включала в себя определенное количество оригинальных черт, которые хорошо известны нам благодаря Très Ancienne Coutume de Bretagne (Очень древние обычаи Бретани), написанной около 1320–1325 годов, в период рождения будущего коннетабля. Это очень полное изложение бретонского законодательства, действовавшего в то время, дополненное исследованиями налоговых документов, договоров дарения и различных архивов, дает информацию о взаимоотношениях между различными социальными категориями.

Сельская жизнь протекала, конечно же, в рамках сеньории. В Бретани не было свободных земель, земель без господина, которые в других местах назывались "alleux". Здесь не было земли, не имеющей сеньора. Обычай гласил: "Никто не может и не должен иметь землю или другое наследство, не имея сеньора, и он должен пойти и подчиниться тому, кто является верховным владельцем этой земли, или тому, кто его представляет". Приморские сеньории сильно различались по размеру. Помимо герцогского домена и крупных церковных сеньорий, площадь некоторых из них превышала 5.000 или даже 10.000 гектаров. Тогда они состояли из множества земель и правообладаний, неразрывно связанных с соседними сеньориями, что было неизбежным источником конфликтов. Например, сеньория Ларгуэ в округе Ванна занимала около 40.000 гектаров, распределенных по восемнадцати приходам. Были и более мелкие сеньории, в округе Ванна их было около дюжины, имевших право на местное правосудие. Наконец в Бретани были распространены микро-сеньории: более трехсот таких было в округе Ванна, многие из которых имели площадь менее 20 гектаров и не обладали никакими правами юрисдикции. Иногда их называли "поместьями", "дворянскими местами" или "сеньориями".

Сеньории состояли из двух частей: "заповедного домена", эксплуатируемого непосредственно работниками или издольщиками, и земель, предоставленных в бессрочную аренду в обмен на определенные обязательства. Эти обязательства были двух видов. Некоторые из них были "вотчинами простолюдинов", как их называли здесь, или "féages", принадлежавшими крестьянам, которые отрабатывали барщину, платившими ренту и выполнявшими другие работы. Остальные были "mouvances", или дворянскими вотчинами, арендаторы которых являлись вассалами сеньора и были обязаны ему ему помощью, советом и военной службой. Некоторые земли оставались в распоряжении общины: это были "communes", о которых говорится в Coutume, и представляли собой, как правило, скудные болотистые пастбища, не огороженные, но принадлежащие сеньору.

Сеньор имел прерогативы: владение быками, голубятней, мельницей; он пользовался многочисленными правами, которые варьировались от одной земли к другой. Прежде всего, он обладал правом вершить суд в пределах своего владения. Крупные сеньоры вершили правосудие, касающееся случаев кровопролития, преступлений, караемых смертью, и применением судебных поединков. Они должны были судить по всей справедливости, потому что, согласно Coutume, правосудие "обязано хранить право каждого человека". Остальные сеньоры имели право "basse justice", или "moyenne justice", как это называлось с XIV века, т. е. право решения менее важных дел.

Бретонское право полностью полагалось на дворян в отправлении правосудия. Дворянин "должен знать лучше и быть более осведомленным в вопросах добра и зла, чем другие люди", — говорилось в Coutume, хотя в нем также уточнялось, что в противном случае сеньор должен обратиться к специалистам в области права.

Что представляла собой эта аристократия в герцогстве, из рядов которой вышел Дю Геклен? Во-первых, она была гораздо многочисленнее, чем в остальных частях королевства: от 3 до 4 % всего населения, или более 10.000 семейств, почти 50.000 человек. Она была также очень иерархична. Верхушку, около 1320 года, составляли около сотни могущественных родов, баронов и графов, древнего происхождения стоящих во главе крупных сеньорий. Герцог относился к ним с подозрением. Многие из них были тесно связаны с интересами короля Франции, поскольку они также владели землями в других частях королевства. Роганы, являвшиеся французской знатью, имели большие владения в самом сердце герцогства, в более чем семидесяти пяти приходах, и внушительные замки (Роган, Жослен, Ла-Шез, Корлей).