Дюбуа

Дюбуа подчеркивал, что одним из самых тяжелых ударов по утверждениям расистов о мнимой неполноценности негров являются их успехи в деле образования, науки, искусства. Он призывал негров тщательно изучать и широко пропагандировать достижения негритянского народа в этих областях, использовать все лучшее из опыта прошлого для практической работы в этом направлении в современных условиях. Сам Дюбуа делал это повседневно и с большим искусством. Дюбуа, в частности, многое сделал для изучения истории негритянского образования, особенно в годы реконструкции.

Период реконструкции занимает особое место в истории негритянского народа и потому, что за этот короткий двенадцатилетний период в негритянских районах Юга, несмотря на огромные трудности, были достигнуты исключительно большие успехи в деле негритянского народного образования.

Огромная работа была проделана на Юге по созданию школ для негров. Дюбуа, много сделавший для изучения этой проблемы, с полным основанием пришел к выводу, что «каждый цент, потраченный на негритянские школы, был взят из негритянской ренты и заработной платы».

Характерно, что правительства реконструкции поставили и в ряде случаев успешно разрешили проблему, которая сегодня, спустя столетие, все еще ждет своего решения на Юге США. Речь идет о создании смешанных школ для белых и черных детей в южных штатах. Сопротивление решению этой проблемы было большое. В Луизиане, например, дети губернатора штата негра Пинчбэка сопровождались в школу под охраной полицейских. Но как только они удалялись, дети губернатора часто вынуждены были бегством спасаться от погромщиков-расистов, не допускавших их в школу.

Но важно отметить, что там, где неграм удалось добиться совместного обучения белых и черных детей, смешанные школы функционировали успешно и между учениками не чувствовалось никакой вражды.

Негритянские школы были одним из важнейших объектов террора со стороны Ку-клукс-клана и других террористических организаций. Многие активные деятели негритянского образования стали жертвами этого террора. О подобных фактах довольно часто сообщала пресса демократов, рассчитывая таким путем запугать учителей и учащихся негритянских школ.

Убийство учителей, поджоги школ были обычным явлением на Юге, в ряде районов в период плантаторской реакции 1870–1871 годов были сожжены все негритянские школы. «Это образчик варварства, равного которому нет в летописях ни одной нации мира. Не знаю, где еще могло случиться нечто подобное. Я уверен, что, если подобные факты совершаются безнаказанно, значит цивилизация обанкротилась, и все наши законы стоят не больше, чем бумага, на которой они написаны», — говорил в сенате США Джон Шерман.

И, несмотря на все трудности, дело негритянского образования на Юге успешно продвигалось вперед. В 1860 году, накануне гражданской войны, в рабовладельческих штатах Юга обучалось в негритянских школах 1088 человек, в 1870 году — 108 420, а в 1876–1877 годах — 526 469 человек.

Огромная тяга к знаниям и необходимость преодоления колоссальных трудностей на пути к ним были характерны не только для негров Юга, но и для тех негров, которые проживали в северных штатах. Путь в науку Уильяма Дюбуа был в этом отношении очень типичен для негров Севера. Блестящие способности, огромное стремление к знаниям и поразительное трудолюбие Дюбуа не являлись достаточной гарантией для продолжения образования после окончания школы. Дюбуа неоднократно отмечал, что только счастливые случайности помогли ему выхлопотать стипендии, без которых не могло быть и речи о возможности продолжать учебу.

Причин, создававших эти трудности на жизненном пути Дюбуа, было главным образом две — бедность и негритянское происхождение. Причем очень трудно определить, какую из них надо было поставить на первое место, и та и другая имела решающее значение.

Чернокожий предок Уильяма Дюбуа по материнской линии родился в Западной Африке около 1730 года. Еще ребенком он был похищен голландскими работорговцами и привезен в Северную Америку, в долину Гудзона. Негритянскому мальчику дали имя Том, а когда он подрос, то по установившейся традиции принял фамилию своих хозяев Бургхардтов, в услужении у которых он находился. Это было богатое белое семейство голландского происхождения. Молодой негр не был рабом этого семейства, не был он и свободным человеком. По букве закона Том Бургхардт не был рабом, но это ни в коей мере не влияло на его положение по сравнению с рабами, так как молодой негр был столь же бесправен, как и настоящие рабы.

Подобное положение негров не являлось исключением, многие тысячи негров в штатах Севера, не будучи юридически рабами, фактически являлись полной собственностью своих хозяев. И когда семья Бургхардтов переехала из долины Гудзона в штат Массачусетс, вместе с нею отправился и Том.