Дюна. В Королевстве. Четвертая Книга

— У короля Фредерика нашли рак.

В зале повисла гробовая тишина, а я покачала головой — новость была печальной.

— Да, это неприятно… — послышался голос Кэролайн.

— В понедельник он улетает на месяц в Швейцарию на лечение.

— Ну правильно. Чтобы не затягивать. Сейчас это лечится… Король Фредерик крепкий. Должен справиться. Сколько ему?

— Да не старый совсем. Он женился рано… — ответила Луиза, а я, чувствуя, как сжимает виски, на секунду закрыла глаза. Мне недоставало этой информации чтобы сложить пазлы, и сейчас я всеми силами отгоняла неприятную мысль.

— Так король попросил присмотреть за Алексой, пока он будет лечится, что ли? — в голосе Кэролайн послышались оптимистичные нотки, но я задумчиво покачала головой. Реалист во мне был сильнее романтика, и я не верила в такой исход интриги.

— Нет. Он отрекается от трона и коронует Генри с Алексой уже этим летом, если тот женится на Алексе.

— Murde, — выругалась Кэролайн, и я аккуратно вздохнула, усмиряя боль в грудной клетке.

Мои догадки подтвердились. В зале повисла тишина, но ненадолго.

— А как на это посмотрит его старший сын? — спросила Кэролайн. — Да, у них были трения из-за интрижки Клауса со стриптизершей, и Фредерик даже отлучил его от короны, но уверена, он будет претендовать на трон…

Я задумалась. Эмма рассказывала, что полгода назад старший брат Алексы сильно повздорил со своим отцом-монархом и уехал в Южную Америку, но в случае смерти короля Клаус мог вернуться и претендовать на трон по закону.

— Возможно, в том числе и поэтому Фредерик торопится и хочет отдать корону Генри еще при жизни… Ты же знаешь, он уважает Генри.

— Murde… — вновь выругалась Кэролайн, и я снова вздохнула.

Предложение было стоящим. Заполучить власть, корону и управление соседним государством со всеми вытекающими уже сейчас, не пошевелив и пальцем. Легально заполучить. Обойдя пусть и опального, но прямого наследника. Без тайных политических игр и манипуляций. Уверена, Генри планировал наложить руку и на Нидерланды, чтобы подмять под себя весь Бенилюкс, но какими-то своими ходами. Он мог предвидеть многое, за исключением болезни Фредерика. А тут сам старый король упростил задачу и подарил Генри корону на блюдечке с золотой каймой.

— А как мать Алексы относится к этому предложению?

— Насколько я поняла, она поддержала решение мужа… Элеонор с ней разговаривала, и та сказала, что это оптимальное решение и выход из сложной ситуации, — ответила Луиза, а я вновь задумалась.

Мать Алексы была из рода норвежских королей, а Норвегия являлась крупнейшим производителем нефти и газа в Северной Европе. “Доля нефтегазового сектора в ВВП составляет 25 %” — тут же вспомнила я урок с Эммой и вновь вздохнула. Генри преподнесли на блюдечке не только Нидерланды, но и соседнюю Норвегию вместе с ее полезными ископаемыми.

— Ну допустим, — вновь заговорила Кэролайн. — А если Фредерик справится с болезнью?

— Насколько я поняла Элеонор, он в любом случае отойдет от дел. Врачи посоветовали королю не нервничать и побольше отдыхать… Учитывая печальный опыт нашей семьи с дядей Филиппом, тот решил внять совету медиков. Здоровье дороже.

— Отойти от дел и передать корону нашему Генри, — задумчиво произнесла Кэролайн, переваривая информацию.

— Не тебе говорить, что королю Фредерику нравится Генри. Особенно после его вступления на трон. Генри зарекомендовал себя, как толковый политик, — продолжала Луиза. — Если передавать страну, то в надежные руки.

— Решение короля Фредерика логично… — отозвалась Кэролайн, и в ее голосе звучали нотки недовольства и грусти. — Предполагаю, что когда он узнал о своей болезни, то стал инициатором разрыва Алексы с ее женихом.

— Тоже об этом подумала, — отозвалась Луиза. — Даниэль хоть и из уважаемого рода, но проигрывает по всем статьям моему кузену.

“И Алекса ничтоже сумняшеся бросила своего влюбленного жениха и направила свое внимание на Генри”, - вздохнула я.

— Генри уже дал согласие? — внезапно спросила Кэролайн, и я, все еще надеясь на чудо, затаила дыхание.

— Прямого ответа пока не было. Но, сама понимаешь, от таких предложений не отказываются. Генри лишь взял время все обдумать. Не зря он притащил Алексу и сегодня встречается с Фредериком на яхте. Хотел бы отказать, не устраивал бы встречу, — ответила Луиза, и я согласно кивнула.

Зная суть Генри, он просто не мог отказаться от такого жирного куска, шедшего ему прямо в рот. А учитывая серьезность предложения, Генри взял время все рассчитать, чтобы выдвинуть свои условия, что он и собирался сделать сегодня на яхте.

— Да, не отказываются, и от этого не легче… — Кэролайн пошла по второму кругу своего гнева, а у меня было только одно желание — как можно быстрее уйти. Уйти из зала, уйти из фонда, уйти из жизни Генри.

— Лучше представь, каково сейчас нашей балерине, — усмехнулась Луиза, видимо, желая подбодрить подругу.

— А она знает о приезде Алексы? — голос Кэролайн вновь изменился, из чего я сделала вывод — Луизе удалось отвлечь подругу.

— Конечно. Тетя Элеонор сказала, что когда Генри приехал, та только вернулась из Сити и могла все видеть.