Дюпоны без маски

Таким образом, пороховым фабрикантам удалось оседлать химию и автомобилестроение – две быстро идущие в гору отрасли, что открыло перед ними широкие пути к дальнейшему обогащению.

В последующие годы их аппетит к захватам фирм, действовавших в различных отраслях американской химической промышленности, ещё более разгорелся. В период между войнами десятки фирм запутались в финансовых сетях, наброшенных владыками дюпоновского семейства. Но было бы ошибкой полагать, что Дюпоны хватали без разбора всё, что плохо лежит. Напротив, они были довольно разборчивы во вкусах: за каждой сделкой стояла вполне конкретная цель – прокладывание путей в другие прибыльные отрасли или дальнейшее расширение завоёванных позиций, устранение ослабевшего соперника или приобретение ценного патента. Им удалось прибрать к рукам ряд крупных фирм. Назовём лишь некоторые из них: «Грасселли кемиклз», которая владела 25 заводами, вырабатывавшими 60 химических продуктов; «Ньюпорт», занимавшую важное место среди производителей красителей; «Росслер энд Хааслахер», выпускавшую продукты тонкой химической технологии. Не забыли «достойные» наследники Элетера-Иренэ подкрепить свои позиции и в производстве пороха и взрывчатки, присоединив к своим владениям несколько компаний, в числе которых оказалась известная фирма по вооружению и боеприпасам «Ремингтон армз».

Заправилы семейства проводили весьма агрессивную политику, пытаясь ещё более утвердить свою монополию на национальной арене. И им удалось многое. Правда, размах операций дюпоновской компании несколько сузился в тяжёлые годы «великой депрессии» 1929–1933 гг., но затем её дела вновь быстро пошли в гору. В 1939 г. активы концерна «Дюпон» достигли 736 млн долл. и были в два с лишним раза больше, чем у его ближайшего соперника в области химии – «Юнион карбайд энд карбон» (337 млн долл.), и в три с лишним раза превышали активы следующего по рангу конкурента – «Эллайд кемикл энд дай».

Гигантские размеры концерна, разнообразие выпускаемой продукции, ключевое положение на ёмком американском рынке по многим продуктам заставляли считаться с ним крупнейших химических исполинов европейских стран, которые воздерживались от «рукопашных» конкурентных схваток. В те времена концерн «Дюпон» во что бы то ни стало хотел удержать свою гегемонию в национальной вотчине и ради этого шёл даже на уступки европейским химическим титанам, соглашаясь сдерживать свою активность за пределами США, но требуя от них взамен отказа от каких-либо набегов на американский рынок.

С английскими химическими магнатами из «Ай-Си-Ай», озабоченными, в свою очередь, тем, как бы получше оградить от вездесущих конкурентов рынки стран Британской империи, установился даже тесный альянс. Уже после первой мировой войны давние партнёры на правах победителей поделили прибыльный рынок взрывчатых веществ и боеприпасов капиталистических стран. Сделка оказалась обоюдовыгодной, и в 1929 г. сфера её действия была существенно расширена, поскольку обе компании превратились в мощные химические концерны, вырабатывавшие огромный ассортимент продукции.

А как же с американскими антитрестовскими законами? Ведь «Дюпон» не имел права вступать в картельные соглашения. Всё это так, однако «алчущие и жаждущие» хорошенько поднажиться умеют находить выход. Делёж рынков всех капиталистических стран между двумя химическими хищниками был замаскирован под безобидный договор обмениваться правами на патенты и технологические процессы. Дюпоновские заправилы оставили за собой рынки США и стран Центральной Америки. В странах Южной Америки и Канаде партнёры решили действовать сообща через фирмы совместного владения, а производство и сбыт химической продукции в странах Британской империи, помимо Канады, сохранялись за «Ай-Си-Ай». Сговор обеспечил партнёрам чуть ли не безраздельное господство на рынках ряда стран и принёс им ощутимые дополнительные барыши.

Однако жизнь не была спокойной для спевшегося дуэта. Своей доли в добыче потребовали германские промышленники, объединившиеся в 1925 г. в могущественный военно-химический концерн «ИГ Фарбениндустри». Немецкие магнаты, имея за своей спиной развитую химическую промышленность, повели широкое наступление, пытаясь отвоевать гегемонию на мировом капиталистическом рынке химических товаров, утерянную в результате военного поражения.