Дюжина секретов леди Кейтлин

– Доброй ночи, Генри. Что привело вас… – обернувшись к вошедшему Кейтлин застыла не в силах выговорить ни слова.

Макс быстро смекнул, что у входа в нишу вероятно была какая-то система слежения, она и доложила маркизе о вторжении герцога Генри Ратана на ее территорию.

– Что вы здесь делаете? – злость поутихла в нем немного, не обнаружив леди Кейтлин в объятиях другого мужчины, но все равно требовала выход наружу.

– Могу задать вам тот же вопрос, – гордо вздернув аккуратный нос, ответила маркиза, словно танцуя по шатким нервам своего супруга.

– Я здесь нахожусь по делу, – сквозь зубы выдавил Агилар.

– Вы не поверите, но я тоже, – резко оборвала его Кейтлин. – Думаю, вам пора, у ваших дел оплата почасовая.

Леди Кейтлин держала в руках несколько книг, прикрываясь ими словно щитом. И также, держа их перед собой, прошла за стол и опустилась в хозяйское кресло. Здесь она словно бы почувствовала себя в безопасности и решилась еще раз взглянуть на господина Агилара, столь бесцеремонно нарушившего ее покой, а этот наглец… улыбался!

– Леди Кейтлин, вы ревнуете?

– Вздор, – слишком поспешно опровергла она его слова. – Но я не хочу, чтобы за моей спиной еще обсуждали и ваши походы в бордель. Избавьте меня от этого.

– Так может я к вам хожу, – снова улыбаясь, сказал Агилар, невероятно раздражая маркизу своим весельем.

– За кого вы меня принимаете?! – вспыхнула Кейтлин. – Я владелица этого заведения. Раньше игорный дом принадлежал одному из моих покойных мужей, а теперь…

– А теперь вы сделали из него бордель, – закончил за нее Макс.

– Да, – твердо ответила Кейт, нисколько не задетая таким фактом.

Маркиза сама отбирала девушек, следила за их здоровьем и безопасностью, но занимались они в джентльменском клубе отнюдь не рассадой. Не от хорошей судьбы молодые девушки являлись на ее порог. Впрочем, каждой из них она дала выбор, как когда-то заплаканной девчушке Маяше. Жажда быстрых и больших денег вела девушек в клуб, тем, кто был не готов на подобный шаг, Кейтлин подыскивала другую работу. Да хоть кухаркой!

Но никого из них она не осуждала. Только джентльменский клуб и держал ее состояние на плаву, позволяя выплачивать заработную плату рабочим на фабриках вовремя, несмотря на проблемы то с поставками, то со сбытом.

– Никто меня здесь не ждет, – миролюбиво продолжил Агилар, опускаясь в кресло напротив. – Я и правда был здесь по делу. Надеялся на встречу с герцогом Гересом, но, увы, оказался не так везуч, как хотелось бы.

– Зачем он вам?

– А вам, правда, интересно?

Леди Кейтлин неопределенно пожала плечами. Не говорить же ей мужчине, что она готова выслушать его, лишь бы он поскорее убрался из ее кабинета и не отвлекал от дел.

– У одной из жертв последнего убийства был обнаружен при себе разряженный магический накопитель последней модели его производства. Слишком дорогая игрушка для простого камердинера. Возможно, Скотт Фейтон имел зуб на своего лорда или кто-то воспользовался им, дав ему такую дорогостоящую игрушку. К сожалению, мертвеца не расспросишь, а герцог Герес мог бы пролить свет, как оказался накопитель у простого служки.

– Думаете, Фейтон убил герцога Нерейского?

– Нет. Скорее я думаю, что кто-то мог использовать ненависть Фейтона в своих целях, – рассуждал вслух Агилар, понимая, что дальше этого кабинета его слова не выйдут.

– Вряд ли, – отозвалась Кейт и сразу же приковала к себе все внимание следователя. – У Скотти Фейтона не было причин ненавидеть герцога Нерейского.

– Почему вы так думаете?

– Потому что он его сын. Даже пусть и внебрачный.

19 глава

– Даже если это так, то откуда вам известны подробности личной жизни старика-герцога? – удивился Макс.

– Ну, скажем так, жизнь Скотта Фейтона зародилась в стенах этого здания. А его мать была одной из… сотрудниц игорного дома, – Кейтлин говорила медленно, тщательно подбирая слова и выражения.

– И все же, это было уйму лет назад.

– Какое это имеет значение, господин Агилар? Если вы хотите успешно управлять любым предприятием, то должны знать его историю.

Макс согласно кивнул, смотря на свою супругу совсем по-другому. Удивительная женщина…

А вот к делу новые факты вязаться не хотели. Но зато это лишний раз подтверждало, что его коллеги сделали поспешные выводы, свалив все таинственные убийства на бедолагу Фейтона. А ведь у последнего и мотивов не было. Судя по тому, что отец держал его при себе, мальчишка не бедствовал. А накопитель вполне мог оказаться его подарком. Знать бы наверняка, какие отношения связывали обоих…

Теперь два преступления становились практически идентичными. В обоих случаях был полностью умерщвлен род. Даже включая бастардов. Кому это может быть выгодно? Месть за что-то?

– Любопытная теория, – в мысли Макса неожиданно ворвался голос маркизы, заставив очнуться.

– Благодарю и прошу прощения, – улыбнулся Агилар. – Привык рассуждать вслух, чтобы не упустить ни единой детали.