Дюжина секретов леди Кейтлин

– Помимо того, что все три рода прожигали жизнь с аристократическим шиком, а главы семейств те еще засранцы… – принялся тянуть резину Норд, подогревая и без того немаленький интерес к своему рассказу. – У всех троих есть шахты родонита, разной степени запущенности и прибыльности, но все же!

– Это известно и так.

– А известно ли тебе, что их месторождения далеко не самые богатые. Словно бы владельцев зачищают с конца, чтобы не вызвать подозрений.

– А кому принадлежат самые большие?

– Королевской казне, естественно, – хмыкнул Норд и продолжил. – Что, если таким образом действительно кто-то убирает конкурентов ради монополизации? Хотя почему кто-то? Это выгодно только короне! Оставив род без наследника, все их имущество переходит ей. Если логика верна, то следующие по влиянию семейство графов Крайсов. И, кстати, накануне у самого младшего их отпрыска, Винсента, были именины. Да такого размаха, что вся гостиная завалена всевозможными подарками! Как знать, может там и сувенир от нашего серийного убийцы с золотым рисунком затесался.

– А ты знаешь размеры всех кошельков в Ромероне? – спросил Макс, думая, что из Норда на самом деле вышел бы неплохой ищейка.

– А что? Экономит уйму времени и не приходится грабить всех подряд, – довольный собой потянулся блондин, но, заметив отрешенный взгляд Агилара, тут же спросил: – Эй, ты чего?

Мысли Макса были далеко отсюда. Он не мог отмахнуться от назойливой мысли, что ему раньше уже доводилось слышать эту фамилию. Крайсы. Крайс. Вспомнив наконец, где именно он уже встречал это имя, он резко подскочил, чем напугал Норда еще больше.

Если верить дневнику прабабки Кейтлин, граф Райли Крайс был ее первым мужем, и проверять щепетильность убийцы в выборе жертв ему не хотелось совершенно. Его Кейт вполне может оказаться наследницей Крайсов…

47 глава

– Стой же ты! – Норд пытался остановить Макса, внезапно сорвавшегося с места, но преуспеть в этом деле было не так-то просто.

– Пусти меня, – Макс попытался обогнуть его, но Норд снова преградил ему дорогу. – Мне нужно найти Кейт!

– Остынь, чайник. Дай женщине по тебе соскучиться, – блондин скрестил руки на груди и прислонился спиной к двери, всем своим видом показывая, что так просто его отсюда не сдвинуть. – Мы не для того тебя из тюрьмы вытаскивали, чтобы ты в разгар дня по улицам шастал. Давай тогда уже сразу в управление возвращайся.

– Да к черту это управление! Как ты не понимаешь?! Она в опасности!

– Ну это я прекрасно понимаю. Я тебе больше скажу, на улицах Ромерона все в той или иной опасности.

– Все дело в убийце. Кейтлин может оказаться… – Агилар замялся, тщательно подбирая слова и даже не зная, как правильно назвать эту степень родства. – В общем, прабабушка Кейтлин была женой графа Крайса, одного из.

– Ну и что?

– И она была беременна!

– Подозрительная осведомленность, – улыбнулся Норд, хитро прищуривая один глаз.

– Если Кейт окажется наследницей Крайсов, ее могут тоже убить…

– Уговорил, речистый, – Норд поднял ладони вверх, словно признавая поражение. – Но это не значит, что я отпущу тебя одного, да еще и безо всякого прикрытия.

Макс порывисто кивнул, сейчас он был согласен на что угодно, лишь бы поскорее отыскать Кейт и убедиться, что ей ничего не угрожает.

– Совсем ополоумели со своими аристократами. Та пусть хоть все поубиваются, – причитал Норд, навешивая на Макса амулеты для отвода глаз и маскировки. – И за что меня так угораздило?

Всю дорогу к заброшенному заводу отца Кейт, Максимилиан провел как на иголках, представляя все самое худшее. Ему и так повезло, что он знал хотя бы, где именно искать маркизу. У проходной стоял автомобиль Кейтлин, неподалеку прогуливался личный водитель Шарль, на которого Макс не обратил никакого внимания, промчавшись мимо.

– Кейт! – разнесся эхом голос Макса по пустующему цеху, больше напоминающему огромный ангар.

Завод пустовал, но не был запущен. Чистота и порядок говорили о том, что работа здесь готова начаться в любой момент. Но этот самый момент не наступал уже долгие годы, пока наследница талантливого инженера билась с бюрократической системой королевства и предрассудками его жителей.

– Кейтлин! – с облегчением вскрикнул мужчина, обнаружив ее в кабинете. Он сгреб ее хрупкую фигуру в охапку, боясь выпустить хоть на миг, и прижал к себе.

– Что вы здесь делаете?! – маркиза перевела ошарашенный взгляд с Макса на вошедшего Норда. – Что-то случилось?!

– Ага, отряд потерял одного бойца. Он сошел с ума, – сказал Норд прежде чем пройти в самый дальний угол кабинета, делая вид, что поглощен содержимым книжного шкафа. На самом же деле, он понимал, что горе-влюбленным есть о чем поговорить и без него.

– Есть подозрения, что следующей жертвой может быть род графа Крайса, – полушепотом начал пояснять Макс нахмурившейся Кейтлин. – Прежде наш убийца убил даже бастарда своей жертвы, а уж законных родственников он точно не пощадит.

С каждым новым словом мужчины маркиза становилась все более задумчивой.

– Все в порядке, Кейт? – от Макса не укрылось ее состояние.