Дивергенти

Двамата с Кейлъб се качваме по стълбите и горе, преди да се отправим към стаите си, той спира и слага ръка върху рамото ми.

- Беатрис - казва, гледайки ме строго в очите, - двамата с теб трябва да мислим за семейството си. - В гласа му се прокрадва остра нотка. - Но въпреки това, трябва да мислим и за себе си.

За момент го гледам втренчено. Никога не съм го виждала да мисли за себе си, никога не съм го чувала да отстоява нещо друго, освен безкористност и себеотрицание.

Толкова съм стъписана от тази промяна, че успявам да кажа само онова, което се очаква от мен.

- Тестът не би трябвало да променя нашия избор.

Той леко се усмихва.

- Дали наистина е така?

После стиска рамото ми и се отправя към своята стая. Надниквам след него и виждам неоправеното легло и купчината книги върху писалището. Той затваря вратата. Ще ми се да му бях казала, че преживяваме едно и също. Ще ми се да можех да говоря с него така, както бих искала, а не както се очаква от мен. Но мисълта да призная, че се нуждая от помощ, е непоносима и аз поемам в обратната посока.

Влизам в моята стая и, когато затварям вратата зад себе си, осъзнавам, че решението всъщност може да се окаже съвсем просто. От мен ще се иска голямо себеотрицание, за да избера Аскетите и голяма смелост, за да предпочета Безстрашните. Вероятно самият избор на едните пред другите ще докаже към коя каста всъщност принадлежа. Утре тези мои две качества ще влязат в схватка и само едното от тях ще вземе връх.

5

Автобусът, на който се качваме, за да отидем на Изборната церемония, е пълен с хора в сиви ризи и сиви панталони. Блед пръстен слънчева светлина прогаря облаците като върха на запалена цигара. Никога не съм пушила - цигарите са тясно свързани със суетата, - но когато слизаме от автобуса, тълпата Прями пред сградата дими с пълна сила.

Трябва силно да отметна глава назад, ако искам да видя върха на Цитаделата, но дори тогава част от нея остава скрита в облаците. Това е най-високата сграда в града. От прозореца на спалнята си виждам светлините на двата шпила върху покрива й.

Следвам родителите си, които слизат от автобуса. Кейлъб изглежда спокоен, каквато щях да съм и аз, ако знаех какво да правя. Сега обаче имам чувството, че сърцето ми всеки момент ще изскочи от гърдите, затова сграбчвам ръката му за опора, докато изкачваме парадното стълбище.

Асансьорът е претъпкан, затова баща ми отстъпва нашето място на група Миротворци. Ние продължаваме по стълбите, следвайки го мълчаливо. Нашият пример е последван и от останалите членове на кастата ни и скоро тримата сме увлечени от поток в сиви дрехи, който се изкачва в полумрака нагоре. Изравнявам крачка с останалите. Стъпките на униформените отекват в ушите ми и еднородният вид на хората наоколо ме кара да вярвам, че бих могла да избера именно това. Бих могла да се влея в съзнанието на рояка от Аскети, насочено винаги навън.

Но след малко краката започват да ме болят, вече се боря за всяка глътка въздух и отново съм разколебана. Трябва да изкачим двайсет етажа, за да стигнем до мястото на Изборната церемония.

Баща ми придържа вратата на двайстия етаж и стои там като страж, докато останалите Аскети минават покрай него. Иска ми се да го изчакам, но тълпата ме блъска напред, отдалечава ме от стълбището и ме повлича в залата, където ще реша живота си оттук нататък.

Залата е разделена на концентрични кръгове. По края са застанали шестнайсетгодишните от всички касти. Все още не ни наричат пълноправни членове; днешното решение ще ни направи послушници, а едва когато завърши периодът на инициацията, ще станем част от избраната каста.

Подреждаме се по азбучен ред според фамилията си, с която може и да се разделим днес. Заставам между Кейлъб и Даниел Пула, момиче от Миротворците с розови бузи и жълта рокля.

Столовете, на които ще седнат родителите ни, оформят следващия, по-вътрешен кръг. Те са разделени на пет групи според кастите. Не всички членове на кастите идват на Изборната церемония, но въпреки това, тълпата изглежда огромна.

Кастите се редуват при боденето на церемонията и се сменят всяка година, този път е ред на Аскетите. Маркъс ще прочете встъпителното слово и ще извика имената в обратен на азбучния ред. Кейлъб трябва да избира преди мен.

В последния кръг има пет метални купела, толкова големи, че бих се побрала в някой от тях, ако приклекна. Във всеки има по нещо, което символизира една от кастите: сиви камъни за Аскетите, вода за Ерудитите, пръст за Миротворците, живи въглени за Безстрашните и стъкло за Прямите.

Когато Маркъс извика моето име, ще пристъпя в центъра на трите кръга. Не трябва да проронвам и дума. Той ще ми подаде нож. Ще порежа с него ръката си и ще поръся с кръвта си купела на онази каста, която съм избрала.

Моята кръв капе върху камъните. Моята кръв съска върху въглените.

Преди да заемат местата си, родителите ми застават пред мен и Кейлъб. Баща ми ме целува по челото и усмихнат потупва Кейлъб по рамото.

- Доскоро - казва. Без следа от съмнение.