Появилась и ещё одна особенность. После Москвы Гондукк начала чувствовать посредника между собой и Тором. Раньше просить свежего топлива нужно было исступлённо, вкладывая в ментальный крик большое количество силы, напрягая волю до предела. Не удивительно, что после сеанса она чувствовала себя измочаленной, а восстановление требовало времени. Но на Красной площади это получилось легче, свободнее. Единственным человеком, который кроме неё мог хоть как-то контактировать с кристаллом, был Бруно. Именно он разобрался в ситуации правильно и, по сути, спас их всех. В противном случае Гондукк продолжала бы требовать энергии снова и снова, и чем бы это закончилось неизвестно.
Новые обстоятельства вселяли уверенность в успехе. Как бы то ни было, она всё для себя решила. Со Шлезвигом или без него, при помощи Гиммлера или без поддержки, она всё равно будет действовать самостоятельно. В школу близ Эрфурта не вернётся, вообще не уедет из России до победного конца. Будет связываться с Тором, - и пусть только попробуют перекрыть ей доступ к камню! да и вряд ли это возможно! - и убивать, убивать, убивать! К чёрту все инструкции, задания и отчёты!
У неё есть долг перед отцом. Спи спокойно, папочка, ты будешь отомщён. И есть путь Валькирии, который она пройдёт до конца.
Лёгкий пепел, оставшийся от карты-схемы, развеял ветерок. Агент Гондукк встала, закинула котомку за спину и тронулась в путь.
На шоссе было оживлённо. На восток двигались колонны пехоты, пылили грузовики с прицепленными орудиями, резко сигналили легковушки. Гондукк удивило, как часто русские используют конную тягу. Повозки с бойцами, полевые кухни, опять артиллерия, какие-то обозы - всё это тянули гривастые лошадки. Немцы, кажется, больше полагались на бензиновые моторы. Хотя, она могла и ошибаться, войска её сейчас мало интересовали.
Навстречу солдатам, на восток, двигалась колонна беженцев из Бобруйска и придорожных сёл и деревень. Многие сгибались под тяжестью узлов, кто-то обходился небольшим чемоданчиком, а встречались и такие, что шли налегке. Люди не смотрели по сторонам, уставившись себе под ноги, лица встревоженные и испуганные. Брели как заведённые, и казалось, нет ни конца ни края этому скорбному шествию. Она без труда влилась в поток людей и повозок.
К вечеру прибыли в Жлобин. Беженцев разместили в каком-то сарае, вместо кроватей на полу набросаны охапки сена. Подошёл мужчина в пиджаке, с трудом перекричав разноголосый гул, сообщил, что транспорт на Брянск будет утром. Пока, мол, располагайте, больше местные власти ничем помочь не могут. Никто не спрашивал документов, даже не переписал фамилий прибывших. Сердобольная женщина дала Гондукк отварную картофелину и кусок хлеба.
- Ты что, одна идёшь, милая?
- Одна, тётечка. Мамку бомба убила.
- Ах ты, сиротинушка...
К вечеру случился налёт пикировщиков. «Юнкерсы» издавали жуткий вой своими ревунами, бомбы рвались вокруг, заполняя пространство грохотом, от которого раскалывалась голова. Эти два звука только и остались в целом мире. Люди скорчились на полу, кто-то причитал, кто-то молился. Никто не в силах был двинуться с места, никто не бежал, не прятался. Люди оцепенели. Только Гондукк не боялась. Знала, верила - свои бомбы ей вреда не причинят. Ну и тем, кто рядом - повезло, их тоже до поры не тронут...
Сарай остался цел. Ни малейших повреждений, даже пожар на него не перекинулся, хотя горело вокруг знатно. Не горело - полыхало. Под утро Гондукк выбралась из временного пристанища, среди пепелищ и развалин просочилась на окраину города. Жлобин был лишь отправным пунктом. Путь её пролегал мимо того дьявольского котла, что развернётся на гигантском участке длиной в шестьсот пятьдесят километров и глубиной до двухсот пятидесяти. Где столкнуться в наступательных и оборонительных боях противостоящие стороны, занимая и отдавая рубежи. А потом отвоёвывать их обратно, обильно поливая землю кровью, терзая её воронками от разрывов и гусеничными траками, устилая трупами и сожжённой техникой. Всё это позже назовут Смоленским сражением.
Гондукк стремилась в полосу, прилегающую к этой смертельной воронке, втягивающей всё новые и новые воинские соединения, людей и технику. В полосу, через которую со стороны русских поступали в зону сражения резервы, боеприпасы, продовольствие. Именно здесь ей требовалось активно вмешаться, нарушить и дезорганизовать снабжение Красной армии.